上元節當日，全朝放假的日子，趙沉茜卻大清早出現在大理寺獄。她脖頸上還纏着白布，但看起來并沒有病号的狼狽，反而深衣廣袖，長裙及地，哪怕出現在牢獄依然端莊整齊得像要上朝，脖子上的傷隻是為她增添了别樣的韻緻。

像一尊琉璃瓶，原本固然精緻華麗，卻因過于完美，失之真實，如今琉璃瓶上裂了條縫隙，反而更有脆弱破碎的美感。

趙沉茜看着獄門裡的屍體，聲音平靜，聽不出情緒：“怎麼回事？”

大理寺獄丞陪在後方，惴惴不安回道：“殿下，昨夜韓大人送來後，我們按蕭虞侯的吩咐，小心招待，禮遇十足。我們送來飯菜和水後，韓大人說要睡了，我們不敢打擾，關上門就退出去了。今早獄卒來巡邏，就看到……”

趙沉茜眉梢飛快挑了下：“也就是，昨夜一晚上，你們并沒有看着韓守述？”

獄丞讪笑，不敢答話。趙沉茜心裡生氣，她分明吩咐不得用刑，但務必嚴加看守韓守述，他們就是這樣看守的？但她自己也知道，對他們這些底層小卒發火沒用。

人人皆為自己的利益而活，趙沉茜現在看着風光，但誰知道三五年後是什麼光景呢？大理寺是文官集團，他們這些獄卒最終還要靠文官老爺們吃飯，而不是她一個攝政公主。

韓守述是禦史中丞兼太學教授，文人中的清流，學生舊故遍布朝野，趙沉茜要和文官保守勢力鬥，但他們一些小人物，卻犯不着得罪韓黨。

大燕立國百年，重文輕武，冗官嚴重，龐大的文官集團尾大不掉，不聽她的指揮也不是一天兩天了。現在不是發洩情緒的時候，趙沉茜迅速冷靜下來，專注于結果，思考如何解決問題：“昨夜有人來過嗎？”

獄丞搖頭，這一點倒十分确定：“沒有。一晚上都有獄卒在外面走廊上守夜，沒有人進來過。”

趙沉茜點點頭，并不意外。她最後看了韓守述一眼，道：“韓大人和本宮畢竟相識一場，給韓大人準備後事吧，至少讓他體面地走。”

獄丞應諾，正要讓獄卒過來收屍，趙沉茜身後的人已越過他上前，熟練地将屍體收殓好。

獄丞認出來這些是皇城司的人，識趣地閉嘴，樂得省事。

轉眼，韓守述的屍體覆上白布，安放在擔架上。但趙沉茜并沒有讓人将韓守述的屍身送回韓家，而是命人擡到大理寺正堂，珍而重之地給他上了三炷香。

趙沉茜陣仗搞得這麼大，大理寺卿裝不知道說不過去，沒一會，本該放假的大理寺卿穿着官服來了。他看到趙沉茜，一闆一眼行禮，做足了禮數：“下官參見殿下。”

趙沉茜擡手，說：“死者為大，韓大人還躺在這裡，無需講究君臣之别。”

大理寺卿摸不清趙沉茜葫蘆裡賣的什麼藥，謹慎稱是：“遵命。殿下仁義，下官慚愧。”

趙沉茜雙手交握腹前，長袖自然下垂，華麗又靜美，她面容含悲，一副平易近人、體恤臣子的樣子，道：“大理寺卿不必多禮。我本是想讓韓大人配合調查，誰知他竟想不開，突然就去了，何至于此？你和韓大人是同鄉，又在同年考中進士，交情匪淺，你先來給他上炷香吧。”

大理寺卿不動聲色，接過侍從遞上來的香，畢恭畢敬拜了三下，插在香爐中，這才開口：“昨日大理寺放假，下官回家侍奉老母，今早才得知，昨晚韓守述突然被押到寺獄，早上莫名其妙被發現死了。這種事發生在大理寺，實在是下官失職，殿下，隻是不知，韓守述到底犯了什麼罪？”

上元節朝廷放假七日，這七天内權力機構不運行，但并不代表掌握權力的那群人不做事。趙沉茜趕在上元節假開始後對韓守述發難，就是想打這個時間差，趁大理寺、刑部不能名正言順插手韓守述案，盡快将韓守述的事件定性。

沒想到韓守述突然死在獄裡，完全打亂了趙沉茜的安排。人死前定罪和死後定罪完全是兩碼事，這樣一來，如果趙沉茜繼續給韓守述扣帽子，有屈打成招、暗殺韓守述的嫌疑。

情況雖然糟糕，但不是不能補救，有些時候，妖怪比人更加誠實。

趙沉茜歎了口氣，輕輕撫上脖頸上的紗布，說：“說來話長，昨夜我去謝家看望翁公，應翁公的話，出門陪姑嫂們在街上觀燈。我們正看得好好的，誰想太學裡突然沖出來一隻狐妖，到處傷人，差點引發百姓踩踏，我不慎被狐妖挾持走，從高樓上推下來，幸虧列祖列宗保佑，我今日才能站在這裡和大人說話，要不然，我隻能去找先皇為我主持公道了。”

昨夜狐妖作亂的事鬧那麼大，大理寺卿早有耳聞，但聽下人禀報和聽當事人講述，顯然是兩種感覺。大理寺卿忙行禮，詢問道：“竟然有如此兇險的事，不知殿下可傷着了？”

“還好。”趙沉茜對着大理寺卿莞爾一笑，說，“不過是區區脖頸被劃了幾道，差點割斷血管，從高樓上被推下來，差點摔死，除此之外，沒什麼大礙。”

大理寺卿早就注意到了，趙沉茜脖子上圍着紗布，裡面洇出紅色的不明痕迹。大理寺卿記得昨夜下人明明說趙沉茜沒什麼事，抓住狐妖後她還在街上和人說了好一會話，今天更是一大清早出現在寺獄，精力比他都好。看她眸光湛湛的模樣，怎麼都不像差點被割斷血管。

然而趙沉茜是公主，她都搬出了先皇，大理寺卿還能讓趙沉茜把紗布解開，讓他們來檢查傷口嗎？大理寺卿隻能作勢抹了抹眼淚，沉痛道：“臣身為大理寺卿，沒治理好汴京，竟然讓殿下受了這麼重的傷，實在罪該萬死。臣無顔再留在朝堂，向殿下請辭！”

趙沉茜默默看着他，裝，再裝。他們兩人彼此都知道對方在胡說八道，但又不得不配合對方把戲演下去，趙沉茜扶住胸口，突然劇烈地咳嗽了幾聲，随着她的動作，紗布上的血迹擴大，像是傷口崩裂，她卻不顧自己傷勢，艱難對大理寺卿說道：“寺卿切不可這麼說，你是國之棟梁，父皇臨終前特意囑咐我要善待爾等老臣，若是你辭官，外人不解大人的苦心，反而要說我容不下老臣，豈不是讓父皇在九泉之下都不得安息？”