“安陽王手握兵權全失去了繼位的可能，太子雖穩居高位，但他心不在此處，若是去了滁州，脫離了皇後的看管，他還會輕易回京城嗎？”魏紹嘉的一番話點醒了裴漣。

如今的太子出自中宮，卻隻懂得吟詩作畫，對于權勢如同對待野草事不關己，而朝中對他最有威脅的二皇子早早封了邊境親王，也算是被聖上正式踢出了奪嫡的隊列，德妃與皇後的母家勢力旗鼓相當，為了不得罪任何一邊，這趟滁州隻能讓安陽王去，也隻能是他。

隻不過有一點極為重要，魏紹嘉補充道：“此時最終定奪不能由亞父來做決定，而是由您将結果告知于慶國公，由此接着他的口來退讓。”

這般做的目的也是避免裴漣作為太子太傅，被歹人傳出有意與安陽王靠攏的嫌隙。

裴漣贊同地點點頭，誇贊道：“這些年你的功課學的極好。”

說着他似乎想到了什麼，拿出一直藏在胸前的一塊令牌，上面刻着一頭踏着祥雲的長角鹿，魏紹嘉認得，那是生在極寒之地的北淵特有的白毛鹿，她的閨名也是由此而來。

“差點忘了。”裴漣将令牌交付于魏紹嘉手中，鄭重道：“今日我來，就是想告訴你，陛下讓我将這塊令牌交予你，屆時你将以永興公主的身份，作為德妃的五公主在春節宮宴時回宮。”

她沒有聽錯吧？

魏紹嘉心裡有些激動，差點失态将到手的令牌摔在地上，還好尋芽及時出現，扶住了她的手。

十六年了，整整十六年，她背負着“賤種”“孤女”身份的日子終于要結束了。

此時月光正透過紗窗照射進裡屋，一束銀白照在魏紹嘉纖瘦的後背，凄涼又孤寂。

在聽到裴漣肯定的承諾，将在除夕夜迎她回宮時，她強忍淚水，起身朝裴漣跪拜：“多謝亞父助我回宮，靜淵此生定不忘亞父的恩情。”

裴漣趕忙将她扶起，糾正道：“如今你是永興公主，可不能在宮中稱呼我為亞父了，進了宮，要将德妃視作你的母親，一切以自己的性命為重。”

魏紹嘉搖頭，仰頭嘴角揚起一抹笑容，笑得燦爛又帶着些悲涼：“您永遠是我的亞父，您養育了我，否則十年前我就已經死在左淩峰了，此番進宮我定不惜一切代價為安定侯府翻案，為母親讨回公道。”

“好孩子，好孩子。”提及廖輕衣，裴漣眼眶微紅，這是他年少時情動的美好，若是當年的事沒有發生，或許他們會遠離紫禁城做一對閑民夫妻，魏紹嘉也會是他們不谙世事，快樂生活的女兒。

他從前也不為利益，如今眼前的魏紹嘉是輕衣極力護住的璞玉，而他卻為了保護這塊玉，親手将這枚未經細琢的璞玉送進萬劫不複的火場焚燒。

隻是為了讓那幾百條無家可歸的生靈得到安息。

他不知道這麼做是錯是對，但魏紹嘉想做，他便将自己搭進去，也要護她周全。

告别裴漣後，大雪又連續下了兩天，厚雪蓋住了上山的石階，左淩峰下的道觀又迎來了新的貴客。

……

“永興公主接旨。”為首的司禮監大總管舉着聖旨，頂着鵝毛大雪在雪中，扯着嗓子道，“奉天承運皇帝，诏曰，念五公主自小年幼，為大周祈福遠居左淩峰數年，現已及笄，賜封号永興，賞黃金百兩，萬畝良田，封地永興縣，欽此！”

“兒臣接旨，謝父皇。”魏紹嘉凍得唇色烏青，身形卻不卑不亢地直挺着跪在雪地中，雙手接過那滾燙如火的聖旨。

“咱家在這兒就恭喜公主了。”海衛陰柔的臉上扯着假笑，微微歪腰掀開馬車的簾子，“請吧。”

魏紹嘉看着眼前的熟人與自己演這種主子仆人不卑不亢的戲碼，不禁冷笑一聲，搭着那金絲祥雲的袖套，挑釁地朝他笑道：“多謝海督公了。”

“哪裡的話，能接公主回宮是奴才的福氣。”海衛湊到魏紹嘉耳邊叮囑，“若不是裴大人交代咱家一定來這破道觀接你，怕你死在半路，不然無論如何，咱家這金貴的身子是斷然不可能來這兒的。”

金貴的身子是嗎？魏紹嘉瞧着他渾身上下的打扮心生一計，一腳使盡全力狠狠踩住海衛的鞋尖，似是不解氣，又碾了兩下，趁着海衛憋紅了臉，她一溜煙就上了馬車，隻留下他一人在外頭生悶氣。

“瘋子。”海衛不敢對魏紹嘉動真格，隻能沖馬車内啐了一口唾沫，憤憤不平地催着車夫趕緊趕路。

……

趕上春節回宮，皇宮裡四處彌漫着過年的喜慶，周圍的煙花聲延綿不絕，聽着那吵鬧聲，魏紹嘉眉頭緊皺，心髒口也不斷傳來警告。

“主子，可是又痛了？”外頭坐着的尋芽掀開簾子的一角，将藥瓶遞進去，“這是最後一瓶了。”

“沒有了？”魏紹嘉趕緊倒出兩顆黑黢黢的藥丸塞進嘴裡，沒有水隻能空口嚼着，絲絲苦味漫延口腔之中，像極了她前半段的人生。

“嗯。”尋芽苦澀地應了一聲。

魏紹嘉的心疾是打娘胎裡就有的，裴漣為了她常常奔波西涼與大周之間，為她尋來了神藥，隻是這藥又貴又難以提煉，她的用量随着年紀也從一顆變成了兩顆，本來充足的儲量在去年就開始告竭。

“罷了，能活多久是多久。”她服下了兩粒，順着胸口自嘲，“又不是真的來享福，哪有這麼多奢求。”

大不了就是一死，反正她幹的事也和死差不多，隻是一個死的痛苦點，一個死的果斷點罷了。