竈房裡宋尋春見他們看得差不多了就擡手招呼他們，“看完了嗎？咱們差不多該走了，再耽擱快到吃午飯的時候了。”

林樾本想等沈淮之回話，結果沈淮之一直看着他沒有開口的意思，隻得自己回道：“娘，我們看完了，這就來。”

竈房桌上放了幾樣東西，應該是等會兒要帶去看沈家奶奶的，林樾掃了一眼就站到沈淩之旁邊去了，實在是方才沈淩之朝他偷偷招手的動作太顯眼了，他想當做沒看見都不行，而且他也更願意和沈淩之一起，更自在。

宋尋春沒注意他們這眉眼官司，交代林樾道：“等會兒你和淩之跟着我們就行，不必管他們說了什麼，淮之他奶奶是個和藹的，一準兒喜歡你，不用怕。”

林樾聽話地點點頭：“娘，我曉得了，你放心。”

時候不早，一行人鎖上院門就出去了。

沈淩之特意拉着林樾走在最後，湊到他耳邊說悄悄話，“哥哥，我和你說，我爺爺可壞了，一會兒你不用理他。”

林樾順着話頭往下接：“他做什麼了？不理他會不會不太好。”

沈淩之連連搖頭，和林樾說起了陳年舊事。

小時候他們還沒分家出來，一大家子住在一起，家裡也困難，一直到他哥沈淮之七八歲才稍好一些，那個時候他才三歲不到，還不到記事的年紀，是他娘後來和他說的。

當年他爹娘盤算着等他哥十歲就送去讀書，他爺爺滿口答應，可等他哥十歲那年，他爺爺卻說他堂哥大他哥一歲，要讀應該他堂哥先去，讓他哥再等一年。

他爹娘不願意，家裡的活計他們幹得多，農閑時還去做工，但他大伯從來沒去過，而且之前從來沒說過他堂哥也要去讀書，他爹娘和他爺爺鬧了一場，最後還是沒成，因為他們掙的錢全交給他爺爺了，手裡剩的那一點兒完全不夠。

後來他爹娘就不肯再把錢交出去了，他爺爺看他和他哥也越發不順眼，打罵都是常事。

沈淩之說話間還帶着怒意，“他可壞了，我爹娘去鎮上做工不在家，他使喚我和我哥下地幹活，我們還沒回來他們就把飯吃了，還罵我們幹活偷懶，還是我奶奶偷偷給我們熱飯吃。”

“而且他特别偏心，我聽到過好幾次，他說我大伯是頂立門戶的人，堂哥是長孫，合該去讀書光耀門楣，我哥一看就沒有個讀書的樣子，去了也是浪費錢。”

林樾很是驚訝，“為什麼？你哥現在都是童生了，讀書肯定很厲害才對啊。”

沈淩之撇了撇嘴，“我爺爺說堂哥從小就比我哥白淨瘦弱，一看就是讀書人的樣子，不像我哥，才十歲就又高又壯，都快趕上半個大人了，正适合留在家裡幹活。”

林樾一臉茫然，還沒上學就能看出來誰讀書厲害，他不應該種地，應該去算命。

沈淩之還沒說完，“又過一年，我爹娘攢夠了我哥的束脩錢，我和我哥都覺得他能去讀書了，最後還是沒去成。”

說到這他語調高了幾分，“你知道為什麼嗎？因為我爺爺嫌隔壁村的私塾不夠好，想送堂哥去鎮上的私塾，但因為我爹娘賺的錢沒交給他，他自己手裡的錢又不想拿出來，所以死活要逼我爹娘把錢拿出來，不然就要去裡正那裡告他們不孝，還要把我送去給人做童養夫換錢，那個時候我才六歲。”

六歲的沈淩之已經記事了，他清晰地記得他奶奶哭着鬧着攔，罵他爺爺作踐了她的哥兒還不夠，現在還要作踐她兒子她孫兒，差點兒被他爺爺一拐杖打破頭，最後那拐杖落在了他爹身上。

林樾已經聽呆了，他是真的沒見過這麼偏心的人，“哥兒？你還有個小叔叔嗎？”

沈淩之臉上的怒意更甚，聲音裡卻帶着難過，“有的，我小叔叔叫沈雲初，他可好了，但我五歲那年，我爺爺就為了十二兩銀子把他嫁給了一個瘸子，嫁妝簡薄得不成樣子，我奶奶沒攔住大病一場差點兒去了，我大伯對我爺爺一向唯命是從，不僅沒攔還罵我小叔叔不知好歹。”

“當時我哥跟着我爹娘去找了沈家的長輩，大多都不願意管，因為我小叔叔隻是個哥兒，我爺爺又早早收了人家的聘禮，隻有我叔公來了一趟，可惜沒用，我小叔叔還是出嫁了，嫁出去再也沒回來過，我爹娘覺得對不起他也不敢去找他。”

就那一年多，先是沈淮之被攔着推後一年讀書，再是沈雲初被草草嫁出去，最後又反悔不讓沈淮之讀書，對弟弟和對兒子的愧疚幾乎壓倒了沈正初。

沈淩之聲音突然變小，偷看了他爹一眼才接着道：“那一年我看見我爹哭了好幾回，最後我爹忍不住了才和我娘商量要分家的，但我爺爺不答應，直到我爹把事情鬧大，我爺爺嫌我們讓他丢了面子，讓我爹娘把所有錢交出去才答應分家。”

“這回沈家的族老和村裡的裡正都來了，在他們的見證下，我爺爺不情不願地分了幾畝薄田和破敗的舊屋給我們，然後徹底分了家，現在若不是為了我奶奶，或許我們已經徹底不來往了，所以哥哥你不用理他，他一會兒說不準還要罵我們。”

林樾腳步都有些沉重了，“我知道了，到時候我就和你一起。”

林樾其實想問要是沒忍住他能不能罵回去，但新婚第二天就罵長輩聽着太不像話了，他問不出口。