聽着房門被敲響，他垂眸無聲輕笑。
大賢者的下屬告訴他大賢者要見他，諾爾斯特整理好資料，跟着他離開。
走到電梯前，諾爾斯特停下腳步站定，低頭思索。
“諾爾斯特大人？”那位下屬回頭發現人沒跟上來，叫了一聲。
回過神，諾爾斯特朝他點頭，走進電梯，擡頭看向頂端。
啊，早上忘記要早安吻了。
與諾爾斯特熟識的人幾乎都知道他很忙，不是忙着工作，就是忙着去野外完成課題。
你要是想要約他聚一聚，都得等他從排滿了的行程表上擠出一點時間。
這麼多年，艾爾海森已經習慣了兄長的繁忙，不過這次卻很不對勁。
距離上次和諾爾斯特見面已經是很久之前的事了，就算平常見面次數很少，諾爾斯特也會空出時間來陪他。
若是去野外也會在家裡留一封信告訴他自己的去向。
而不應是這樣無緣無故的消失。
為了調查真相，艾爾海森去教令院詢問兄長的下屬，從下屬那兒得知，他們也已經有很久沒有見到大人了。
一位女學者突然想起什麼，說那天她準備去彙報工作時，看見諾爾斯特大人和大賢者的下屬去見大賢者了。也就是從那天起，他們再也沒有見到過大人了。
阿紮爾對諾爾做了什麼？
艾爾海森皺眉，他擡頭望着天花闆，上面是大賢者的地盤。
辦公室内沒有其他人，艾爾海森開始搜查是否有兄長留下的信息，快速翻閱桌上的資料，一份關于神明禁忌知識的罐裝知識資料和旅行者的資料被他找出。
後來一段時間，他又發現大風紀官離開教令院行蹤不明，神明罐裝知識在奧摩斯港出現，以及那位大名鼎鼎的旅行者來到須彌。
艾爾海森對那個罐裝知識很感興趣，到奧摩斯港打聽着神明罐裝知識的下落，陰差陽錯，他與旅行者結識。
準确來講算是他雇傭旅行者幫他打聽消息，而旅行者自身也對神明罐裝知識感興趣。
他站在高處向下俯視，金發少女正和夥伴聊天。
「破局者」已經出現，那麼你是否能幫我找到他呢？
*
整個須彌被陰謀籠罩，被迫卷入其中的旅行者此時已經被教令院通緝。
“我們每到一個國家就要被通緝一次，就很離譜啊！”派蒙如此吐槽。
經曆諸多事情後，從那兩個人口中得知教令院正在幹什麼後，他們回到阿如村，制定該如何救出小吉祥草王的計劃。
伊薩克偷偷溜進來，坎蒂斯看見後勸阻：“伊薩克，我們現在有很重要的事要做，先去外面吧。”
伊薩克搖了搖頭，來到艾爾海森面前，似乎下了很大的決心開口：“我、我之前見過那兩個壞叔叔，就在廢棄醫院那邊。”
艾爾海森挑眉，示意他繼續說下去。
“就在賽諾哥哥剛來阿如村的時候，那天晚上我們去廢棄醫院探險。”伊薩克發現坎蒂斯有些生氣的表情，瑟縮了一下，“他們當時似乎在收拾東西，還有很多不認識的大人，急急忙忙地離開了醫院。”
“就、就在那個時候，有個好看的大哥哥發現了我們，嘴裡嘀咕着什麼朝我們走來。”
“伊薩克！”
坎蒂斯這次是真的生氣了，她之前對孩子們說過很多次，不能跑去太遠的地方，也不要和奇怪的人待在一起。
迪希雅攔着好友：“哎哎，消消氣，我們先聽他說完再去教育他。”
“然後呢？”賽諾詢問。
伊薩克害怕地閉眼：“我們都知道不能和奇怪的人待在一起，但是、但是……”
派蒙有些好奇：“但是？”
