多年前，曾有數名外人誤入化龍谷境内，師娘發覺其蹤迹，派出班瑟等人前往探查。那幾個外人本意是探索這片無人踏足的叢林，因不熟悉地形而被生擒。面對被捆到面前的幾個生人，師娘一聲令下，将這幾人綁上石頭沉入河中。

這就是化龍谷的規矩，遇見外人入侵即可不通報族人而動手排除，若敢窩藏便與外人同罪。當時還很年輕的班瑟跳進水裡，憋着氣目送那幾人越沉越深，離自己越來越遠。

直到看不見那幾人的蹤影，班瑟才浮出水面。那群人帶來的行囊裡背着不少行李，岸上的霸天朝她揮手：“别管那些外人了，看看這邊這些從沒見過的好東西，你要哪樣？”

班瑟涉水上岸，問：“什麼好東西？”

霸天專心弄着手裡的新玩具沒回答，戰天費勁地舉起一柄長刀，對師娘抱怨道：“師娘，剛才有人拿着這個往我頭上揮，我伸手去抓，反倒把我弄出血了。”

“這是刀。”師娘摸索着那東西的表面，極為敏銳地避開了割傷戰天的利刃，她閉着眼說，“外人本身能力不及我們，便别出心裁想出這些工具增強實力。你們日後巡防必須加倍小心，這一類的東西赤手空拳很難對付。”

“怕什麼？等我學會這個，一定把那群外人打扁。”戰天站起來揮幾下大刀，動作不太熟練差點打到霸天，她滿意地蹲下來說，“這個刀我要了，剩下的你們分。”

“你都把最好的拿去了，我們還有什麼可選的？”霸天橫她一眼，轉向班瑟笑着問，“班瑟，你想要哪個？”

班瑟翻了翻那堆雜物，不是些看不懂的外界器具就是叢林裡随處可見的野果。這群人很寶貝其中一袋東西，班瑟權衡片刻，指着那個最大最重的包裹說：“化龍谷裡不缺果子生肉，要不就把那些拿起來很沉的石頭給我吧。”

戰天第一個提出疑問：“你要石頭做什麼？”

班瑟笑道：“那群外人吃飽了撐的把石頭帶在身上？我猜這石頭絕對有大用處，搞不好比被你拿走的刀還好呢。”

“有道理啊，那我就要石頭了。”霸天笑嘻嘻地把包裹打包，迎着班瑟充滿怨念的眼神說，“嘿嘿，我先選嘛。”

反正是多年的朋友，班瑟沒跟她較真，在包裹裡挑來撿去隻拿出一本看不懂的圖畫書。她煩悶地翻幾下書頁，不滿地說：“你們把好東西選走了，就給我留這個？”另兩人厚臉皮地笑了笑，班瑟隻得又問，“師娘，這是做什麼的？”

“似乎是外界的書籍。”師娘翻開那本圖畫書看了幾眼，釋然般把東西還給班瑟，打趣道，“這東西在你手裡更是沒用了，上頭的畫着的是什麼你也看不懂吧？”

聽師娘這麼說班瑟更是不高興，她把那書一丢，宣布道：“這個不好，我不要這個。”本想跟霸天争一争石頭的歸屬權，正對着班瑟的那堆草叢沙沙響了幾聲，班瑟收起書朝草叢走去，“我還有事要做，剩下的東西我都不要了。”

聽着班瑟的腳步聲漸行漸遠，戰天嘟囔着說：“跑那麼急做什麼，好像再不快點陷阱裡的兔子要跑了似的。”

“這幾天班瑟和那個身子不好的家夥玩得正高興，看她那樣就知道是去找誰了。”霸天不以為意，哼着歌繼續翻包裹，“班瑟對誰都很熱情，這不就是她受歡迎的點嗎？”

“我隻跟厲害的人玩，懶得學她假惺惺。”戰天收起爪子，扛起大刀說，“我去試試這小玩意怎麼耍，先走啦。”

這兩人接連走開，霸天稍微有點郁悶，默不作聲收起面前的東西。師娘在她身邊停留許久，直到霸天收拾好東西站起身才問：“你知道這些石塊是做什麼的嗎？”

“不曉得。”霸天随口說，“師娘你知道？”

“這叫做鐵，目前隻是礦石而已，是這堆垃圾裡最珍貴的東西。”師娘說得十分肯定，雖然是全然沒聽過的詞彙，卻讓人很容易就聽進去并且真，她說，“班瑟眼光不錯，倘若對礦石加以錘煉，便能做出和那把刀一樣的武器來。”

一無所知的霸天聽得一愣一愣的，首先是對鐵的好奇，再然後是奇怪師娘怎麼會知道這麼多東西。但她沒有多問，而是抓緊機會追着師娘說：“那師娘你教教我吧，礦石要怎麼加以錘煉？我扛不起那把刀，還不如做個适合我的。”

幸而師娘和她這樣對外界不感興趣的人最聊得來，天資異禀的班瑟離開化龍谷後換個人也能傾囊相授。那幾塊鐵不夠鑄成戰天那樣的大刀，霸天耗費不少心力，練習許多次後終于在師娘的指點下将數量不多的鐵制成一副鐵爪。

那鐵爪是師娘對她的教導，就像師娘的衣缽傳給了自己，而沒有給班瑟。霸天撐着地面站起來道：“莊主妹子怎麼能胡說？前幾天我在林子裡捉山雞，收了許多這樣的葉子用來裹着山雞燒烤。我看你是太揪心班瑟，所以看錯了。”

“哪裡能怪我看錯，四五七八二三四六，這不就是班瑟的編号嘛。”岑既白說得振振有詞，伸手要把樹葉遞給傲天身後的師娘，“這是師娘親自寫的，給師娘一看便知。”

師娘不為所動，目光不知落在何處。霸天也不着急，揚聲問：“莊主妹子，四五七八二三四六是什麼意思？”

“什麼意思，這還用得着我說——”岑既白說得義憤填膺，餘光瞟到蒼秾和丘玄生僵住的表情才醒過神來，撓撓頭找借口道，“啊哈哈，是班瑟告訴我的。”

眼看局面要倒向霸天，蒼秾趕緊高聲說：“霸天你别扯開話題，快說班瑟的樹葉怎麼會在你身上！”

“那不是班瑟的樹葉，是她看錯了。”霸天嘴硬得不行，伸手要拉岑既白，“你給我，我們在篝火邊仔細認。”

鬼知道她伸手過來是不是要殺人滅口，岑既白轉頭想跑，反被橫刀的戰天攔住去路。霸天劈手要搶，岑既白側身躲開，不料霸天改變思路，一把扯掉她戴在頭上的頭巾。

岑既白隻覺得頭頂一涼，像是砍頭的大刀就立在腦袋上。她擡手想擋住耳朵，霸天趁機搶走樹葉，順便用所有人都能聽清的音量說：“莊主妹子，你為什麼有四隻耳朵？”