喬魯諾坐在街角咖啡廳讀書。
他本來隻想找個清淨的地方，但隔壁店鋪裡的電視也不斷傳來對Passione尋寶企劃的分析，聲音浮誇又興奮。
今年的情人節前夕似乎人人都躁動不安，粉紅泡泡漂在空氣中，商店巧克力銷量大增，訂餐位和旅館也十分活躍。
“……現如今，這位飽受流言蜚語攻擊的時尚業名人，又将采取怎樣的手段，帶領銷售低谷的Passione翻身呢？讓我們拭目以待～”
看來情人節熱潮已經波及了每一處。
“绯紅帝王等待一個可以解出謎題的人來到座前，他将親自垂首給予獲勝者肯定。然而這晦澀的線索，令人完全無法預料的謎底，能得到大獎想必不是件簡單的事，目前已經出現了數千參賽者，甚至連國外也有人躍躍欲試，Passione平日極少露面的老闆迪亞波羅·貝蒂尼其神秘性和魅力可見一斑，不過說實話，連我也好想得到他的垂憐！這就是反差式營銷的優勢嗎？”
主持人被春日荷爾蒙擠得音色都婉轉了八個度，喬魯諾則穩坐不動，仿佛無法被這世上任何凡塵俗事打擾。
他面前放着一杯澆有巧克力醬的卡布奇諾與半疊布朗尼，低頭閱讀時陽光下頭發熠熠生輝猶如黃金，區别于意大利人略帶小麥色的地中海膚色，他皮膚白皙，而抽長骨骼完美地撐起了昂貴的校服。
此情此景，配上少年手裡那本精裝版巴黎聖母院，淡淡萦繞的文藝氣氛簡直絕殺——女同學們又來找他了。
被喬魯諾吸引而來的同校姐妹團，嘻嘻哈哈地靠近表示要請他吃甜點，被報以微笑拒絕。
“謝謝你們，不過我想看完這本書再說。”
糟糕，喬巴拿同學疏離又略帶冷淡的樣子……這不是更迷人了嗎？！
少女們齊齊發出一聲贊美式的感慨，對男同學翻書的纖長手骨産生了強烈興趣。
喬魯諾内斂又看似無害的性格令他基本化身為了半個少女之友，穿校服短裙的女生們坐下來，叽叽喳喳地點了泡芙和蛋撻之類的其他小零食，拿出包裡雜志開始進入了課餘時間的熱烈探讨。
“你們知道嗎？！绯紅帝王要辦尋寶比賽！”
“好棒！”“真好！“我想參加！”少女尖嗓此起彼伏響成一片。
……她們果然不是來咖啡廳學習的，喬魯諾不動聲色翻過一頁，注意力則從眼前文字調整到了耳朵捕捉的某個關鍵詞上。
“我打聽過了，尋寶比賽的第一輪是解出雜志謎題，得到下一個藏有信息的地點位置，據說已經有人帶上帳篷和幹糧出發了。”姐妹團情報首席薩拉攤開地圖，開始分析事态。
“那我們豈不是沒有機會了？！”
參與讨論者中間有人罵了一句。
“也未必，據說為了公平起見，貝蒂尼先生在意大利各處布下了假線索，根據方位和交通便捷度各自設有不同路線，路好走的需要更多線索，路難走的則更少……而目前，據我得到的線報，第一處提示位于龐貝古城，據說和犬形馬賽克畫有關。”
“我們應該盡快行動！去晚了的話就拿不到獎，沒機會和迪亞波羅共進晚餐了！”姐妹團裡有人激動起來，恨不能立刻逃課加入情人節尋寶比賽。
……等等？共進晚餐？
喬魯諾微妙地把臉偏了過去，在保持冷靜自持形象的前提下偷聽女同學們說話。
老闆的獎勵有這條嗎？他那讨厭見陌生人的性格……
坊間究竟以訛傳訛到了什麼地步？！
無論喬魯諾内心如何無語，帶頭者薩拉——迪亞波羅的忠實粉絲，已經開始指揮小姐妹做事。
“瓦倫蒂娜，能讓你爸爸幫忙給我們租條船嗎？安吉拉，你能透過你姑姑的關系弄到雜志社樣稿嗎？我們得在出版前就得到情報……索菲亞！龐貝古城最近在維護中，你要幫我們搞定VIP通道。”
七嘴八舌之下，一整套動用爸爸媽媽姑姑叔叔各路親戚關系的大小姐尋寶團成立，而剩下的可用幫手就是……
