快速翻起桌布，桌下是空的。

兩把椅子是沙發椅，内裡是實心的，把耳朵貼上去也沒聽到古怪動靜。

露娜無奈，“你真找？可能是你聽錯了吧。再說齒輪轉動又不是大事，也許是某個機關沒裝好？”

莫倫掃視四周，包廂内的擺設不多，能夠一覽無餘。

除了桌子與沙發椅，還有一隻落地擺放的白水晶花瓶，瓶身透明到能看到花枝。

也不是瓶子藏了東西，那麼還有哪裡呢？

莫倫蓦地擡頭。

天花闆吊着一隻造型複雜的鎏金水晶燈。

燈座最大的部分不透明，是鎏金制作的圓盤，直徑約半米。

“把桌上的東西拿走，幫我一起移桌子。”

莫倫沒時間與露娜細說，隻問：“最近倫敦發生過爆.炸事件嗎？報紙上沒有刊登的那種。1月9日，哪裡炸了嗎？”

“倫敦爆.炸？你聽誰說的？1月9日當然沒有炸。”

露娜最初還說得輕松，但突然卡住了。她意識到了什麼，擡起桌子的手一頓。

莫倫：“直說。哪天炸了？”

“是前、前、前天。”

露娜緊張到結巴，“但那是電報線上的小道消息，沒法證實。據傳，白廳某部門在1月10日晚上炸了一條電報線。”

莫倫：“政府辦公樓發生爆.炸，高層有意封鎖消息。很合理，不是嗎？”

說着，她踩着椅子上桌，平視燈座。

鎏金燈盤一塵不染，卻出現了本不該存在的物品。

—— 一隻正方形盒子。

乍看像是電報氣動管道運輸盒的放大版，外盒以橡膠制成，約三分之二的籃球大小。

露娜着急地問：“怎麼樣？上面有什麼？”

莫倫沒有回答，取出懷表看了眼時間。

赫然是「09：59：20」。

距離演出開始隻剩40秒了！

莫倫試探着觸碰方盒。

很好，盒子能夠移動，沒與燈座相連。她直接把盒子抱了下來。

露娜見狀，臉色煞白，失聲叫出：“這、這該不會真是……”

“别叫！”

莫倫呵止露娜後面的話。

喊出炸.彈隻會引起慌亂，隔壁很可能開門張望造成走廊堵塞，無法及時處理炸.彈。

“你留下。”

莫倫扔下這句，開門沖了出去，直接往東側跑。

根據之前的觀察，走廊東側有被打開的窗戶。

窗戶面向維護中的無人草坪。以眼下的緊急情況，在草坪引爆.炸.彈是唯一解。

還有不足30秒，演出即将開始。

三樓都是包廂房，走廊上沒有觀衆，隻有四位等候在走廊裡的服務生。

“您好，請問……”

服務生來不及詢問這位客人要做什麼，隻看到她飛似地從眼前跑過，讓人懷疑是自己眼花了。

莫倫一路狂奔。

耳朵與方盒不到半米。這麼近的距離，清楚地聽到齒輪轉動聲從盒子裡持續響起，宛如死神的腳步聲一點點逼近。

她很希望這隻是惡作劇。

比起出現死亡，判斷失誤根本不會讓她感到尴尬。

一百五十米的回廊，今天卻突然變得仿佛沒有盡頭。

明明隻跑了二十多秒，倒似穿越了地獄與人間的漫長邊界。

終于，面朝草坪的那扇窗出現在視野内。

莫倫在窗邊站定。

向窗外用力一擲，将盒子穩穩地朝前方上空抛出。

09:59:59，草坪另一側，「北方電報公司」辦公樓。

麥考夫站在三樓走廊西側末端。

剛剛結束對這家電報公司的第一批指紋采樣，準備下樓。餘光瞥見窗外景象，讓他蓦地停下腳步。

不是駐足欣賞草坪茵茵的自然風光，而是發現直線距離十二米外的劇院三樓窗戶有異樣。

一位女士，向窗外扔出一隻盒子？

下一秒，“轟”的巨響在半空炸裂。

霎時，滾滾黑煙，彌散半空。

北方劇院與北方電報公司避無可避，都被籠上一層陰霾。

雷斯垂德走在麥考夫身後，也把劇院三樓窗口發生的事瞧了個正着，認出了扔彈者是莫倫。

他失聲叫了出來：“我的上帝啊！是海勒小姐！我……”

雷斯垂德硬是把那句「我就知道要發生大事，這麼快就應驗了」給強制咽了回去。

麥考夫側目，“您認識這位拆彈女士？”

“哦，對，是的，我認識。”

雷斯垂德努力維持平靜，“是之前案件的受害者，我做的報案筆錄。您可能也聽說了，海勒小姐是薩米·沃爾案的原告。”

麥考夫緩緩點頭，“前段時間，報紙上有很多相關報道。”

雷斯垂德暗松一口氣。

幸好他的反應快，沒把莫倫與指紋檢測的關系給說秃噜嘴。

麥考夫忽然笑了，“探員先生，有沒有人告訴過您，您具備一種美德——誠實。”

“啊？”

雷斯垂德迷惑，怎麼突然跳話題？

誇他誠實是什麼意思？他明明沒說實話。

麥考夫伸手。

指尖輕輕地扣了扣指紋樣本文件夾。

雷斯垂德背脊一僵。

不會吧？這個福爾摩斯看出什麼了？

麥考夫沒再說話，又轉頭看向窗外。

黑煙随風開始慢慢變淡。

樓下的人群總算反應過來發生了什麼，不安地大喊大叫起來。

兩棟建築卻都有一個角落很安靜。

莫倫望見對面辦公樓的三樓窗戶。

雷斯垂德低着頭，還有一位陌生男士正向她看來。

隔着草坪，硝煙将散未散。

兩人遙遙相對，彼此的目光在空中直直相撞。