“但是那個大哥哥太好看了，我們就把他帶回來藏在秘密基地裡了。”
“！”
“啊？”
“你們這些孩子這麼大膽嗎？萬一他是壞人呢？”熒不贊同地皺眉。
伊西斯背着手低頭，有些扭捏：“可是大哥哥的情況和爺爺很像，我猜他可能也是守村人，所以就……”
賽諾雙手抱臂：“看來也是被禁忌知識弄成這樣的。”
坎蒂斯歎了口氣，彎下身摸了摸伊薩克的頭，溫聲道：“我知道你們也是出于好心，但這種偷偷摸摸帶人回村裡的事不準再發生了，好嗎？”
“嗯，我知道了坎蒂斯姐姐。”
派蒙好奇：“他們就沒有發現少了個人嗎？”
“可能是太慌了，就沒來得及清點人數。”
艾爾海森從開始的時候就皺着眉：“可以帶我們去秘密基地嗎？”
伊薩克點頭：“可以，跟我來吧。”
孩子們的秘密基地其實是一座荒廢了的房屋，簡單收拾一下也是能住人的。
伊薩克将門口用來掩飾的東西都挪開，數量有點多，大家都幫忙搬了些，等門顯現在眼前，伊薩克上前敲門。
“大哥哥我來了，我帶了食物和水！”
衆人屏息以待，隔了一會兒，房門被人打開。
頭發淩亂的黑發男人從裡面出來，歪着頭神情冷漠地看着他們，認識他的人都忍不住吸了口涼氣。
那雙赤眸中藏着瘋狂與混亂，與艾爾海森對視後才難得有一瞬清明。
艾爾海森大步上前，緊緊抱住失蹤很久的愛人：“諾爾……”
諾爾斯特也用力回抱，聲音嘶啞：“艾爾海森，你找到我了。”
下一秒，瘋狂重新占據大腦，說話也瘋瘋癫癫起來。
“命運……禁忌、請求……遺忘……”
熒耳尖，聽到了熟悉的兩個字，她想過去仔細再聽一遍，被賽諾抓住手腕阻止了。
“現在别去打擾他們。”賽諾搖頭，“諾爾斯特已經失蹤很久了。”
派蒙好奇地看了一眼問：“那是誰啊？”
“下任大賢者的有力當選人，在學術界名氣很大，深受教令院學者推崇，被評價為「五百年難遇的天才」。”
賽諾替她們介紹諾爾斯特的身份，艾爾海森牽着兄長走過來。
“我想讓諾爾在村長家住一陣，麻煩你了。”
“不麻煩的。”坎蒂斯笑了笑，“之前諾爾斯特先生來阿如村忘記把學術用具帶走，現在還在家裡放着呢。”
派蒙問：“咦，坎蒂斯也認識他嗎？”
“是啊，諾爾斯特先生經常跑到沙漠來研究課題，久而久之，我們就熟悉了。”
“要說為什麼伊薩克他們不認識，也許是他經常半夜行動的原因吧。”
将諾爾斯特安置好後，艾爾海森跑去審問犯人，其他人也跟來了，那兩個犯人迫于恐懼，連忙将知道的事都交代了出來。
“諾爾斯特拒絕了好多次大賢者的邀請，于是大賢者就命人給他用裝有神明禁忌知識的罐裝知識，結果你們都知道了。”
“很可怕，瘋了的他很可怕，先是自言自語，然後開始攻擊我們。”
“不過大賢者似乎早有準備，派人趁機敲暈他，然後就把他丢給我們，作為用來提取罐裝知識的素材，壓榨他最後一點價值。”
“不、不過我們可不敢，那可是那位大名鼎鼎的諾爾斯特啊，每天好吃好喝地供着，提取罐裝知識的時候也很小心，但是機器運行的下一秒那些儀器就會被他砸爛。”
“沒錯，所以後來我們都沒再管他，畢竟儀器也很珍貴，而且資源有限，再來幾次就什麼都幹不了了。”
