“這把仿槍曾經屬于潘多拉号的武器庫，和生鏽的刀劍擺在一起。一個船員偷了它，那種小島上沒人能分辨出一把火.槍的真假，他成功大賺了一筆。”

接着琥珀色的眼睛朝他看了一眼。

“事實上，很多偏僻地方的人聽到這種武器就跟聽到一種巫術一樣，分不出一把火.槍的真假再正常不過，更别說知道怎麼使用它了。”

熟練使用着槍械的艾格與他對視。

雷格巴把槍托放進了掌心。

“我也學着使過一把轉輪火.槍。”他說，“它那麼麻煩，使起來比拉滿一張弓箭要費力多了——開火前，你得先拿闆手卷上一根鍊條，轉一轉外面的兩個輪子，麻煩得就像給鬧鐘上發條。等你轉好發條，還沒放上一槍，敵人的長刀說不定已經落上脖子。”

他大概是跟那病恹恹的商人學的使槍，艾格心想，這說法一模一樣。

确實如他們所說，這種火.槍使起來拖拖拉拉，麻煩異常。它還總是炸膛，艾格熟悉那嘭一下響在耳邊的危險聲音，而他運氣不錯，每次炸膛時碰上的都是小打小鬧的火.藥量。然而在真正的海戰裡，這種屢見不鮮的意外卻是緻命的，好些個懸賞高挂的海盜都體驗過，那可真是窩囊的死法。

金屬沉重硌手，雷格巴舉了一會兒不得不把手腕抵上桌子。

“它那麼麻煩，可我知道，如今的海上，無論多麼麻煩，這種武器都是不可替代的。在它面前，刀劍不堪一擊，弓弩的力量也顯得柔弱了，所有人都開始追逐這種缺陷巨大的武器。”

那不是什麼向往的語氣，他像在路過一場事不關己的熱鬧鬥毆，但好奇也有，于是順便看去了幾眼，“我曾想——肯定不止我一個人這麼想，任何一種武器都會革新，不是嗎？我們造出更堅韌的弓，搓出更尖銳的箭，火.槍要複雜的多，可能需要鐘表一樣精密的智慧才能創造它，而人們已經發明了各種各樣的鐘表。”

“我曾想，如果這種武器用起來能簡單點，快速點，安全點，不用卷鍊子，不用轉輪子——”

他的手指摸向引扳機。

“就像你吓唬那個酒館老闆說的——用起來不費太大的力氣，壓下……扳機？是叫扳機嗎，僅僅是壓下這個，彈丸就會撲向敵人的腦門，如果真存在這樣一種五歲幼童都能使用的火.槍——”

未竟之言全部變成了直直看來的目光。

站在窗戶旁，艾格同樣向他看去，等着那目光的後續。

停住話頭的異域人觀察了片刻窗口之人的表情，再開口時，他依舊在讨論這種武器，語速卻放慢了。

“潘多拉号的武器庫裡有滿滿兩箱轉輪火.槍，‘最新式的火.槍’——伯倫船長這樣跟我介紹那兩箱東西。”

“最新式，他說。傲慢的商人總把異域人當傻子。”

而桌上擺着的仿槍外形簡潔，那是與商船火.槍截然不同的模樣。

“異域人并不都是一無所知的傻子。大海盜、大貴族們——那些海上掠食者明白的事情，異域人也明白——真正的寶藏不是黃金珠寶，而是夢幻又緻命的武器。武器能夠帶來變革，帶來應有盡有的黃金珠寶。”

“異域人知道的或許更多——最新式的武器早就出現了，它被發明在那座島上，又随島嶼消失在了五年前，像一場短暫幻夢，流傳開來的隻有一點點傳說，和一把又一把不倫不類的仿槍。”

陌生的口音一旦放慢，就帶上了一種奇怪的韻律，像某種聽不懂的語言。但艾格知道他在說什麼，火.槍，最新式的火.槍。偶爾他閉上眼睛就能聽到那種熟悉的轟響，它是那樣一種武器，激烈，緻命，響聲赫赫，巨大的覆滅和更疊在那種響聲中發生着。

陌生的口音還在繼續：“島消失了，人沒有了，線索是那麼少，但不放過一絲一毫消息的追尋者會記得發明者的名字和姓氏——”

艾格聽到那個名字出現在了這間屋子裡。

“索菲娅·卡佩，一位來自鐘表與槍械家族的女士。”

異域人沒有在窗口之人的神情上得到什麼反饋，但他知道自己說的話在被一字不漏地傾聽。

“我出海的時間不算短，跟着那些線索見過一次那位女士的畫像。五年前，在大陸南端，卡佩家被燒毀的房子裡——畫像隻剩下一半，但我依舊能記住她的樣貌，黑頭發，綠眼睛，領口别着一朵鸢尾花，笑容也像鸢尾花，很難相信那樣一位高貴的美人是危險武器的發明者。”

“比起火.槍的發明者，她更廣為人知的是另外一個身份——加蘭海姆的領主夫人，北海群島的女主人。”

窗外，舵樓周圍空無一個人影，艾格擡起頭，漫無目的地找了找，隻找到遠處桅杆上唯一隻海鷗。桌邊的人把手上的金屬擱上桌子，咔哒一聲，那隻海鷗就像被這聲音驚擾似的，忽而展翅飛走了。

“雷格巴·亞達拉非，我的名字。”他說。“這不是什麼值得一記的姓氏，來自野蠻的部落、山頂的洞穴，哪個都可以。我告訴你，隻是覺得名字應該交換名字。”

“艾格·加蘭海姆。”他喊道，舒了口氣，像是在和他叙舊，也不管這通叙舊是不是受歡迎，“關于加蘭海姆幸存者的消息，最近也得是五年前了，那會兒你多少年紀？我猜已經沒有人會告訴你，撇開一頭紅發，你和你母親是輕易就能認出的相像。”