“對了，小兄弟，你渡船是去幹啥啊？”壯漢一邊掉頭，一邊搭話問。

宋澄碧邊說邊整理行裝：“小弟聽聞青雲觀近日有收徒大會，恰有道長相勸，我便動了赴會試試的心思，也去湊湊熱鬧。”

男人聽罷，爽朗一笑，眼裡滿是對宋澄碧的贊許：“哈哈，我第一眼見你，還以為你是哪家風度翩翩的公子哥兒，後來見你身手不凡，又以為是江湖上的俠士。沒想到，小兄弟竟對修行感興趣。不過我見小兄弟能收服黃大仙這麼厲害的妖怪，那收徒之事也是勢在必得了。這次去青雲觀啊，肯定錯不了！”

宋澄碧卻自嘲地搖了搖頭：“其實我對這修道之事尚是外行，隻是近來才稍有涉獵。此行，不過是一時興起，試試水深淺而已。”

“哈哈，小兄弟這話可是謙虛了。我看你這般勇猛，明明看着是手無縛雞之力，碰上事兒了倒是連轟豬都能上手。日後，必定大有可為啊。”男人一邊拾掇馬車，一邊勸慰宋澄碧道。

宋澄碧不再駁人好言，隻跟着笑笑。

“好了小兄弟，我這就先回去了。晚上我還得回去給鄉親們賠個不是呢。你路上小心！”男人說完，翻身上了馬，揮揮手，策馬而去。

宋澄碧望着男人遠去的背影，心中湧起一股暖流，不禁揉了揉肩頭小鼬的腦袋。

他出門時本是一心修行，可臨行前父母的苦苦相勸終究擾亂了心緒，母親在堂前的哭喊聲聲入耳，他再冷硬也無法做到無動于衷。

這些年來，他一直認為自己是個冷漠自私的人，旁人的得失從不在意，然而父母多年養育之恩，畢竟是血脈相連，他如何能輕易割舍？若是真去修行，那這十八年的恩德便再也無從報答，而他最不願的，便是欠下一份情。

“若能被青雲觀選中，我便心無旁骛地修行；若不能……”他輕輕撫摸着肩上的小鼬，聲音低沉而憂傷，“就回去繼續讀書吧。”

“到那時，你也就不必再陪着我了。”

他自嘲般地低語，卻是對着一隻小鼬。

這一次，他将命運的抉擇交給了天意。

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宋澄碧沿着林間小路行至渡口。

此時正值黃昏時分，渡口上熱鬧非凡。商販的叫賣聲此起彼伏，行人們穿梭其間，船隻往來如織，在夕陽的餘晖下，江面泛起層層金光，周遭的一切，繁忙又生動。

他付過錢後就馱着小黃鼬登上了一艘稍顯破舊的木船。随着船夫穩健的搖橹聲，木船緩緩離岸。

江面波光粼粼，夕陽緩緩沉落，金黃的弧線宛如錦繡織成，随波蕩漾，綿延不絕。

霞光映水，金波入夢；鷗影斜飛，漁舟橫江。

小鼬見到如此美景，此刻也安頓下來，依偎在宋澄碧的肩頭，安靜地蜷縮着，小眼睛眯成一條細縫，感受夕陽的暖意灑在自己一身毛，好不惬意。晚霞的餘晖将他們的身影拉得長長的，倒映在波光粼粼的河面上，像是要把他們溶入金沙的河裡。

船隻靠岸時，天色已暮。待上了岸，周圍的景象已換成了華燈初上的夜色。宋澄碧謝過船夫後，便帶着小黃鼬步入了漸漸亮起燈火的小鎮。慶平江渡口本就是交通要道，又加之靠近青雲觀，因而附近十分繁華，連帶的夜市也異常熱鬧，街道兩旁的商鋪燈火通明，整條街如同白晝。

經過一天的奔波，他給自己和黃鼬買了些熱騰騰的當地吃食，還細心地為小黃鼬準備了一個精緻的瓷碗。

然而，面對眼前這麼多好吃的，小黃鼬卻垂了下了可愛的圓耳朵，一副無精打采的模樣。宋澄碧心想，這小家夥大概是後悔在路上吃了太多豬肉臘腸，現在“心有餘而力不足”。

見狀，他撫上小鼬背毛，溫言安慰道：“無妨，吃不完我們帶走便好。你且挑喜歡的嘗嘗。”