“阿紮爾簡直不是人！把這麼大個麻煩丢給我們！罐裝知識産量不夠還寫信來斥責我們，有本事他自己來啊！”
聽着兩個犯人的絮絮叨叨，衆人都對阿紮爾産生了更一步的厭惡。
艾爾海森聽後若有所思，先一步回到村長家，坐在兄長旁邊，拉着他的手。
“你還真是……”
諾爾斯特盯着他看，眉眼彎彎，忽略掉他眼中的瘋狂與混亂，就與他們平時相處時一模一樣了。
艾爾海森聲音一頓，低聲笑道：“不怕滿盤皆輸。”
計劃進行的很順利，旅行者成功救出了被囚禁的小草神，賽諾在嚴刑拷打阿紮爾。
裝瘋的艾爾海森打暈衛兵，回到阿如村，和諾爾斯特坐在室外的石凳上。
虛空終端裡傳來提問，讓他們知曉現在到了什麼階段。
沒過多久，剛剛還在看天空的諾爾斯特忽然捧住愛人的臉，語意不明，眼中瘋狂更甚：“遺忘、抹去，心願已了……再見……”
“大慈樹王。”
異變産生，諾爾斯特湊過去吻住艾爾海森，某種規則正在修改着什麼，赤眸微閃，随後緩緩閉上。
直到異變結束，他們才分開，艾爾海森發現愛人已經恢複正常，不過似乎失去了這段時間的記憶。
“你剛剛是不是說了什麼？”
“枯萎的樹木上長出新生的新芽，人們都在感慨着新芽的奇迹，卻忘記了曾經茂密的大樹。”
“你的比喻還是一如既往的奇怪。”
諾爾斯特眯眼笑：“特有技能，是不是很感興趣。”
艾爾海森十動然拒：“不用。”
兩人互相打鬧，各自手中都提着東西，往須彌城走去。
當他們回到須彌城，發現教令院裡空缺了很多位置，那些謀害草神的學者都被貶下台，特别是大賢者之位也空了出來。
而當諾爾斯特重新出現在須彌城的那一刻，群龍無首的高層似乎找到主心骨，都沒等他們回去把東西放好就帶着兩人來到教令院。
一位是頗有名氣的天才，一位是救出草神的勇者，所有人都很客氣。
他們推舉諾爾斯特成為下一任大賢者，本來這個位置的繼任者就應該是他，但被艾爾海森以剛剛恢複神智，需要靜養給拒絕了。
高層吃了個啞巴虧，畢竟他之前确實是被阿紮爾整瘋了的，确實需要時間來恢複。
但能混到高層的人誰不是老狐狸，他們說那就由你來擔任代理大賢者吧，不然我們就天天去諾爾斯特那裡撒潑打滾。
“一把年紀了還想在小輩面前撒潑打滾，我很期待。”如果真的有機會看見，艾爾海森将會是第一個拿出留影機照相的人。
或許是他們太過煩人，艾爾海森最終還是答應了，并約定等諾爾斯特好了就将位置還給他。
“等等，我是不是錯過了很多事？”某個便宜室友不解皺眉，“那個家夥怎麼可能會成為代理賢者？”
酒館内，提納裡很認真地點頭：“那是他替諾爾斯特前輩守着位置。”
要素察覺，卡維猛地看向提納裡：“你說誰？”
“……諾爾斯特前輩？”提納裡耳朵抖了一下，“怎麼了嗎？”
“不，他為什麼替前輩守位置？”
賽諾放下卡牌：“因為他們是一對，你不知道？”
“我應該知道嗎？”卡維震驚，“那個家夥怎麼會和善解人意、品德高尚、（省略多個贊美詞）的前輩是一對？！”
“我還是不懂你們這些迷弟迷妹們的腦回路。”賽諾聳肩搖頭，卻發現兩人正緊緊盯着自己。
提納裡聲音幽幽：“如果前輩送了你一張超稀有卡牌，又不收你任何一分錢，還說下一次找到新的後會再送給你，你怎麼想。”
