滿文揚正色說道：“賢弟借銀，于在下與愛妻皆是大恩，理應受此一禮。”他又立即保證道，“待在下婚後，定會好生經營，必當早日還清。”

不等阮钰開口，滿文揚再道：“在下這就與賢弟一同回返。賢弟不嫌在下才疏學淺，一同研究些詩詞、談論些科舉文章也好。”

他設帳隻是為人啟蒙、指點童生考取秀才功名罷了，藏之賢弟亦是秀才，他哪裡能夠有所指教？藏之賢弟那般謙遜，也不過是不願見他窘迫罷了。他好生領受這份情誼即可，再多作态，反倒虛僞。

阮钰見滿文揚像是放下什麼心事，也放下心來，笑道：“就依文揚兄所言。”

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二人交談許久，應辰分明一直伴在阮钰身側，滿文揚卻始終不曾留意。

阮钰心知乃是通溟兄不喜與人打交道之故，便也不主動提起好友，隻與滿文揚說話。

不多時，滿文揚主動結清了茶錢，又與阮钰一同上船了。

阮钰代付了船資，一路果然同滿文揚讨論學問，頗有獲益。

滿文揚心中，已然将阮钰當做至交好友了，恨不能粉身相報！因而凡有見解，他俱是滔滔不絕，唯恐漏下半分，便有負這位賢弟的義氣。

多年不見，兩人之間的情誼本已淡薄，如今一番來往，卻是深刻許多了。

船行不快，到傍晚時分，滿文揚方才與阮钰分開，去船房内歇息。

阮钰也與應辰一同回了另一船房，關上了房門。

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應辰往那小榻上一趟，枕着雙臂，觑向阮钰。

阮钰一笑，為應辰倒了一杯酒，求道：“小生道行尚淺，隻瞧得文揚兄不可遠行，以避獄劫。而其姻緣不穩，該當早日歸去……其中更細之處，小生便瞧不出來了。”他敬奉此酒，溫言軟語，“還請通溟兄指點迷津。”

應辰喝了這杯酒，方說道：“此劫非隻滿生一人，若非遇上你這書呆子，他入獄，其妻則被人騙色，數年後才得重聚。”

阮钰一驚。

應辰便徐徐道來。

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原來滿生此去湖南後，其故交縣令之職已被罷免，囊中羞澀，自己活着已是不易，如何還能接濟滿生？

滿生更是窮困，無法返回餘杭，隻得就在那縣城之内教書。

三年後，滿生偶然以戒尺教訓弟子，那弟子卻投水自盡，其父母告官，滿生則被捕入獄。幸而有其餘弟子照料，倒也不算難捱。

而另一頭，待滿生走後，細侯便再不接客。

此時忽有富商看中細侯，欲要求娶，細侯自不應允。

若無意外，滿生本不會被拘禁太久，奈何這富商前來湖南行商，探得消息，便賄賂官吏，使其久锢滿生，再不得出，又将滿生入獄之事告知細侯。奈何細侯不信富商之言，待滿生矢志不渝，富商再生奸計，僞造滿生絕筆。

細侯痛哭不已，鸨母以生計相勸，細侯不得已，方才嫁于富商，轉年即生一子。

後來諸多弟子出力，滿生終被釋放，隻不知為何那富商如此害他。待其回去餘杭，方知緣由，便書信一封給細侯，交代前因。

細侯得知，殺其子，投奔滿生而去。

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阮钰聽完，一時無言，良久，才長歎一聲。

稚子無辜……但細侯姑娘被欺騙至此，如何能不生恨意？眼下她與文揚兄姻緣将成，再不必有那等經曆，當可圓滿了。