飯後，宋澄碧在深巷裡找到了一家安靜的客棧，決定在此留宿。進了房間，他便累地放下行李，又将小黃鼬安置在軟軟的貴妃榻上。

白日裡奔波勞頓，此刻他決定先洗個熱水澡。

浴室内蒸汽彌漫，宋澄碧泡在木桶中，熱水将全身包裹，疲憊的肌肉在溫暖的水中慢慢舒展開來。洗完澡後，他覺得渾身輕松，仿佛重獲新生。水溫漸涼，他戀戀不舍地起身，随手用粗布擦拭着身上的水珠。

正準備上床休息時，卻注意到小黃鼬正蹲在椅子上，伸着短短的小爪子，費力地伸長脖子，用舌頭舔來舔去。

宋澄碧走過去，蹲下身子，湊在小鼬跟前兒輕聲問道：“黃小姐也想洗澡嗎？”

小黃鼬擡頭看了他一眼，接着又低下頭，輕輕舔了舔他手中的毛巾，像是在回應。

于是，他又向店家要了一盆熱水，然後尋了個小臉盆。摸着水溫正合适，他輕輕将小黃鼬放進臉盆裡，見小鼬沒有zhengzha，一副老實巴交的樣子，他才繼續拿起一邊準備好的毛巾，輕柔地擦拭它的身體，等到小鼬全身都被打濕，又細心地用擰幹的毛巾為它擦了擦臉。

小黃鼬安靜地享受着這一切，泡在暖暖的水中，惬意得眯起了眼睛，偶爾還發出滿足的呼噜聲。見它這麼享受，宋澄碧也不忍打擾，便讓它繼續在溫水裡泡了一會兒。

水漸涼時，他小心翼翼地将小黃鼬從盆裡抱出來，用幹毛巾将它擦幹，又怕它出了水會着涼，特意拿了一條軟些的毛巾，将它裹得嚴嚴實實，像個大肉粽子。

黃鼬餡的粽子懶洋洋地蜷在毛巾裡，像是已經被蒸得軟軟糯糯。

他見小鼬已經困得昏昏欲睡，眼皮打架，便将它輕輕放在床頭。随即又想起來自己睡覺不安穩，而小黃鼬又身形小，擔心睡着了翻身時會不小心壓到它，便尋了個小枕頭放在自己枕邊，又把小鼬安置在上面，再輕輕蓋上一角被子。

一切安排妥當，忙碌了一天的宋澄碧終于困得睜不開眼。

他熄了燈，躺在床上，手臂輕輕環着小鼬，很快便沉沉睡去。

夜深，房間裡靜谧無聲，一人一鼬躺在暖和的床鋪上，許是因為白天太累，宋澄碧這一覺睡得很沉。

見他呼吸平穩，小黃鼬費了好大勁才撥開毛巾一處空隙，從粽葉中悄悄探出小腦袋。

漆黑的小綠豆眼在微弱的月光下透着清亮的光。它小心翼翼地爬到宋澄碧臉旁，看着這人安穩睡去的樣子，注視他偶爾顫動的眼睫，眼中是快要溢出的柔情和專注。

片刻後，小鼬開始聚氣凝神，周圍的靈氣仿佛感應到它的召喚，一束束靈光緩緩向它額頂聚攏。不久，靈氣凝聚成一股，它将這股靈氣揉成一團，待靈氣漸穩，便将一縷精純的靈氣送至宋澄碧眉心。

這靈氣溫暖又細膩，不過片刻，宋澄碧就由内而外發生了變化。

他似乎感應到了靈氣的注入，在睡夢中微微動了動手指。靈氣漸漸融入他的身體，原本的疲憊一點點消散，肌膚上泛起淡淡的白光，連呼吸都變得更加悠長而沉穩。

小鼬見眼前人呼吸漸沉，終于停下了動作。

它回過神來，然而這小小的身體顯然是吃不消，原本明亮的眼眸逐漸黯淡。

一陣眩暈襲來，它的身形開始不自覺地搖晃，不得不半蹲下身子，勉力保持平衡，最終還是支撐不住，蹒跚了幾步後，便一屁股跌回了粽葉裡。

待回了粽葉裡，它又緩了好一會，小小的身體蜷成一團，呼吸變得急促而微弱，身體微微顫抖着，顯得格外吃力。

最後，它像是耗盡自己所剩無幾的力氣，輕輕将頭挪到那人的手邊，蹭了蹭指尖那熟悉的溫暖，仿佛那點暖意是最後的慰藉。

不多時，疲憊徹底壓垮了它勉強維持的清醒。它眼皮漸漸沉重，最後，終于貼着那人的指尖，帶着一絲滿足，安然睡去。