“喬魯諾～你可以幫忙問一下謎底内容嗎？”
平時作風利索的薩拉突然開始軟着嗓子撒嬌，懇求樂于助人的男同學幫忙。
“很抱歉，我不可以幫你們打聽謎語線索，這是規則，比賽應該公平。”喬魯諾沉穩地翻書，眼睛都不擡地澆熄她們的期盼。
“真的不行嗎？我們不需要獎品，隻要……”
“貼身物品也不行，開價再高也不行，如果用這種方法獲得勝利，想必老闆也不會承認吧。”
喬魯諾冷靜拒絕，表達了維持比賽規則的堅定決心，合攏書本後飛快起身，揮揮手表示自己還有事要忙，“既然是情人節，那就應該用熱情去行動，我祝你們成功。”
“诶，喬魯諾真小氣～”
少女們沮喪地看着鐵面無私的男同學離去。
……
除了女中學生，另一邊的參賽者也沒落下。
“我被迪亞波羅拒絕了，我在面試時向他發起追求，他隻想逃避。”
“……我覺得按您那種方式人家不拒絕才怪啊……”
“但他依然偷走了我的心，他高傲殘忍又冰冷的翡翠之眸注視着我時，我隻感覺身處刮旋酷烈黑風的凱門海灘，靈魂都折斷了……”
“……能别說這麼酸的話嗎？不要向我背您的英國情詩啊阿普爾比老爺。”
“……算了，反正你也是個靠武力吃飯的莽夫，怎麼會懂我唯美又詩意的靈魂呢？”
“喂喂，我是受雇來參賽的，可不是來陪您這種貴族老爺聊文學的，能麻煩說重點嗎？”
“總之，迪亞波羅開啟了一場比賽，解開謎語，獲得獎勵，我不會認輸，所以才找來了最能代表我熱情與紳士風度的人替我參賽……那就是你，荷爾·荷斯。”
前兩天才從熱情總部被驅逐出去的英國落魄公子阿普爾比，顯然還沒放棄追求迪亞波羅的希望，此時此刻正在酒吧裡同自己尋找的雇傭兵談論任務。
“參加尋寶比賽我倒是可以接受，可您确定要追求熱情老闆嗎？他看起來不像個同性戀啊。”
雇傭兵荷爾荷斯頭疼地與阿普爾比交流，感覺拿人錢辦事真不是簡單的活，尤其雇主是這種類型時。
“那你怎麼解釋他這麼多年來都沒有異性配偶的原因？！”阿普爾比反問。
荷爾荷斯愣住了。
他還真不知道。
“我對情感很敏銳，他一定是還沒察覺到自己真實的内心！”阿普爾比得意洋洋，認定熱情老闆一定是苦于性取向，而不能尋找伴侶。
荷爾荷斯極度無語，據他了解的情況來看，阿普爾比花名在外，葷素不忌，全靠出色外貌和一口标準英倫上流口音甜言蜜語地哄騙情人，雖然跟自己算一類人，但也就這點本事了，他根本不可能拿下那個看起來不說話，實際陰森可怕的迪亞波羅。
荷爾荷斯混迹雇傭兵行業，向來直覺準确才能活命，他總感覺這個名為惡魔的意大利時尚投資人相當不簡單。
盡管阿普爾比稱迪亞波羅為“一朵令人想珍藏于花園中的美麗粉百合”，但荷爾荷斯眼裡的熱情老闆更可能包下羅馬鬥獸場讓粉絲相互殘殺，自己斜倚着坐在王座上品味紅酒，并在半場時放出一頭噴火的龍來給賽事增加娛樂……
他明明具備像捏死螞蟻一樣捏死阿普爾比的實力才對啊。
這家夥還想往上蹭？！
而且迪亞波羅這名字……似乎……好像在多年前的吸血鬼雇主那裡聽到過？
“放心吧，我會參加這場比賽的，老爺您說什麼就是什麼。”為了錢，荷爾荷斯最終還是決定順着阿普爾比的意思來。
“要恭敬，優雅，得體地獲勝，荷爾荷斯。”
“做不到啊老爺，您說的那是法國騎士，不是我這種玩槍的人。”
“那就替我掃清障礙，解出迪亞波羅的謎底，而他肯定會被我的真情所打動，到那時我們必将如童話故事裡那般永遠幸福地生活在一起。”
頂着荷爾荷斯看傻子一樣的眼神，阿普爾比昂首挺胸走出了酒吧。
……
喬魯諾進了熱情總部休息室，剛好看見多比歐鬼鬼祟祟的動作。