早起的馬娜太太右胳膊架着筐籮，要前往集市采購果蔬。編織好的盛器孔洞有緻，曬幹的竹篾用油刷出光亮的表層。

近日小島上死的人越來越多，剩下的活人悲痛之餘，整日心驚膽戰。

死者不斷轉化為惡魔，惡魔又催生更多的死者。無計所奈的老百姓們隻能戰戰兢兢生存，咬緊牙關度日，希望不幸不要在自己和家人身上發生。

領居家的羅森太太每天都在祈禱，祈佑漫天神靈不要頻繁地降下怒火。

然而事與願違，在島上替大家夥遮風擋雨的彭格列家族内部同樣出現了惡魔。在素有威望的七名守護者之中，出現了轉換為惡魔的人員。還有人試圖襲擊偉大、無私、公正的首領。

那位年青的首領馬娜太太見過，是個正直、勇敢的孩子。

他身姿闆正，相貌俊朗。說話好聽不說，還可以随處點火。有他在身旁，冬季來臨不知曉能省下多少燃料。是個勤儉持家，适合贍養家庭的好孩子。

要是她年輕個一、二十歲，不，要是她還沒有生下麗裡安，保準跟那個隻曉得賭錢的死鬼丈夫離婚，臉皮子丢在地上踩都要倒追那小夥子。

以她未婚時西西裡島一枝花的聲名來看，不愁拿不下那小子。彭格列首領又如何，站那麼高，也不怕底下寒碜。還不是被窩裡沒個慰藉的，沒同人上過床，舒爽過一遭？瞧他那支楞起來不怒自威的模樣，背地裡不曉得怎樣純情。

估摸着連女孩子的手都沒牽過，甭說碰了、親了，含着，弄在裡面。要拿捏他，還不是輕輕松松，手到擒來。

可惜那孩子福薄，和她沒有緣分。

上了年紀的家庭主婦們整天忙裡忙外，忙活到腳不沾地。難得能聚在一起，閑話家常。不提八卦提什麼？

活到她們這把年紀，還扭扭捏捏地害臊，那就真是活到頭了，沒有丁點兒長進。

被瑣碎的家務纏身的婦女們，等閑清閑不下來。外有回家後嗚呼大睡的丈夫，下有一天到晚哭個不停的兒女。好不容易得空了，遇見幾個如意的街坊鄰居，當然要聊幾句解解悶。

她們最愛提的，是風頭正盛的彭格列首領，和他那英姿勃發的七名守護者。那真是集市裡挑菜——啥樣子的都有。個個挑花了眼，看都看不過來。

聊着聊着，空氣詭異地安靜了一瞬，她們都不自禁聯想到自己。

就拿馬娜太太來說，她依從父母指令，盲婚啞嫁，被幾塊銅币舍給一個素未謀面的纖夫，不出半年就懷了孩子。

懷孕令她惡心反胃，吃了吐，吐了吃，口腔裡全是酸臭味。

頭暈腦脹，幹嘔反胃都是日常。腰酸背痛，貧血失眠是一日三餐的粗茶淡飯，不得不打掉牙齒往肚子裡咽。

長期以往，她的體重不停地掉磅。肚子反而一日日鼓起來，和兩隻幹瘦若柴的手臂一比較，就成了台上表演的架子鼓。

孕期，馬娜太太人身體不适，活是半點沒少幹。稍微晚起一會就要被罵矯情，花錢買來受氣，下賤人還想學千金。

受激素影響，那段時間她整日淚流滿面，可是連悲傷的情緒也會被指責哭喪，整日吊着個臉給誰看。

吃不好，睡不夠，原本圓潤的臉型飛速凹陷，發質枯黃如長草。有時她瞅着鏡子裡的自己，都不敢認。

靠着生下孩子就好了的盼頭，馬娜太太才能一日日撐下去。

沒成想，生孩子遇見難産，讨債的後代讓她生産之際吃足了苦頭。

在麻藥會危害孩子健康的觀念下，馬娜太太血崩了都沒能用上麻醉劑。雖說後面僥幸保住了性命，但這次生産毫無疑問地拖垮了她的身體，導緻她至今時不時内髒器官脫落不說，打個噴嚏就會漏尿，偶爾笑太大聲了也會。

說出來，别人還笑。說生孩子這麼簡單的事，叫幾聲就出來了，哪那麼嚴重，别在這危言聳聽了。

還有人氣得要打她，指責就是她這樣信口胡說的人多了，才鬧得黃花閨女們不肯嫁人生子。他母親上午生完孩子，下午就能耕地。反倒是現在的女人，身嬌肉貴，全是作的。

一來二去，她再也不敢喊苦。可生育帶來的後遺症沒有絲毫減少。

醜陋的紫紅色妊辰紋一條條爬過她的肚子，張牙舞爪地盤踞在她幹癟了的肚皮上，吓退了有意行房的丈夫。

哺育女兒的□□被奶水撐得腫脹，猙獰着裂開細長的口子，随着她的呼吸撕裂、合并、撕裂、合并。襁褓中嗷嗷大哭的嬰兒一吸，和吸吞她的血沒有什麼差别。

每次喂奶，馬娜太太都會疼得面目扭曲。生了孩子大出血，體質下降。她在病中，發着燒，還得看顧孩子，怕餓着、冷着。

丈夫給女兒取了個名字，叫做麗裡安。她抱着她，被激素控制的大腦湧現出難言的甜蜜。

而這甜蜜對苦澀的現狀沒有半點助臂。

小嬰兒不體諒大人的苦，丈夫做了甩手掌櫃從不幫忙照料。馬娜太太再苦、再累，都得硬抗。