冬日晝短夜長，酉時未到天色便早早地暗沉了下去。

衛聽瀾騎着追影走在馬車旁，高邈的玄鐵甲雖不太合身，騎在馬上乍一眼倒看不出異常。馬道旁的叢林中，帶着弓箭的士兵早已按計劃四散開去，無聲潛行。

“衆将聽令！今夜就地紮營，明日啟程。”

行至一片避風的林間空地時，衛聽瀾勒住馬，下了令。

“是！”

篝火燃了起來，發出細微的噼啪聲。士兵們三三兩兩圍坐在一起談笑風生，等吃飽喝足便舒展四肢，犯起了困。

荒林漸漸沉寂，隻有守夜的士兵踩在枯枝上發出的聲響，還有人打起了呼噜、磨起了牙。遠觀之下，全軍上下都是一副長途跋涉後疲累又松懈的散漫樣。

衛聽瀾一動不動地坐在追影身旁閉目養神。高邈望了眼陰雲低垂的夜幕，也不知是不是他多心了，自被提醒過山中有伏後，他越看這夜色越覺得不詳。

今夜恐怕要落雪。

夜逐漸深了，巡邏的兵将不知不覺換過兩輪。就在高邈胡思亂想着這小子是不是真的饞他的馬的時候，忽然見衛聽瀾暗中做了個戒備的手勢。

山野間傳來幾不可察的微響，原本沉浸在睡夢中的士兵們不知何時都睜開了眼，悄無聲息地攥緊了兵器。

隻一晃眼的功夫，半空中就出現了一群怪異的巨鳥。那巨鳥的翅翼上蒙着黑布，定睛細看，才能發現那上面還攀附着穿夜行衣的人影。

高邈注意到了那些人胳膊上細微的暗芒——是臂弩！

“放箭！”衛聽瀾厲聲下令，拽着缰繩翻身上了馬。

羽箭破空聲驟然劃破了死寂的夜幕。

埋伏在駐紮地前方的弓箭手瞄準空中萬箭齊發，高邈抽刀出鞘，假寐的士兵們跟着迅速躍起，護衛在馬車周圍。一支騎兵持着盾，跟着衛聽瀾策馬往駐紮地前方馳去，劫殺那些被弓箭手射落下來的刺客。

而駐紮地後方，也神不知鬼不覺出現了一群蒙面的刺客。這些人行路無聲，轉瞬間便殺到了馬車前。

這些人的身手不簡單。高邈心中一凜，舉刀欲攔，一個使鞭的刺客一鞭掃來，竟逼得他生生退了兩步。其餘将士更是抵禦不得，紛紛退開了去，那刺客躍上車頂，閃着冷光的鐵鞭一把将車簾鉸碎。

他看到被捆在車裡的陳莽，狠狠啐了一口。其他刺客也反應過來：“首領，我們怕是早已暴露了！”

“慌個屁。”刺客首領罵道，“人必定是藏起來了，全殺光便是！”

他一轉頭，卻發現方才被逼退的士兵很快重新聚集了起來，環繞着馬車隐隐形成了包圍之勢。

而另一邊，還未到營地上空便被射落的刺客竭力擋着羽箭，衛聽瀾帶着人列出道活動的盾牆，似要堵住他們的去路。

“他們擋不了多久！”一個刺客喊道，“撕道口子殺過去，去支援首領！”

衛聽瀾冷笑一聲，策馬沖上前一劍劈裂了那人剛要擡起的臂弩，又用劍尖将他整個人挑了起來。

刺客和周邊的士兵們一時駭然。

他們竟完全沒有看清衛聽瀾出劍的動作！

“果然，能乘着這種器械從天而降的家夥，體格都格外的輕。”衛聽瀾低笑起來，“就是不知道，受不受得住烈馬的踐踏？”

“你、你是何人？！”

衛聽瀾不答話，将人甩到地上，随後翻身下馬。于思訓和焦奕立刻跟着下馬，護在他身側。

“追影，得委屈你了。”

衛聽瀾撫了撫追影的鬃毛，随後将一柄匕首毫不猶豫地刺了下去。

烈馬的嘶鳴聲驚起了一林的寒鴉，其餘馬匹在這駭人的哀啼聲裡逐漸變得躁動不安。

高邈聽到追影發狂的啼叫聲，驚疑不定地往那邊看去。

“棄馬，撤！”

衛聽瀾果斷下令，在馬匹還未暴動之前迅速率人後撤。

他算準了刺客會在藥效發作前夕來刺殺，因此這些人一出現，他便立刻帶人策馬沖到最前方，為的就是和營地拉開距離。

馬匹一旦發起狂來，便隻會往前猛沖。下藥？那你們便自己受着吧。

喊殺聲與血腥氣頃刻間淹沒了荒林。衛聽瀾揚首看了眼無月的夜空，握緊了手中的劍。

這一次，絕不能重蹈覆轍。

圖南山南脈，一隊車馬正聚在山坳處休憩過夜。

德音撩開馬車簾子，拿了個手爐進來。她得了方未艾的叮囑，将厚厚的車簾子塞嚴實了，确保一點風也透不進來。

祝予懷還沒有睡。桌案上攤着一幅未作完的墨竹圖，他手中擎着一支紫竹狼毫，卻不落筆，一隻手有一下沒一下地叩着桌沿。

“公子又想什麼呢？”德音也不客氣，直接将他手裡的筆抽走了，“方大夫都說了，不可思慮過度，也不可缺眠勞累。縱然白天睡得也多，夜裡也要早歇才行。”

祝予懷微微擡眼，覺得有些好笑：“德音，你一個半大的小姑娘，做什麼學祖母說話？”