賽諾脫口而出：“這個人超有魅力！”
“好了，他也會沉淪的。”
“真是個好比喻。”
賽諾拖着下巴思考：“他真的會送我超稀有卡牌嗎？”
“你這家夥。”
說話間，一位學者出現在他們身邊，手裡拿着一個小包裹。
“賽諾大人，這是諾爾斯特大人送給您的報酬。”說着便将包裹放在賽諾手中，然後飛快離開。
“報酬？”
三個人都很好奇裡面有什麼，拆開包裹，賽諾眼睛一亮：“是超稀有卡牌！有市無價的那種！”
卡維轉頭與提納裡對視：“你的嘴是開過光的嗎？”
“額，或許這隻是個巧合。”
是不是巧合誰也不知道，但家底頗豐的某個家夥給所有參與拯救小草神計劃的人，按着他們的喜歡專門送出禮物。
派蒙抱着美食卷在空中轉圈圈：“不限時間，不限次數，可以在須彌的任何飯店免費吃飯哎！”
“派蒙看起來好開心。”納西妲坐在石凳上，晃着腿。
“她最喜歡的就是美食了，這下怕是睡着了都會把美食卷抱在懷中。”熒笑出聲，“你的那位大賢者還真是厲害。”
納西妲擡頭看她，眨了眨眼睛：“禮物還合心意嗎？”
熒與她對視，眸中情緒翻湧，片刻後才開口：“所以我才會說他厲害到讓人害怕。”
一份關于深淵教團的資料正安靜地待在背包中，尾頁處還有送禮人的簽名。
“畢竟我從一開始就期待他有朝一日能成為我的大賢者。”納西妲看着自己的雙手，“但我總感覺遺忘了什麼。”
熒移開視線擡頭望天，蔚藍的天空，時不時飛過的鳥兒，還有待在空中飄蕩的白雲。
“很漂亮不是嗎？”
諾爾斯特坐在窗台上，遮住太陽的白雲被風吹開，陽光刺眼。
天氣正好，困意襲來，他打了個哈欠，頭抵着玻璃。從窗戶的倒影裡看見了自己，也與赤眸對視，嘴角勾起。
接下來的事就拜托你了，異世的旅者。
艾爾海森處理完工作後，便瞧見愛人靠着窗戶睡着了，他走過去輕聲在唇上親了一口，完全不在意别人的視線。
頭枕在愛人的大腿上，整個人側躺在窗台上，臉貼着諾爾斯特的腹部，閉眼放任自己沉入夢鄉。
*
一段時間過去，中途又發生了很多事，不過最近的學院争霸賽倒是讓旅行者提起興趣。
第一輪比賽的會場，采訪完參賽選手後，她們瞧見坐在裁判席的兩位熟人，于是走過去打招呼。
“沒想到你們也受到了邀請。”艾爾海森語氣平靜，似乎并不驚訝。
派蒙叉腰：“我們才沒想到呢！你怎麼會來當特邀評論員？”
“而且，我聽說你辭去了代理賢者的位置。”
艾爾海森合上書擡頭，糾正道：“準确來講，是将大賢者這個位置交還給本該擁有它的人。”
“原因很多。其中最直接的是受到大賢者推薦，大概是看我辭去代理賢者的位置，覺得我比較閑，有精力勝任這份工作。”
“唔，感覺你也挺不容易的。”
“不過你們兩個不是都可以參加學院争霸賽嗎？”派蒙問，“為什麼都沒有參加？”
艾爾海森瞥了一眼派蒙，在她生氣跳腳的時候解釋：“我們沒必要參加這種費時費力的活動。”
“那特邀評論員呢？”
“這很清閑，又不需要我為了比賽跑來跑去的。”
派蒙噎住，無奈放棄：“額，你赢了。”
笑聲從身後響起，她們齊齊回頭，隻見諾爾斯特紮着高馬尾從她們身邊走過，将文件放在裁判席上。
