她看着男人買了鹽巴買了碗筷又買了些雜七雜八的東西才往城外去，城門口有個買包子的小販，又這兒買了十來個肉包子然後才的出城，天上雪倒是越落越大了。

脊背傷口痛的阿桃瑟縮，然她依舊死死跟在這男人身後，一早滴水未進，臉上紅腫的巴掌印子襯得唇色更加慘白。

常平安回頭就看到她這副模樣，原本準備收到懷裡的油紙包又打開了，撿了兩個包子遞給她。

阿桃也顧及不得形象，三口兩口就塞嘴裡了，又被哽的眼翻白，常平安隻得又取下腰間挂着的水囊，遞給阿桃，水已經涼了，阿桃也狠狠灌了兩口，這才空出嘴來連連道謝。

“還不知恩人姓名？”她原本就不是話少之人，伯府曾也有相熟的姐妹，下值後會約着去觀南縣内逛逛，同商販閑談壓價是常事，隻是這兩年為了躲着那位大公子，話少了許多，從前關系好的具都淡了，也再不敢跟人攀談。

“常平安。”依舊是沙啞又粗糙的聲音，像是着涼之人從嗓子裡悶出來的一樣。

如今伯府越來越遠，身契也握在自己手裡，阿桃心中桎梏也越來越輕，話又忍不住多了起來，“常大哥，不知咱們還要走多遠？”

背後傷處被扯的痛極，阿桃沒有做聲，這些年别的本事不一定漲了多少，這忍痛的本事頂厲害。不過常平安耳朵好，能聽出她輕嘶的聲音，他沒回答阿桃的話，反厲了聲色，“你少說些話，太聒噪了。”

阿桃悻悻住嘴，再不發出聲音了，一瘸一拐龇牙咧嘴跟在常平安身後。

沿着官道走了約莫一個時辰，阿桃都覺得背後發麻，人都要走斷氣了，常平安才從官道下去，繞到小路，又走了約莫半個時辰，才看到一個不算大的村子。

阿桃忍不住咋舌，這男人一早就到城裡，路這麼長，他莫不是從半夜就出發了。

此時正有三三兩兩正準備從村口沿路出來的人，原本說笑的幾人見到常平安，臉上立即露出害怕的樣子，又一齊轉頭縮回去了。這村裡人似乎都怕他，阿桃有些好奇，不過常平安面色依舊不改，帶着阿桃從村外一條小路繞上山。

觀南縣地處西南，山林極多，說起來算不上富庶，但因有長河流過，土地雖不多，但常年風調雨順，因此家家戶戶也算能混個溫飽。

阿桃感覺背後衣裳已經跟血肉沾到一起了，外裳襖子連同首飾都叫府裡那些人扒了幹淨，這麼冷的天又走了這麼久，身上不免淌了些虛汗，幾番混在一起，背後火辣辣的痛。

山路難行，雪天路滑，阿桃釀釀跄跄拄着路邊撿的棍子死死跟着常平安，要真一個人被丢在這深山老林裡，隻怕夜裡就要喂了狼。

一根筋崩的越來越緊，終于咕咚一聲，阿桃直挺挺倒下去了，萬幸邊上沒什麼樹樁子，否則隻怕要叫紮透了。

再醒過來的時候隻感受到堅實寬闊的後背，男人健步如飛在山林裡穿來穿去，顯然還是沒到地方，阿桃這下是再忍不住了，眼淚決堤似的往下淌，吸了吸鼻子，嗚咽道，

“常大哥，我自己走，你我放下來吧。”

常平安回頭，似乎歎了口氣，“算了，再耽擱下去天怕是都要黑了。”

兩人沉默良久，常平安又開口，“我以前有個妹子，如今也不知被賣到哪裡去了。”

阿桃沒問太多，想到自己的境遇，半晌才歎氣，“隻盼她過的順遂。”

暈了一遭，也不知到底又走了多久，總之這林子越來越密，密的阿桃都有些害怕，冬天樹枝幹枯，繞是如此，林子裡還是被這遮天蔽日的樹壓的黑漆漆的。

“要到了。”随着常平安話音落下，阿桃聽見了淺淺的溪流聲，眼前視野也漸漸開闊起來。

常平安腳步飛快，背着阿桃似乎無物，阿桃有些臉紅，開始還怕他将她丢下，原來他早就放慢了步子等她。

從方才聽到的溪流穿過，又走了約莫兩柱香的功夫，方才看到兩間并在一起的草屋。