天地傾覆，劈碎的船隻裂成數塊，在水流的沖擊下拍出層層疊疊的波浪。劇烈的颠簸裡船上衆人翻進水中，像一盤被倒進鍋裡的餃子似的濺起大片大片的水花。

水從前後左右每個方位夾擊擠壓過來，空氣越漸稀薄，月光也随之暗下去，沉入一片禁止呼吸的黑暗。耳邊隐約有水鑽進耳朵的聲音，身體既像是浮在水面又像懸在空中，蒼秾在昏昏沉沉間睜開眼，看到的竟然是蒼姁的臉。

眼前的蒼姁與那個戊窠城裡重傷在身的蒼姁不同，也與現實中在神農莊石室裡沉睡不醒的蒼姁不同，更像是介于兩者之間，有着與真夜之魔女格格不入的穩重，又比蒼秾印象中的母親年輕——這是蒼秾記憶裡從未見過的蒼姁。

自己躺在她的臂彎裡，是抱着襁褓中嬰兒的姿勢。喉嚨如堵住般發不出聲音，除了看着近在眼前的蒼姁什麼也做不到。深黑色的夜幕中，蒼姁機關人偶般木然地望着天際。

她似乎吃驚到了極點，好長一段時間才低頭看向蒼秾。那陌生且嫌惡的眼神像針一樣紮在蒼秾心口，蒼秾猛吸一口氣，也隻是往肚子裡喝進一口冰冷的湖水。缺氧到出現幻覺了——蒼秾揚手撇開散成泡沫的蒼姁，在水中撲騰起來。

下沉仿佛無邊無際，蒼秾還以為自己會一直沉下去，背後的水中有什麼東西遊過來，帶起的水波一下下撲在背上。那東西遊曳過來接住即将沉底的蒼秾，蒼秾呼出一串氣泡來，模糊地感覺到那東西的五指按在身後。

還沒等蒼秾再做反應，巨手在身後猛力一推，整個人飛出水面，精準地跌進丘玄生懷裡。丘玄生用袖子裹住她，蒼秾尚未睜開眼睛，丘玄生叫道：“蒼秾小姐，蒼秾小姐？”

好不容易呼吸到點新鮮空氣，蒼秾下意識抱緊身邊的東西，趴在丘玄生肩頭呼吸幾下腦中的混沌才稍有緩解。腳下是泥濘的濕地，水聲猶在耳畔，水從頭發上滑落下來，滴在丘玄生頸邊。蒼秾小聲猜測道：“救我的是喵可獸嗎？”

“嗯，把喵可獸放在水裡露痕不會看到。”丘玄生瞟一眼在水邊來回踱步的露痕，松開還癱着的蒼秾說，“蒼秾小姐你沒事吧？你身上都是水，我幫你擦幹淨。”

泡在水裡那麼久早就沒什麼好擦幹的，蒼秾歪坐在地上往後挪了幾步連連搖頭：“不用了不用了，我自己——”

一團亮閃閃的包裝紙被丘玄生從口袋裡摸出來，遞到蒼秾嘴邊。從沒見過這種東西，蒼秾問：“這是什麼？”

丘玄生笑而不答，扯開窸窣作響的包裝紙，露出一塊黑乎乎的東西。她把那東西往上擡了擡，似乎是讓自己吃掉的意思，蒼秾不懂為什麼這時候吃東西，但還是咬了一口。

是沒有嘗過的味道，蒼秾還在品味，一方褐色的光滑綢布不知從哪個犄角旮旯裡鑽出來，繞着愣在原地的蒼秾擦過去。那綢布貼着她反反複複抹過幾次，把蒼秾和丘玄生環在中間，蒼秾不知道該如何形容，遠處同樣被褐色綢布環繞的岑既白騰地坐起，高聲贊歎道：“真是縱享絲滑！”

她三兩下咽掉嘴裡的東西，拍幾下衣袍上沾着的沙土站起身，往兩人這邊走過來：“蒼秾你也被玄生救起來了？這次多虧她，不然鬼知道我們會被水沖到哪裡。”

“找到我娘了嗎？”沈露痕焦急地抓住丘玄生的衣襟問，“你能把她們從水裡抛出來，能不能也找到我娘？”

“你算什麼東西，也配讓玄生幫你做事。”岑既白熟練地端起架子來，把尚且矮小的沈露痕搬到一旁，說，“玄生快找殷大娘，她和沈飛雪都不知道被水弄到哪裡去了。”

蒼秾還傻坐着，丘玄生伸手拉她：“蒼秾小姐，你先起來。”擡頭便是熱鍋上螞蟻般的沈露痕和岑既白，丘玄生安慰道，“殷大娘和沈寨主我已經讓喵可獸去找了。露痕，你别着急，你娘身手不凡，一定不會有事的。”

“是啊，她會活很久，給我們搗很多亂。”岑既白揣着兩手沒好氣地說，她彈一下沈露痕腦門，嘲笑般說，“沒出息。我看她待你不怎麼樣，你怎麼為她急成這個樣子？”

“她能死，可她不能死在這個時候啊！”沈露痕喊起來，“我年紀這麼小，誰會叫一個還沒滿五歲的小孩當寨主？到時候戊窠城裡勢必會鬧起來，作為舊寨主的孩子，我不是那群人的眼中釘，就是那群人拿來黨同伐異的大旗！”

沒想到這塊的岑既白被她有理有據的長篇大論擊得忘了回話，蒼秾捂住半邊胳膊說：“看不出來你心思還挺多的，小莊主在你這個年紀的時候還分不清姑母和蘑菇呢。”

岑既白瞪蒼秾，沈露痕踱着步子抱怨：“等我滿十五歲，她死了我還能樂樂呵呵地給她風光大辦，可我如今是個孩子，銷鐵寨又正逢辦事不利沒保住神農莊使者的時候……”她仿佛遇見自己的倒黴結局，朝暗流湧動的水深處揚聲喊道，“娘！娘！你在哪裡啊？你還不能死啊！”

湖水兀自流淌，沒有回音。沈露痕吸吸鼻子，用手攏作喇叭喊：“至少等我長到能服衆再死吧？聽見了嗎？娘？”

她叫得驚天動地，岑既白白眼道：“我都看不懂你是愛你娘還是恨你娘了。她不是你媽嗎？你就不為她揪心？”

“剛才你還說我不該為她急成那個樣子，如今怎麼又改口了？”這個年紀的沈露痕依舊不肯給岑烏菱和神農莊使者之外的人好臉色，當即反唇相譏，“要死也得等到沒了最後一絲用處再死，她自個兒也是這樣要求别人的。”

在亂流中撞到的左邊手臂還有些疼痛，蒼秾沒跟别人說，而是揉着肩膀問：“你就這麼看輕你娘啊？”

“她不在對我也有好處。倘或你們是本地人，一出生就隻有四條路可選。”沈露痕比個四，好整以暇地說，“搶劫，倒賣，殺人，養殖。最下等的工作便是留在城中喂雞喂鴨，最好的工作也隻有把命系在褲腰帶上的殺人搶劫。”

“若她死了，你就能離開銷鐵寨？”岑既白覺得這話耳熟，自以為弄懂她的思路道，“你不會也向往自由吧？”

“什麼自由，我不稀罕。若她死了，我就能為自己掙多多的錢。”沈露痕看白癡般看她，“不管是養雞喂狗還是殺人越貨，都不用抽成交到她手裡，沒有中間商賺差價。”