京城，鴻胪寺。

“大人，晚上的接待宴如何安排？”侍衛臉上帶着笑顔，看得出，他對此次會面頗為愉悅。

“我還是參加一下吧。”九顯應承着，但他臉上的笑容并沒侍衛那般爽朗。“他們天主同我們一向相安無事，異界之門的過境也隻是例行照會。但既然借此機會重修舊好，我們還是要以禮相待！”

“是啊，我初還以為，還是為異界的事。”侍衛附和。“沒想到是他們反來提議，再次互遣學徒。”

“是啊！”九顯應承得很深沉、悠長，似乎另有思慮。不過轉瞬即逝，又轉為了近乎喃喃自語：“都快忘了，已經是具體多少年事了......本以為經過上一次，兩邊都已經再沒興趣了。”

但這番氛圍很快被打斷。

門外又一陣急匆匆的腳步聲。

那小吏又來禀報：“大人，又有外史來見。”

九顯與侍衛對視一眼，頗為意外。但旋即想到了等待的，趕緊關切追問：“這次又是哪國？”

“沙俄國的莫斯科使臣。”小吏雙手将官帖舉過頭頂，這回比較笃定。

但侍衛與九顯依舊面面相觑，似乎來者仍然不是要等的人。

“怎麼東正教的也來了？”侍衛問出了大人想說的話。

九顯悻悻一笑，冷冷補充：“還真是一個媽生的，紮了堆兒的，來湊熱鬧。”

侍衛默默秉退小吏。

而九顯也已轉為嚴肅：“東正教吞掉蒙古之後就會全面同我們接壤，與天主教已不能一概視之。你說他們這時候來，會不會也是就着機會，跟我們談這事？”

而後繼續自告奮勇：“大人，那屬下先去見見？”

九顯把手一擡，止住：“算了，還是我跟你同去吧。”一臉憂慮，“不過這次你做回你的主官，同級别司禮接待，我做你的随從。”雙手往胸腹間一恭放，已變換了另一身行頭。

侍衛微愣，但旋即恭敬應下：“是。”

九顯又默默補充：“我有一種感覺，他們二者這次來得，不會像表面上那麼簡單。”

侍衛同感：“大人是不是認為，他們二者，同我們遲遲沒等來的人有關？”

“你不要忘了，我們等那位朋友是為了什麼。”九顯深吸一口氣：“同那位遲到的朋友有沒有關不好說，但我愈發相信，背後他們肯定會有小動作......走吧，瞎猜無益，也是見了再說。”

侍衛微驚，未想到那一層。

晃眼看見九顯仍舊站着不動，趕緊醒悟過來，走在前頭。

......

戈壁，漫漫黃沙，小鎮外。

“什麼情況？”

“流匪賊寇！”

飛禅二人騎馬而立，但前路已被堵住，有六七個。應聲回頭一瞅，退路也被堵了，也有六七個。

“看他們裝束，倒像是我們東土人。”玉飛無語嘀咕：“這大半年都不見一個，這好不容易剛一見着......”

是啊，在這陌生的世界，一直與異族野獸為伍，又跋山涉水風餐露宿。以為可以苦盡甘來，迎面的，竟是讓人哭笑不得。

辛辛苦苦熬了那麼多時日，玉禅早已沒那麼好脾氣，直接大聲道：“這光天化日的、朗朗乾坤，你們膽子倒是不小！”

“少他媽廢話，包裹馬匹留下，人滾蛋！”說話之人騎着高頭大馬，留着絡腮胡子，肩抗一柄大刀。看樣子，是這一群的頭目，有點人狠話不多的味道：“否則，男的殺、女的奸！”

“你們......”玉禅再次受氣，當即已是伸手拔劍。

玉飛跟得緊，連忙搶先止住：“别、别！.”

玉禅被攔，但正當氣頭，并不願作罷。

玉飛趕緊先笑臉勸慰：“.....消消氣、消消氣。”

暫摁住了玉禅，不多話，徑直抱拳面向絡腮胖子，先自報門個戶：“在下蜀山弟子玉飛，師妹玉禅！”而後話語謙謙：“我們兄妹二人初來乍到不知規矩，諸位好漢看來也是大明的人，冒昧請教，該拜哪個山頭，向哪座廟上香？”

玉飛這話問得上道。

摸爬滾打了這麼多年明白了很多道理：動手前先喊号子的，是真強盜，為求财、一般并不圖命。隻有那些啥也不說直接動手的，才是真要命的！說也沒用。

既然對方表明了圖财，就目前二人處境，好像也不算太大的事兒。

玉飛自報家門，是擺靠山。再拜别人山頭，是探底細，就看對方接不接招。

不接招，來人連家門都不敢報，那就是心虛！偷摸為賊，連強盜都算不上。剛剛喊的話，便隻當是放屁，氣勢一瀉千裡。接招，報上家門，那就有得談。

眼吧前兒，遇了見人，而且還是故鄉人，就是福分。能動口，絕沒必要動手。