那農戶姓張，是慶平江附近村落的一名屠戶。因為經常往返衍州買賣活豬，所以這次碰巧遇上宋澄碧三人。昨晚為了與賣家理論幾頭病豬，他不得不拉着豬冒雨趕路。晚上走的時候也匆忙，沒顧得上宋澄碧他們三人。這不，今早他覺得過意不去，特地帶了些草藥母雞湯什的登門賠罪了。

張屠戶一手提着還在冒熱氣的藥罐，一手搭在門框上，微喘着氣，額頭上還挂着未擦幹的雨水，憨厚地笑着說：“小兄弟，昨晚忙着事兒，沒顧上你們。我怕你們淋了雨會得病，今早特意煮了些草藥湯，給你們送來，快喝了暖暖身子。”

宋澄碧三人雖然昨晚都被淋成落湯雞，但一覺醒來竟都無什大礙。不過為了不辜負人家一番好意，他們三人還是乖乖把藥煮了喝了，就連小鼬也被叫醒，分了一大碗。

喝完藥，張屠戶爽朗一笑，臉上露出幾分輕松的神色：“不礙事就好，不礙事就好。”

随即問起他們的去向，得知他們還要繼續趕路，便爽快地說：“正好，我今兒個還要去前面村裡對個賬，不如捎你們一程。”還拍着胸脯保證：“放心，這回車上可沒豬。”

張屠戶為人實在，宋澄碧謝過後欣然應允。幾人稍作休整後，即刻啟程。馬車沿着山路一路颠簸，直至日上中天，他們才快到達張屠戶要去的村落。遠處一看，果然如張屠戶所說，這村子家家戶戶都有豬圈，滿村的豬哼哼唧唧的，村子裡彌漫着一股濃重的臭豬味。

張屠戶見他們好奇，笑道：“他們這村兒的人啊，都是從我爺爺那時候就開始養豬的。頭一家發了财，後邊兒的也看着眼紅，就都跟着喂，再後來全村兒的人都開始養了。養得久了，也有幾戶人家想着換個法兒，有的養羊，有的養雞，但大部分人還是覺得養豬穩妥。”

江江聞言，打趣道：“看來是百年的養豬世家啊。”

張屠戶得意地笑了笑，揚起鞭子輕輕一甩，馬車哒哒地往前走着。他說道：“那可不！小兄弟你不知道，這村子裡還有個奇事兒。聽說幾十年前，有一回村裡要打井，結果剛打下去沒幾尺，就冒出紅水來，咕噜咕噜地往外湧！人們湊近了一聞，那水竟有股子腥味，原來都是滲進去的豬血啊！”

寇缈聽了，驚訝地睜大眼睛：“這麼誇張？”

張屠戶繼續說道：“那都過去幾十年了，俺也不太清楚，隻是聽老輩人說過這麼個事兒。但他們村的人的确不喝那井水，都隻喝山上泉眼的水。你們待會兒下車見了村裡的人就知道啦，他們那牙啊，啧啧，個個都是‘斑釉齒’，喝那泉水喝得，牙都成了灰黃色。他們一張嘴，滿口的牙就跟屋頂上吹曬了八百年的石頭似的，真真叫個難看。因為這個，這裡的姑娘家要找婆婆家，那都不是一般難呐！”

江江聽了，皺眉道：“那這水裡肯定有問題啊，怎麼村裡人就沒想着找個辦法？”

張屠戶無奈地搖搖頭，揮了揮鞭子，感歎道：“唉，為了生計呗！養豬這活兒啊，可不是哪兒都能幹的。就拿我們那兒說，一是沒水，二是天氣熱，豬容易養不活。可這兒就不一樣，地勢高，排水好，溫度也合适，不冷不熱的。而且幾百年來也沒聽說過有什麼泥石流地震的。更何況，這裡還靠近京城。就說京城那地方寸土寸金的，哪兒給你地兒養豬？這兒養了豬，沒幾步道就能送進京城去賣個好價錢。你說，這麼好的地兒哪兒找去？”

寇缈點了點頭，若有所思：“确實，這地方說偏不偏，說富不富，倒真适合做這些。”

江江望着越來越近的村莊，喃喃道：“原來養豬也有這麼多講究啊。”

張屠戶拍了拍大腿，得意洋洋地說道：“那可不是誰都能幹得了我們這行當的！這一行講究多着呢，不是随便拉個人就能搞得定的。”

江江環顧四周，卻見路上冷冷清清，忍不住問道：“诶？既然這地方養豬這麼發達，怎麼一路上都沒瞧見幾個拉豬賣豬的車啊？”

張屠戶手指在缰繩上輕輕敲打着，歎了口氣，帶着幾分無奈說道：“唉，現在天兒不行。大熱天的，太陽一出來就是火烤，動不動還下場瓢潑大雨，這種天氣下，豬兒最容易生病。再說，現在大家生活條件都好了，不像過去那樣拼了命的幹。雖然夏天豬肉确實賣得好價錢，但這來回折騰，汗流浃背地趕路，可不是輕松的活兒，太受罪啦。”

宋澄碧接過話頭：“張大哥說的是，可大哥不管刮風下雨還是這麼辛苦奔波，真是不容易。”

張屠戶聞言，臉上露出一抹憨厚的笑意，擺擺手說道：“唉，沒辦法啊！我這下頭還有倆兒子呢，不得使勁幹幾年，攢錢給他們蓋房娶媳婦嘛！哈哈。”他的話裡帶着些許自豪與喜悅，仿佛這些苦都成了值得驕傲的事兒，生活也因此有了盼頭。

他又繼續說：“我那邊想要買豬都得從外地拉豬。天熱了，人們愛吃燒烤、火鍋的就多，來我這兒買豬肉的也就跟着多了。我呀，就指望着這一陣子多掙點錢呢！哈哈，晚上要是有機會，我請大家吃火鍋，涮涮肉！”