七年前，康奇蘭迪亞生物醫藥實驗基地。

克勞拉站在更衣室前的鏡子前，緩緩地穿上她的白色實驗服。她的動作顯得有些儀式感——手指從最頂端的扣子緩慢向下移動，将每一顆精确地扣好，随後手掌拍拍實驗服下擺确保衣服表面平整無褶。她檢查了一遍口袋中的筆和記事本，确認一切工具都已就緒。褐色的長發利落地束起，碎發被掖到耳朵，鏡子中的臉龐清爽幹淨，卻也沒有一絲一毫可以稱之為可愛。

換好實驗服後克勞拉便移動腳步向門外走去。康奇蘭迪亞的實驗研究中心這幾個字往往會讓人産生誤解，仿佛這是一個被時間與理性冰封的異度空間。

空曠的大廳裡，金屬質地的地闆泛着冷冽的光澤，每一步落下，清脆的腳步聲都在寂靜中回蕩，似是被這冰冷環境放大，又迅速被無盡的靜谧吞噬。天花闆上，冷白色的燈光有序排列，散發着毫無溫度的光芒，将整個空間照得如同白晝，卻無法帶來一絲暖意，反倒讓四壁的金屬材質更顯冷峻，每一道線條都像是幾何學家筆下最精準的筆觸，筆直而銳利。

實驗室的空氣中彌漫着消毒液的味道，混合着儀器運行的輕微嗡嗡聲。克勞拉從閃爍着幽藍色的電流巨大儀器前穿過，工作人員推着裝滿綠色溶液巨型培養艙與她擦肩。進入主實驗區，巨大的培養槽整齊排列，透明的玻璃壁上凝結着細密的水珠，槽内淡藍色的培養液輕輕晃動，其中懸浮着形态各異的生物樣本，有的像是尚未完全成型的胚胎，有的則是肢體扭曲、散發着詭異光芒的未知生物。這些樣本在燈光的映照下，投出扭曲的影子，在地面和牆壁上肆意蔓延。

精密的齒輪與管線錯綜複雜地交織在一起，如同某種古老而神秘的機械巨獸的内髒。走廊是巨獸的咽喉，房間是巨獸的髒器，人或者其他什麼生物是供養巨獸的食物，研究員透過玻璃觀察實驗對象的心跳、體溫，以為自己就是生命的主宰，卻對自己被壓榨的時間一無所知。

克勞拉走進實驗室，照例點頭向她的同事們緻意，聲音平靜而禮貌：“早上好，大家。”

她的到來讓氣氛凝滞了一瞬，男人們聚在一起交換眼神，剛剛還輕快嬉笑的表情變得有些複雜，克勞拉可以從這上上下下打量的眼神中輕易捕捉到他們的疏離和輕視。他們的回應簡短而敷衍：“早。”聲音中缺乏熱情，幾乎立刻轉回到私下對話中，沒有邀請克勞拉加入的意思。

司空見慣的冷漠，克勞拉不為所動，她徑直走向自己的工作台，開始準備今天的實驗材料。

這個研究組肩負着重大使命——研發針對 DMVS的特效藥。康奇蘭迪亞沒有人看好這個方向，因此他們能夠申請到的經費是整個基地的最低檔。除了那些精密的實驗器材，整個實驗室最珍貴的資産就是那名魚人實驗體。

海洋環境中存在各種輻射、物理傷害以及微生物侵害，使得魚人族進化出了高效的細胞修複機制。他們的細胞内含有多種特殊的酶和蛋白質，當細胞受到損傷或病毒入侵幹擾代謝時，這些物質能夠迅速啟動修複程序。亂序代謝病毒幹擾細胞代謝時，魚人族細胞的修複機制能夠更快地識别并嘗試糾正代謝紊亂，一定程度上可以抵禦疾病的侵害。

按照世界政府的法律，人體實驗并不被允許，但在紅土大陸上的聖地瑪麗喬亞，蓄奴與生殺予奪的習慣如常識般根植在每個天龍人的腦海，擁有極緻權力的人會變成超脫于人的怪物，在怪物眼裡凡人的性命就像在凡人眼裡羔羊的性命一樣。康奇蘭迪亞的背後是五老星中的某一位，除了魚人這個基地還陳列着無數的人類器官、關押着無數智人實驗體，這些實驗體已經變成了一種資源，隻有最有用的課題組可以申請到充足的實驗材料。

克勞拉很少有機會可以對魚人進行研究，通常她的實驗對象是小鼠或者兔子。小鼠約85% 的基因與人類同源。這使得它們在許多生理和病理過程上與人類表現出相似性，包括DMSV。且小鼠繁殖速度快，妊娠期短，性成熟早，是相對廉價的實驗材料。而兔子的免疫系統較為敏感且反應強烈，對多種抗原能夠産生高效價的抗體。

克勞拉無視了那些夾雜着輕微的譏諷或不信任的目光，專注在自己的實驗研究中。

因為某些“古老的習俗”，她出現在實驗室這件事構成了對某些人的挑釁。和蠢人共事是很麻煩的事，為了照顧他們無中生有的自尊，她往往要将一件簡單的事做得相當曲折，即使如此還是會不停遭到質疑和刁難。

DMVS攻克小組成立至今研究毫無進展，就在組長幾乎要接受研究經費一日日下降直至項目被砍的事實時，克勞拉出現了。

她對比了不同實驗對象感染DMVS後在細胞層面的反應，發現在感染初期，這些動物體内的某些特定細胞因子水平出現了異常波動。基于這一關鍵發現，她大膽推測這些細胞因子與病毒引發的細胞代謝紊亂之間存在着緊密聯系。之後提出假設，以往治療效果不顯著的原因與藥物遞送有關，應當修正改進原本的藥物遞送系統。

緊接而來的是實驗資源的傾斜。那個年近五十的男人一直在等待着将拯救這個項目的人出現，在他的想象中那應該是一個背有些駝、戴着黑框眼睛、笑容腼腆的年輕小夥，克勞拉并不符合這些令人信賴的條件。不過沒關系，這是實驗室共同的功勞，小組的每一個人都應當充分發揮他們的才能，并取得豐厚的報酬。

在他的領導下。