藿小葉望着院牆，隻見赤笑笑一臉的懷疑妖生，顯然看不懂這邊的發展。

在赤笑笑眼中，院裡從始至終隻有藿小葉的身影。喊爹爹也好，喊父親也罷，總之奇奇怪怪的。

赤笑笑果斷撤了，可藿小葉不能撤。

帝則把枯枝從緣山帶到小藥村，給了枯枝新的生命，梧桐樹逮着實力強大的喊一聲父親，十分聰明。

藿小葉日常給樹苗澆水施肥，照顧對方成長，一聲爹爹當得起。隻不過爹爹和父親這樣的稱呼放在一處，又多了些别的意思。

住在一起的，理應是一家人。

如同赤笑笑心心念念和南承進一家門，當一家人。但也不是住在同個屋檐下，就能稱為家人，南承住在赤笑笑院裡，他們并不算一家人。

維持一家人的基礎，是相互間的感情。

藿小葉種的梧桐樹長大了，藿小葉種的梧桐樹會說話了，消息飛快傳遍全村，勾起大夥兒的好奇心。即使與藿小葉無血脈親緣，作為近期新增的小孩，樹苗順利加入了小藥村。

冬叔得知小藥村多了一隻妖崽，怕藿小葉缺乏經驗，親自跑了一趟觀察妖崽現況。隻是他上門的時間晚，直到大家足足熱鬧了一整天，時近傍晚這才邁進院門。

藿小葉瞧見對方掩不住的倦意：“是不是出事了？”

冬叔看看藿小葉，又看看高大粗壯的梧桐樹：“昨晚的雨，帶來的有好有壞。”

好的是，梧桐樹健康成長，村民們藥地的藥草長高了一大截。不好的是，有幾戶村民生了病，剛下雨就胸口疼，疼到現在未能緩解。任何藥物都不起作用，隻好暫時敲暈休息，下一步怎麼辦不得而知。

藿小葉簡單問了問那幾家的情況，與黑雲扯上關系的向來沒好事。

他壓下趕往各家查看的念頭，不是不重視村民病情，而是出于對冬叔能力的信任。石頭村遇變故，冬叔能妥善收尾，眼前的難題想必也能處理妥當。

送走了冬叔，藿小葉合上院門，有些事急需打聽：“帝則，那幾家人的病因，你清楚嗎？”

“血脈被毀，能力十不存一。要解決也不難，”帝則略微頓了頓，“舍棄原有的力量，就無性命之憂。”

别看帝則說得簡單，血脈相關是大事。就像藿小葉自己，丢了藿香本體的血脈傳承，是否還算活着？種植藥草的優勢會不會消失？

且不提村民受了黑雲多少罪，魇丫頭及暫住隔壁的南承，皆與這些變故有關。

藿小葉指指旁邊院子，歎道：“那裡住着一位病人，南承，他的身體不太好。”

“我見過他。”帝則給了出人意料的回答。

“你見過他？”藿小葉吃驚之餘也明白了怎麼回事，終究是鄰居，擡頭不見低頭見。

帝則補充道：“你說過赤豆小妖是朋友，南承是他的心上妖。見到那人時，我就建議他舍棄壞掉的血脈，替換其他的，沒必要守着過往不放。”

藿小葉眨眨眼，隔壁的南家小少爺居然真的能看見帝則？難怪南承某天突然振作，一切似乎有了答案。

平日裡不經意的自言自語，帝則不僅聽了還着手處理了。自己的話備受重視，藿小葉笑逐顔開。

跳過南家少爺相關内容，藿小葉從一堆苦惱裡抽出了最煩心的那個。

他苦黑雲已久，黑雲是什麼，為什麼出現？

在山林遇到，在村子又遇到，處處有它，處處避不開。若不能弄清楚黑雲為何存在，注定次次被動挨打。

“那團黑雲，”帝則指了指臉上的面具，“我不認識，但面具告訴我，它的存在稱作死亡。”

具有難以阻攔的超強破壞力，是屬于天地法則的一部分。值得慶幸的是，黑雲目前遠遠不到遇之必死的霸道程度。

“面具景象與山林相連，黑雲到來前，面具曾浮現出緣山的死狀。死亡無法避免，是世間的必然存在，任何生靈都躲不開逃不過。”帝則放緩語速，“可我不接受這樣死去的結局。”

黑雲籠罩山林的那一刻，生靈們可以驚慌失措可以逃，唯有帝則不能也不願隐藏自己，他的躲藏意味着其餘生靈必死無疑。

所以，他拼死反抗。

萬事萬物皆有定律，旭日東升是白天，月上樹梢是夜晚，烏雲雷電意味着即将下雨，而黑雲掠走生機，一路傳達死亡的信息。

正因如此，藿小葉第一眼看見黑雲内的恐怖畫面，就苦惱打不過。如今得知黑雲對應的是什麼，戰勝對方的難度更大了。

難歸難，此刻的黑雲尚未成長到不可匹敵。在山林那會兒，他和帝則聯手取得過勝利，黑雲飄走，大夥兒幸運存活。

帝則指尖劃過面具表面：“是否記得那次的圖案？是面具和緣山在幫我。”

他并不認為接受援助是一件不能說的醜事。

藿小葉想了想，擡手比劃了幾下：“顔色紅得發黑，面具長出了長角還有獠牙，面目猙獰，模樣特别兇。”

“兇獸饕餮，”帝則說道，“幻化饕餮的樣子，借助饕餮之力，吞掉漫山遍野的死氣，護那片山林和居住山林的生靈。”

“借兇獸之力？危不危險，對你有沒有傷害？”藿小葉不怕饕餮相貌猙獰，他害怕帝則受到影響，也變成那副模樣。

帝則隻剩神魂，經不起那麼可怕的反噬。