“我不參加的主要原因是，入學的那年參加過，還得了第一。”
諾爾斯特站在艾爾海森身後，手指在他後頸處畫圈圈：“那個冠冕還蠻有趣的。”
妮露身子朝外傾斜，臉頰泛紅，眼睛不知道該放哪裡。
熒下意識擋住留影機的鏡頭，嘴角抽搐：“這裡還在采訪呢……”你們别太過了。
“所以你們該去城裡看看參賽者們目前怎麼樣了。”諾爾斯特微笑地看着她們，在場人都聽懂了他趕人的意思。
“看在你送我禮物的份上，不和你計較。”派蒙拽着熒在前面飛。
“怎麼走這麼快？”
離得遠了，已經看不見會場那邊的人後，派蒙才小聲說：“他給我一種大魔王的感覺，很恐怖。”
諾爾斯特目送她們的離開，與妮露對視，朝她安撫地笑了笑：“抱歉妮露小姐，你的同事我先借走一會兒。”
妮露胡亂點頭，根本不敢看他們，等兩人走遠後才低頭捂臉。
在城内散步，偶爾還能看見到處奔走的選手和旅行者。
“你還記得當初我參加的那次比賽嗎，那時和現在一樣熱鬧。”
“最後一場比賽祖母帶着我在終點等你。”往事重提，是會讓人懷念的，“不過你最後接受冠冕，但卻沒有将它戴上，那時你就察覺到了什麼對吧。”
不遠處傳來歡呼聲，諾爾斯特看見了其中某人的金發，眸色微暗：“薩其因不敢出現，我把冠冕拿去研究了幾天，感到無聊後就扔給了教令院。”
“他不敢出現，不是因為你在森林裡一拳錘斷了一顆樹嗎。”艾爾海森輕笑，被無奈地瞪了一眼。
“不過這一次，”微風吹起額前發絲，“他會做出自己的決斷。”
沉默片刻，艾爾海森牽着愛人的手往會場走，所有人都回來了，妮露正在宣布這一輪的獲勝者。
“喲，你還舍得回來，我還以為你直接曠工了。”卡維雙手叉腰。
艾爾海森微微偏頭，讓他注意自己身邊是誰，卡維轉頭一看，霎時睜大眼睛。
“前輩？！”
“好久不見，卡維。”諾爾斯特向他打招呼。
“我找艾爾海森有事，就一會兒。”前一秒面上還很友好，下一秒轉身惡狠狠地低聲問道：“你這家夥，專門讓我在前輩面前出醜的？”
艾爾海森一副事不關己的表情：“是你自己沒有注意到。”
“可惡。”卡維咬牙切齒。
艾爾海森覺得卡維的變臉十分有趣，便看見諾爾斯特無聲對他說：别逗得太過了。
好，他也無聲回應。
第一輪比賽結束，旅行者帶着器材準備前往下一個會場，離開須彌城時看見角落裡熟悉的兩人。
她面無表情地回過頭，心中默念什麼都沒看見，腳下生風，隐約還能聽見派蒙的呼喚聲。
唇齒分離，銀絲懸挂在之間，艾爾海森垂眸将其舔去。
“好了，我等你回來。”
“突然不想去了。”
諾爾斯特笑道：“别忘了是哪個人專門找我要了特邀評論員這個工作的？”
工作讓他無法跟着去參與第二場比賽，所以這次隻有艾爾海森一個人過去。
艾爾海森微微抿唇，又在他唇上親了一口，這才有動身的迹象。
“我很快就回來了。”
“好，路上小心。”
艾爾海森往前走了一會兒，又突然轉身回到諾爾斯特前，在他疑惑的注視下開口：“諾爾斯特。”
“嗯？”
“我愛你。”
黑發男人被突如其來的告白吓到，反應很快，眉眼帶笑，他牽起愛人的手放在自己胸前，讓他感受自己快速跳動的心跳。
“我也愛你。”