夜色四合，樹搖清影。

傅濯枝耳邊晃過風聲，傅一聲從屋檐倒挂下來，對正躺在紅木牡丹紋躺椅上的主子報信：“二公子來了。”

傅濯枝眼睛上蓋着白緞子，伸手把傅一聲的臉往前那麼一推，說：“說我死了，棺材闆釘死了，沒法跳出來見他，請他帶着對我的懷念回吧。”

“我已經到了。”

傅一聲擰身落地，看見海棠缃色長袍裹着個玉骨雪肌的人兒緩步過來，二公子那雙漂亮的眼睛沒有半點神采，但無需攙扶也能輕巧熟稔地走到廊上來，然後輕輕一腳踹在兄長的腳蹬上。

“又在鬧什麼，”二公子的語氣更像個兄長，“國子監的那些學生是怎麼回事？”

傅一聲麻溜地搬了椅子放在二公子退後，請他坐下，見自家主子裝聾作啞，便對二公子解釋說：“主子想做一扇百書屏擱在書房，今兒來府上的幾個學生都是國子監裡書法最好的……您喝茶。”

他接過侍衛遞來的茶杯，輕輕放到二公子手裡，心說：其實根本不是這樣！主子就是想琢磨琢磨那些讀書人到底有什麼魅力，能不能迷惑檀監事？琢磨的結果是沒什麼魅力，但主子還是很不高興！

“這樣麼，”二公子顯然不全信，“那怎麼不請國子監的屬官一道來？他們之中有幾位擅書法，造詣也都在學生們之上。”

“定然是要的，隻是主子嫌棄他們滿嘴酸腐氣，想着明兒叫人跑一趟國子監就是了。”傅一聲打量着二公子的神色……無果，便又說，“您正好來了，待會兒可得留一副墨寶下來。”

“這是自然。”傅山遊将杯子放到唇邊，輕輕抿了一口，“雍京的書法大家無論官民，我都認識，趕明兒我去雅社辦一次小宴，請大家們留一副墨寶。說起來，宮中也有幾位妙筆仙兒，譬如靈台掌印，尚宮局的陳尚宮，還有司禮監的檀監事。”

聽他提起這仨字兒，傅一聲不禁說：“聽說檀監事的書法是司禮監以前那位老祖宗手把手教的？”

“的确是檀掌印親授。”二公子說，“不過檀掌印是先帝爺禦筆親賜的‘走馬灑金’，民間也稱他一聲‘京檀’，是景安年間的‘三大家’之一，相比起來，檀監事到底還差點火候。”

“這倆是父子的輩分，爺孫的年紀，放在一起比叫以大欺小，沒意思。”傅濯枝不聾不啞了，“等檀韫再修煉幾年，焉知不會青出于藍？”

“我是客觀評價，且從沒說檀監事以後比不上檀掌印，倒是兄長，”傅山遊左手握着茶杯，右手食指在杯身輕輕敲了一下，“你和檀監事何時有了交情？”

弟弟向來敏銳，傅濯枝也懶得過多遮掩，嗤道：“隻有我媳婦兒能管問我的事兒，你是嗎？”

這樣不着四六的話尋常兄長是說不出來的，傅山遊大度地不予計較，說：“你若肯娶妻，也不會時至今日還沒婚事，我估摸着你暫時不想娶妻，既如此，我這個做弟弟的自然要多關心你。”

“我倒是想娶，”傅濯枝說，“娶不上啊。”

傅山遊微微蹙眉，“你喜歡梅五姑娘？”

放眼望去，兄長娶不上的姑娘隻能是梅舒清，為着太後的緣故，陛下不會讓梅家的女兒嫁給兄長。傅山遊摩挲茶杯，說：“這倒确實麻煩……”

“别琢磨了，”傅濯枝翹起二郎腿，曼聲說，“我對姑娘不感興趣。”

傅山遊指尖一頓，足足過了兩息才說：“如今的巷子裡，小倌兒比妓子多，但兩個男子若是想要互相明媒正娶，确實罕見，更莫說是有頭有臉的人家。不過，兄長不會将世俗納入眼中，你這般說，是人家不喜歡你？”

“他讨厭死我了。”傅濯枝說。

傅一聲在旁邊洩氣兒，“二公子，主子自找的！”

傅濯枝不用睜眼，拿起腿上的金絲軟枕精準地砸在傅一聲臉上，狡辯道：“我說了，是天意。”

天意讓他們那日在小巷中遇見，有了第一次交談，可人的欲望就是如此，隻要開了條口子，便會嘗到欲罷不能的滋味。和檀韫說了一次話，他就想說第二次，第三次……在“忍”之一字上修煉的道行竟然霎時就有了崩毀之兆。