明力這些日子不來後院，隻顧着在前院談事，連帶着小沈氏也歎了口氣，人前對着幾位姨娘還是帶着笑。

“知道老爺這些日子忙，也不踏後院一步。”雲姨娘說着話，拿着手中的一方香色繡花帕子掩了掩嘴角，眼中露出淺淺的不滿，說罷又撐着笑同小沈氏道，“這是我前幾日做的腌肉，老爺之前愛配着白粥用一些，倒是想同太太商議商議，打發人送到前院去。”

小沈氏聽了也笑：“什麼腌肉？我竟不知道你還會這個。”

雲姨娘聽小沈氏這麼說，有些驕傲的笑：“不是我在太太面前誇口，從前老爺不愛吃油膩的，都靠我這一手腌肉，老爺倒是常常能多用一碗飯。”

陳姨娘在一旁聽雲姨娘直愣愣地這麼說，倒是忙扯了扯雲姨娘的衣裳。

“金桂姐姐還會腌菜呢。”雲姨娘隻笑，倒是順手托了陳姨娘起身。

陳姨娘慌得忙站起身來，對着小沈氏露出一個略帶小心的笑：“隻是閑來無事在院子裡做着玩的，哪裡比得上外頭人家做的。”

“這是好東西。”小沈氏帶着笑，“我素來吃不慣這些，你們若是做了有的，給我捎一些，我嘗嘗鮮，若是做了給老爺的，同我說一聲，我吩咐人送到前院去。”

小沈氏素來是出了名的好脾氣，可這麼溫溫和和的一句話，倒是讓雲姨娘沒了原本的尖意。

陳姨娘見狀拉了拉雲姨娘的衣角，同小沈氏告辭退下之後，明行葵瞧了瞧明行可也預備行禮退下。

明行可興緻有些淺，随随便便行了一禮瞧也不瞧明行葵轉身先出去了。

明行絡咳了兩聲，端端正正坐在先頭的位置上，她身後的丫頭桂果替她攬了攬衣裳。

“太太，我有一事想同太太說。”明行絡凝着笑，一雙手格外白淨，今日陽光很好，透着雕花的窗棂進來，照着明行絡的發上和身上。

小沈氏瞧她，也不由自主眯了眼睛：“好，可是近些日子身子又不好了？要不要叫大夫來瞧一瞧。”

明行可原本走在前頭，聽見裡屋的話也停住了腳，明行葵瞧瞧她：“三姐姐，隋先生等着咱們呢。”

“你急什麼。”明行可打落了明行葵要來扯自己的手，貓着身子躲到一側，頭頂正好是一處柳樹。

三月天，楊柳依依夾着細小的嫩芽。

陳姨娘和雲姨娘相伴走到遠處，明行葵身後跟着紅燭，蜜霜焦急的瞧着明行可：“姑娘，四姑娘還等着您一同去讀書呢。”

屋内漸漸傳來聲音，明行葵已經聽不清楚，隻聽到幾個斷斷續續的幾個詞。

“花園内……喊聲……實在是，有些怕人。”

明行可聽的認真，明行葵瞧了她一眼，轉身道：“三姐姐，你再不走，我可就先走了。”

明行可不耐煩的剛要開口說話，整個人便被抱了起來。

“可兒瞧什麼呢。”明力一把把明行可抱了起來，倒是驚了蜜霜吓了一大跳。

“父親！”明行可眼中的驚慌過後便是喜悅。

自從明行葵長大，明力也極少去抱過其他的幾個子女。

明行可圈着明力的脖子，一臉的笑意。

明行葵站在一旁隻笑眯眯的瞧，對着明力行了一禮後便站在原地。

“這些日子吃的重了。”明力将明行可放下來，“快下來吧，一會摔跤了又要哭鼻子了。”

明行可這才有些不好意思的垂着頭，見明行葵站在原地，眼裡透出幾分隐隐的欣喜和炫耀。

“你在這蹲着做什麼呢。”明力點了點明行可的額頭。

明行可忙道：“我，我有一支簪子碰掉在這了，喊四妹妹幫我一塊找呢。”

明力半信半疑的逗她：“真是這樣嗎？”

話是問明行可，可目光卻是瞧着明行葵的。

在自己家蹲牆角聽嫡母和姐姐說話，即便明家不是什麼有頭有臉的家族，可這樣的消息若是傳出去了，自然不好聽。

明行可緊張的瞧着明行葵。

明行葵緩緩點了點頭：“是在找簪子呢，那一支雕了桃花的，三姐姐很喜歡。”

明力這才揉了揉明行可的頭發：“讓丫頭婆子幫你找就是了，下回可不能再這樣胡鬧了。”

明力說罷，也拉了明行葵，上下瞧着她，露出一個笑：“春詞倒是沒吃胖。”

明行葵瞧着眼前明力眼裡那抹笑意，心中為之一顫。

明力對于女兒的愛護自然是真誠的，隻是明行葵始終有些對于那天紅梅樹下的事情耿耿于懷，何況……綠蠟的事情，也是明力所緻的。

*

明家雖不是什麼高門顯貴，可明力素來注重“風雅”二字。

當朝好琴，從上至下，無不以會琴為榮，明力書房中還挂着一張琴。