不久前，Tra001号衛星，雨林生态生物研究基地。

朝夜正費力地從醫療艙裡坐起來。

胸口隐有氣血翻騰感，她看向一旁的儀器面闆，确認自己在被送進醫療艙前，已因蟲母尖嘯斷了一根肋骨。

那位置很危險，隻差一瞬就能刺進内髒，雖說可以治療好，但痛苦仍是難免的。

還好那兩位來了解情況的軍警将她送進了醫療艙。

她慢吞吞從醫療艙裡下來，想到那場異常真實的夢境，不免有些愣神。

“朝研究員，你還好嗎？”

留在房間内的軍警關切道。

朝夜知道她是“雌獅”阿萊西娅，這位軍警在中央星系甚至整個警備司都算是數一數二的。

她輕聲說：“多謝您，阿萊西娅大校。”

阿萊西娅笑了一聲：“沒事。”

她探究地看了她一眼，問：“夢境裡，你是定國公的侍女？”

朝夜點了下頭。

說實話，她自己也不明白為什麼會是這樣的發展。畢竟她與32-IX奧菲烏克斯也就前些日子見過一次。

但她想起高坐主位上的鳳君那雙紫羅蘭色的眼眸，又想起他的下場，總感覺心緩慢地沉下去。

……那是梅拉克。而他顯然和夢境裡那位女帝——柯卡塔是一夥的。

她還記得老師在失蹤前曾經參加過梅拉克主持的會議。

那她老師呢？

朝夜不敢深想了，隻覺得老師必定兇多吉少。

她主動問阿萊西娅：“拉奧尼娜女士呢？”

這話剛一出口，朝夜便恍然發覺，自己還不清楚拉奧尼娜的軍銜。

雌獅金黃的眼睛微微眯起：“她在确認之前接下的任務還用不用做。——不說這個。”

她開門見山地問：“你能确定斯科皮歐的境況如何嗎？”

朝夜微微一滞，随後怅然開口：“我……我見過32-IX奧菲烏克斯。”

她知道這回是瞞不住和謝琅見過面的事了，陳述道：“她同我提過，派西斯已經……”

她沒能說下去，語氣已經隐帶哽咽。

阿萊西娅聽着心裡咯噔一跳。

這說明斯科皮歐的情況也差不多。

她神情一肅——盡管他人并不能看穿她的表情——鄭重道：“那你要做好最壞的準備了。”

朝夜遲疑地點了下頭，又搖搖頭。

她不想過多思考這個，索性含糊地避開話題沒再答話，徑直看向房間牆壁上的全息投影。

……全聯邦直播？

茫然間，布滿一人高洞穴的銀灰牆壁闖入她眼簾。

朝夜看到一個年輕男人處在畫面正中，身後延展出不似人的羽翼。

……這人誰啊？

她茫然地聽着他近似女聲的嗓音，又看他同一台銀藍的機甲厮打在一起。

“他眼睛顔色怎麼會變？”一旁有人出聲，朝夜這才發現阿萊西娅還未離開。雌獅難得疑惑地說，“而且……他的樣子有些像柯卡塔。”

“主席”兩字阿萊西娅是叫不出來了，她在夢境中幾乎處于整個大啟王朝的權力中心，自然知曉那女帝殼子裡裝着的就是柯卡塔和蟲母奎特。

……這個男人難道真就是柯卡塔？

他為什麼看着這麼年輕？

還有……

阿萊西娅握緊了拳，和朝夜對視一眼，憂心忡忡問：

“朝研究員，你見過32-IX奧菲烏克斯……她瘦弱嗎？”

以研究院研究員的平均體能來看，她很擔心獨自與柯卡塔周旋的32-IX奧菲烏克斯堅持不到救援過來。

朝夜一時也遲疑了：“……和我差不多？”

她和阿萊西娅面面相觑，不由得都為奧菲烏克斯捏了把汗。

兩人尚在思索，畫面中的年輕男人仿佛發現了鏡頭，神情一變，身後探出的三條灰白觸肢瞬間收回。

下一瞬，他脫口而出：

“諸位，32-IX奧菲烏克斯失蹤數月，已經被蟲族取代了！”

這直播像是有人操控，一行冰藍的字迹慢慢在年輕男人頭頂浮現：

【軍部主/席 柯卡塔（年輕版）】

朝夜：“……”

阿萊西娅：“……”

“殺祂蟲母的。”雌獅忍不住罵了一聲。

朝夜更是匪夷所思：“不是，開什麼玩笑，他剛才沒反應，現在知道演了？”

……

首都星引力範圍，第一星軌。

飛行器“燕”搖搖晃晃飛入警備司艦隊範圍内，飛在側翼的艦艇想攔下它，卻接到主艦的放行信号。

于是這隻輕靈的燕子迅速越過大小艦艇，徑直飛向被圍在中間的主艦“普利斯”。