淩晨的圖書館一片靜谧。

梅芙忽然從睡夢中驚醒。

她緩緩坐起身來，試圖回憶剛才的噩夢…她什麼都不記得了，隻有砰砰作響的心跳聲彰顯出她無來由的心悸。

梅芙懷疑自己驚疑過度，她之前不是沒有做過噩夢，甚至有過情緒完全失控的“前科”。幾個星期的安定生活之後，她的精神狀态大有好轉，按理來說不應該再發生這種事。梅芙對她的邪神前男友還有些懼怕，但伊利斯團隊給她帶來了極大的安全感，圖書館更是她心目中如同堡壘一般的存在。

梅芙走過去看了看在嬰兒床裡熟睡的孩子，又望向在不遠處另一張單人床上熟睡的橘子，如果是和非自然世界相關的情況，身為神裔的對方應該比她先反應過來才對。

梅芙心裡的莫名焦慮消散了不少，她悄悄撩開一點窗簾，外面夜色正濃，大小建築都熄了燈，唯有暖黃色的路燈光投灑在石子路上。今晚的伊利斯和之前的每個夜晚一樣和諧，沒有半點異常之處。

梅芙關好窗簾，坐在床邊喝了半杯水，待心情平靜下來，便再次躺下了。她昏昏沉沉地回憶了許多，思考了許多，漸漸沉入夢鄉。與此同時，隔壁床的橘子忽然睜開了眼睛。

她暫時住在梅芙的房間，一方面是孩子偶爾哭鬧，兩個人可以輪流照顧，另一方面是讓梅芙更有安全感，讓房間裡更熱鬧，她的存在時刻提醒着對方，伊利斯團隊總是在照顧、保護他們。這個效果是達到了，然而橘子的熟睡是裝出來的，她也感覺到了什麼。

是邪神特有的氣息，并不強烈，絕不會是邪神本體，就連邪神之眼的級别都達不到。換句話說，在他們能輕松對付的範圍之内。

橘子當然不覺得自己是邪神的對手，但她能感覺到除了守夜人狼和館貓以外，國王和王後也在圖書館。這個陣容都足夠擊敗蝙蝠蘭本體了，創始邪神的一小部分神力不足為懼。邪神的氣息隻出現了一瞬就消散了，大約是被伊利斯核心團隊給趕出去了吧，就像伊妮上次驅逐蝙蝠蘭的邪神之眼那樣，橘子心想。她沒什麼好擔心的。

這些事情梅芙暫時不需要知道，所以她假裝無事發生。裝睡裝了幾分鐘，橘子自己也睡着了。

與此同時，圖書館天台。

狼、暴風雪、梅裡特和伊妮圍坐在一起，像是圍着篝火取暖的露營者，他們中間卻不是火焰，而是一隻懸浮着的看上去還算正常的眼睛。這是邪神之眼，和蝙蝠蘭上次出現在戰場上的性質相似，隻不過是超級削弱版，除了能讓人感覺到、雙向傳達一些簡單信息以外沒有别的效果。

盡管長得正常，仔細觀察的話還帶着點鷹隼式的帥氣，在場的幾個人都沒有忘記這是【王朝】創始者的邪神之眼，以及這背後傳達出的危險訊号。這小家夥可比蝙蝠蘭那堪稱驚悚的巨型眼睛危險得多，單單一隻眼睛做不了什麼，但是他們不能貿然将之驅逐或是抹殺，因為對方的确可能頭腦一熱帶着整個【王朝】來和他們決戰。

他們隻能禮貌交涉，暴風雪心裡對這隻眼睛再憤怒、再不屑，表面上也得保持冷靜，打探一下對方的目的。當然，他答應了要保護梅芙母子，不會做出太多讓步，若是對方有攻擊傾向，暴風雪會毫不猶豫地将這小東西一腳踹出去。

“我對你們…伊利斯沒有興趣。”創始邪神的眼睛還是一派高傲的态度，連伊利斯這個地名都差點沒記起來，“我的目标隻有那個自稱波小姐的家夥。那些女人和孩子，包括藏在你們這裡的，我不在乎，反正我那裡女人和本家神裔多的是。我知道你們擔心我對這座城市發難，我這次是來邀請你們簽訂協議的，若是你們能保證不為那個波小姐提供庇護、藏匿之所，我可以保證不攻擊伊利斯、不傷害伊利斯的任何人，包括本地居民、我的前女友和孩子，以及你們團隊的成員。”

