待敖輿飛走後，果然就有腳步聲傳來，隻見一個身着寝衣的少年來到側間外，朝裡頭看了一眼，好奇問道：“通溟兄，方才莫非是有客來此？”

這少年，自然就是剛沐浴完的小書生阮钰，他沐浴前剛調侃了應辰，在裡面免不了要想一想，若是應辰當真氣惱，他要如何哄一哄才好。孰料出來後應辰卻不見了，他仔細聽去，便察覺側間裡有人對話，想起應辰神異之處，有所猜測，于是略略加重步子，示意自己正在走來。

然而側間裡隻有應辰一人，阮钰才有此詢問。

應辰給他倒了杯熱水，道：“有個族中小輩前來拜見，我給了些見面禮，叫他自去了。”

阮钰接過來，笑道：“既是來拜見兄長的，何不留下招待一番？若是兄長顧忌小生，小生以為無妨。兄長的小輩，小生也理應看顧。”

應辰原想說“要你看顧什麼”，但聽阮钰說得理所當然，開口卻變了個話，道：“你今日沐浴有所不便，待下回再有小輩過來，你再招待不遲。”

阮钰恍然，便說：“兄長所言有理。”

·

次日，兩人雇了馬車，從韓莊往彭城去。

半日後，他們順利抵達彭城附近的一處小村莊，吳村。

馬車停在村子口，阮钰和應辰打開車門，走了下來。

此刻剛過午時，日頭還很烈，村人們正在歇晌，有些就聚在了村裡村外的大樹下閑聊，有的還在打盹。再過上小半個時辰，他們也就都要去田裡了。

平日村子裡少有馬車過來，如今見着了，自然十分好奇，紛紛看起熱鬧來。

有好事的還湊近些，想知道馬車裡要下來什麼人。

這時候，車上走下一個俊秀的少年書生，又有個面色很冷淡的貴公子，兩人瞧着便與村人格格不入，瞬時就叫人不敢出大聲了。

阮钰見狀，對衆人客氣道：“請問阮宅是往村南走麼？”

那個好事的膽子也大，立即想起來，說：“阮宅？咱們村子裡确有個阮宅，是在村南不錯。這位相公……”他見阮钰還是帶笑，知道自己不算是恭維了，這位應當就是個秀才公，連忙繼續說道，“不過那是個舊宅，十多年前就已沒人住了，相公莫非與阮家有舊麼？”

阮钰笑道：“多謝大叔指點。不瞞各位，小生姓阮，乃是此間主人之子，如今出來遊學，故而到舊宅來住上一段時日，也好安靜讀書。”

好事者恍然，說道：“原來相公是阮少爺？那可真是貴客了。您還沒來過咱們村吧？若是對村裡的路不熟，小人可以給您帶路。”

阮钰拱手謝道：“的确生得很，那就有勞大叔了。”

好事者見阮钰對自己很是尊敬，心中更高興，頗覺有臉面，就熱情說道：“成，那小人在前面走，相公和這位……”

阮钰道：“此乃小生好友，應公子。”

好事者道：“就請相公和應公子随小人過來，往這邊走。”

阮钰再道：“多謝。”

而後，他又沖其他圍觀之人颔首緻意，頗有禮數，再給車錢、同車夫道别，接着才與應辰跟上好事者而去。

在幾人走後，村人們又議論紛紛起來。

其中一位年長者感慨道：“原來是阮老爺之子回來了。瞧着他十來歲年紀，想必當初阮老爺離開後不久，阮夫人便誕下了他。時光匆匆，阮老爺的兒子也是個翩翩少年郎了。”

一旁與他年歲差不多的老翁笑道：“瞧見阮少爺，便想起當年的阮老爺，那可真是年輕英俊，若非剛來時便攜了夫人一起，恐怕媒人要将他的門檻踏破喽。”

話說到這，有個老賴子嘿嘿地笑起來。

“别給自己蓋遮羞布了，就是有阮夫人在，那門檻也險些踏破了。當時誰家、誰家和誰家的小姑娘，那可都瞧中了阮老爺，不能做妻還想做妾呢。”

若是如今之事，定有許多人都要怪他壞了村中姑娘的名聲，但那都是十多年前的事了，當初的姑娘們早已出嫁，都成“老婦人”了，這便不過是件年輕時鬧的笑話，提一提也無妨的。

于是許多人聽他這話，都忍不住嘿笑了幾聲，可見當初确有其事。

歇晌的村人裡年輕的更多，他們當年還是很小的娃子，哪記得這些？村中難得有新鮮事，都紛紛詢問起當年的這對夫妻來。許多老村人被勾起回憶，便都不介意與娃子們聊一聊。

“阮老爺剛來時還不到弱冠，據說與夫人新婚燕爾，一起在此處居住。他手裡有錢，很快建起了大房子，那當真是齊整得很，村裡獨一份的，就連村裡的秀才、村長家，都比不上他。”

“阮夫人曾經也邀請村裡的婦人去府上閑聊，我那婆娘回來後贊不絕口，都說阮夫人生得跟天仙似的，從來沒見過那麼好看的姑娘！不過人家大門不出二門不邁，就偶爾去山裡的佛寺上香才能讓人瞧見一眼，那的确是……啧，真是從沒見過這麼好看的，就連縣上的小姐們，恐怕也沒那麼好看。”