從鹹魚修理店走到治安總署需要二十分鐘。同樣一條路，宋連旌走回去，卻花了一個多小時。

但這實在不能怪他。

大概是因為雨停了的緣故，回程時，南岸街市裡的小攤小販們多了起來。吆喝聲與食物的香氣一起從條條小巷中傳出來。攤位前的燈光星星點點，連成一片，照亮路人形形色色的臉。

宋連旌對金融區的奢華夜景視若無睹，站在燈火閃爍的小巷前，卻怎麼也移不開眼。

他上學的時侯很喜歡路邊攤，每天冒着被抓的風險翻牆出來偷吃，邊吃還要邊天馬行空地想：等他當上将軍，一定要讓學校取消宵禁，光明正大吃夜宵。

可惜中間發生了太多事，到他成為将軍的時候，早就忘了曾經還有這麼一樁“宏願”。

不過沒關系，宋連旌自信走向小巷深處。反正他不是軍校生了，身為一個無拘無束的成年人，想吃什麼，就吃什麼！看看紀小遊，已經握着兩把燒烤簽子在大快朵頤了。

半分鐘後，他站在某個攤位前，指着一鍋鮮香麻辣、色澤誘人的小龍蝦，聲音發顫：“多少一斤？”

……大意了。

聯邦通貨膨脹多年，食物的價格水漲船高，自然今非昔比。

宋連旌默默收回點餐的手。街市裡美食太多，容易叫人眼花缭亂，他打算找個僻靜的地方，重新計劃自己的夜宵。有個帶黑框眼鏡的年輕人忽然從攤位後繞了出來，還有幾個人跟在他的身後，面容都很年輕，臉上寫滿驚喜。

“宋先生，請等一下！”

宋連旌掃了一眼他們，對這幾張臉有些印象，是在黑街倒賣零件的，日子過得也相當拮據。他不知道他們有什麼事來找自己，也并不想知道。

比起這個，他更關心自己剩下的錢應該怎麼支配。除開基礎的生活開支外，并沒有太多富裕。何況其中大部分已經預留給了貓貓——對于還在長身體、又有傷要恢複的小貓，這些是很必要的。剩下的錢，勉強夠自己和紀小遊一頓夜宵。

眼鏡和同伴對視一眼，小心翼翼追上來：“我叫馬爾科，他們幾個是我的朋友，都在黑街做小本買賣，貿然打擾您，是想求您一件事。”

求他辦事？

宋連旌有點迷惑了。他是個沒什麼本事，更沒幾天好活的病秧子，黑街的人應該最清楚，什麼事能求到他頭上來？

“抱歉，我幫不了你們。”他客氣地說。

這其實就是拒絕了，馬爾科沉重地想。看得出來，對方對他們的請求并不怎麼感興趣，但他們如今走投無路，見到宋連旌如同抓住最後一根救命稻草，就算死皮賴臉，也要再試一試。

于是他仍跟着宋連旌，一路穿過街市，走到一條人煙稀少的步行道，終于做好心理準備，帶着十二萬分的誠意請求：“宋先生，我們想要追随您！”

他見宋連旌沒有反駁，像是見到了一點希望，繼續道：“我知道您這樣的人，是不會在意我們幾個追随者的。但我們都是土生土長的南岸黑戶，在黑街做了很多年生意，在R0996星可以替您打探消息，給您跑腿兒，做所有您不方便做的事情！”

和他一起來的其他幾個人也連連同意，頭點得像搗蒜。

宋連旌花了一陣子才理清思緒，緩緩打出一個：“？”

比這更情真意切的承諾與誓言，宋連旌死前聽過成百上千遍。

他那時是戰無不勝的少年将軍，統領軍部的聯邦元帥。别人向他效忠，是因為相信他能帶來新的勝利。

但一群四肢健全、腦子正常的年輕人，突然追随一個過了今天沒明天的病秧子，圖啥呢？圖他躺得平，要跟他一起喝西北風？

思索片刻後，宋連旌發自内心、十分笃定地說：“不好意思，你們找錯人了，我真的幫不到你們。”

“您不用謙虛！”馬爾科富有激情地說，“您可是黑街有史以來第一位反抗了治安官的強權，挫敗了常勝的陰謀的人！”

說到這裡，他不由得想起黑街關于宋連旌的種種流言，又想起自己之前也信了不少，更覺得慚愧。

“我知道，無論常勝還是治安署，對您都不值一提，但過去的這段時間裡，常勝和治安官勾結，以權謀私。如果不是您慷慨出手，聯絡了總署的最高長官，我們現在已經被治安署逮捕，判處'危害聯盟安全'的重大罪名了！”

馬爾科語氣中充滿感激與崇敬。

宋連旌：“……”

他大概明白這幾個年輕人的思路了。

他們在網上看到了今夜治安總署的視頻，裡面别的都好說，但沈标那個被下了降頭一樣的表現，确實很容易讓人誤以為他和沈家關系密切。

黑戶中，對常勝不滿的不是一個兩個，隻是因為他有個治安署的靠山才對他無計可施。

今晚在治安總署那一出陰差陽錯，卻讓幾名年輕人以為自己是那個打算幹掉常勝的人。

這可真是天大的誤會。

鑒于誤解都是自己造成的，宋連旌好脾氣地解釋：“我隻是一個路人，今天晚上的所有事情，純粹是因為運氣而已。”