創始人比暴風雪想象中的要好說話一些，大概是實在太想除掉“作亂”的波小姐，他甚至願意和他們這些正派人士擺明态度講道理。要知道，【王朝】一向都是看誰不爽直接打上門的土匪強盜風格，飛揚跋扈、目中無人的程度遠近皆知，前一段時間還和白金家族沖突不斷，波小姐也正是抓住了這個時機。這次創始邪神卻是派了個毫無攻擊力的削弱版邪神之眼過來，語氣還這麼委婉禮貌，甚至用上了“邀請”這個詞。

“你打算和每個城市都談判嗎？”梅裡特反問。

邪神之眼轉了轉，似是在懷疑梅裡特有什麼陰謀，最終還是說道：“不是談判，我的條件不會改，你們隻有答應或是不答應的份。”

這是默認了梅裡特的猜測。

“如果我們全都不答應，你又能怎麼樣呢？一個個攻打、侵占我們這些城市？”梅裡特單手托腮，語氣平穩，仿佛不是在讨論生死存亡這樣的重大話題。

邪神之眼又轉了轉，沒作聲，仿佛死機了，隻能對答應或不答應這兩個答案作出反應。

狼無聊得快要睡着了，和梅裡特默默交換眼神之後，用木法杖輕輕戳了戳那眼睛，示意他趕快回答，别拖延時間。

“那種事情不會發生。”邪神之眼清醒了些，慢悠悠地“開口”，“這對你們而言是非常有利的安排，你們不會拒絕，其他城市也不會。沒有人會願意冒險承擔【王朝】的盛怒。”

創始人語氣裡透着滿滿的自負，卻不是毫無基礎，這的确是個于伊利斯有利的安排。波小姐從來沒有要求他們保護她，在目前的計劃中，伊利斯的責任隻有一個——保護梅芙和她的孩子。

非自然世界沒有不能和邪神協商和簽協議的規矩，隻要不是和對方合謀就不算違法犯罪，不然大家隻會被卷入永不停歇的戰鬥之中，連協約停戰都做不到。

無論是所謂的好人還是壞人都有可能不講信用，用道德或名譽作為約束不可靠，法律的約束也隻适用于守法者。不過，很早以前就有真神研究出了協議神術，依靠的是和判定磨練類似的系統，大約等同于現實世界的人工智能，協議内容隻能非常簡單，比如你不主動攻擊我，我也不主動攻擊你，就像創始邪神提出的那樣。在此之後，雙方會各自賭上一定體量的本源神力，也就是具象化的所謂資質，這份神力會被存儲在協議法陣中，誰先違反，誰的本源神力就會自動歸屬另一方，協議作廢，另一方自己的神力也會被歸還。還有一種可能就是協議期滿，神力自動歸還給雙方。

這一判定系統并非完全可靠，也沒有上訴的可能。再者，對于真神來講，失去一部分本源神力隻會導緻實力減弱，又不會直接暴斃，一方違背協議的可能性沒有被完全杜絕。不過，這的确是個限制雙方行為的辦法，比對天發誓、以人格擔保什麼的要實用的多，在非自然世界頗受歡迎，還衍生出了很多其他版本，大家最常用的仍是最基本的協議神術。波小姐也利用類似的方式和協會達成了共識，在特定的前提下，對方同意她這位前邪神自由活動。

“我們得和波小姐還有協會商量一下才好做決定。”梅裡特想了想說。

邪神之眼又沉默了兩三分鐘，後知後覺道：“沒主見的家夥。随便你。”

“請問，你那邊是不是信号不太好？”伊妮實在忍無可忍，調侃他道，“要不要幫你修理一下？”

創始邪神的眼睛極其緩慢地轉向她，憤怒地眨了眨，又仿佛意識到什麼，稍微離近了點，一副專注的樣子，讓伊妮有種擡手給他一畫筆的沖動。她和梅裡特一樣單手托腮，外表依舊十分鎮定，似乎也在仔細觀察創始邪神，好奇他在做什麼、想什麼。

“不用了，美麗的女士。但還是謝謝你。”邪神之眼說，語氣中帶着幾分彬彬有禮。

伊妮覺得自己就不該有任何期待，以為創始人能說出什麼有營養的話來。這家夥本性難移，連嘲諷都聽不出，或是假裝沒聽出，隻要沒人戳穿就不會尴尬。

另一邊，梅裡特效率極高地完成了和波小姐還有北方協會的聯絡，一回頭就看到邪神之眼在努力和伊妮搭讪。他隻感到有些無奈，畢竟對方空有一隻信号不良的眼睛，伊妮還是一副看笑話的态度，這一場景就非常莫名其妙。暴風雪在旁邊探頭探腦，提醒他不要忘了正事。

梅裡特摸了摸大白貓的腦袋，對邪神之眼說道：“我們商量好了。”

邪神之眼戀戀不舍地轉回去：“結果呢？”

“我們可以答應你的條件。”