洪福寺法會之上，經幡與寶蓋随風飛揚，澄黃藹藹，一尊尊金佛與羅漢面目莊嚴，端坐在寶刹前的廟院内，一衆高僧嘴裡喃喃念着經，祈願度化衆生離苦得樂。

兩個還未燙戒疤的小和尚站在院子裡栽種的一棵大柳樹前，盯着樹杈上坐着的松鼠，眼中盡是疑惑的神色。

左邊高瘦一些的小和尚，昂着頭，自說自話道，“院牆外就有不少松樹，那兩隻松鼠為什麼要待在柳樹上呢？”

右邊的矮胖小和尚，啃了一口手裡的窩窩頭，撓了撓光頭，“可能他們也對念經很好奇，想得道成佛呢？”

“屁咧！”高瘦小和尚叉着腰，挺了挺胸脯，“我娘說了，要不是人沒飯吃了，誰會來寺廟出家！”

很快，兩個小光頭就一人吃了一個腦瓜崩。

彈出腦瓜崩的老和尚警告道，“說什麼呢，小兔崽子，皇帝陛下來了，還不快走，要是驚擾了聖駕，你們可擔待不起！”

兩個小和尚不情不願地捂着光溜溜的腦袋，一溜煙跑了，胖和尚邊跑邊問瘦和尚，“你剛剛看見沒有，有一隻松鼠看見我們被打了，笑話我們呢！”

瘦和尚一臉震驚，忿忿道，“真的假的，它要是敢笑話我們，我就拆了它的窩！”

林黛玉蹲在樹杈上，用胳膊蹭了蹭孫悟空的，“師父，你别笑了，你再笑就要被發現不對勁了。”

孫悟空抿了抿嘴，止住笑意，把松鼠尾巴墊在自己的屁股下面，結結實實坐了上去，一隻腳翹起來，另一隻就這麼晃蕩着，瞧着惬意極了。

他一邊晃着腳一邊說，“那帝王身上，有一股氣息，很奇怪，仙氣裡透着那麼一絲死氣。”

“啊？什麼氣？”林黛玉顯然沒有明白孫悟空的意思。

孫悟空無奈地笑了笑，換了個說法，解釋道，“他應該是剛剛見過一個不久前才坐化的仙家，不然他身上不會有這種氣息的。”

林黛玉聽完，“啧”了一聲，感慨道，“真沒想到，凡間的皇帝竟與仙人還有來往，人脈還挺廣。不過，那仙家怎的死了？”

“那仙家的死估計和他來這裡有關，這個朝代并不重視佛教，如來佛祖要想在根源上解決這個問題，自然是要從帝王身上入手。”孫悟空猜測道。

那太宗皇帝一入洪福寺，念經的衆多僧人紛紛住了嘴，跪拜在地上，高喊，“恭迎陛下聖駕，吾皇，萬歲！萬歲！萬萬歲！”

皇帝在上座坐定後，才伏了伏手，叫衆僧平身。

孫悟空和林黛玉栖身的那棵大柳樹，正好紮根在皇帝的旁邊，衆僧朝拜人皇的同時，恰好也朝拜了他們。

孫悟空受了這些朝拜，渾身刺撓，他撇嘴不屑道，“凡人因為沒有仙法，個人在力量上的差距并不大，所以他們必須用禮教來維護自己的地位與權力，越是顯赫且集中的權力，相應的禮教也就越繁複、越莊嚴。畏懼是一副無形的枷鎖，拴的人久了，就滲進心裡了。”

“所以，你們花果山才那麼自由？也沒有猴子向你行叩拜大禮？”林黛玉笑着問。

“嗨！”孫悟空擺了擺手，“俺老孫可不喜這些空架子。”

等到衆僧們都直起了身，太宗皇帝同一旁的近侍點了點頭，近侍便拿出一個皇榜來，對着衆僧宣讀道，“朕今日廣集諸僧，參禅講法。大開方便門庭，廣運慈悲舟楫，普渡苦海衆生，脫免沉疴六趣。聽聞西方極樂之地，有大乘佛法，可助人脫離生死苦海，達涅槃彼岸，可有高僧願去往西天求取真經？”

聞此言，所有的僧人都沒有動作，讓他們在短時間内做出這樣一個重大決定，确實很難。

于是，唐太宗便換了一個問法。

“有個人原因，不能去的，退後一步，若不退，便算在有意願的隊伍内。”

話音剛落，很多僧人便有了動作，向後退了一步。

唐太宗看着未挪步的僧人，滿意地點了點頭，繼續說：“那西天位于千萬裡之遙的西牛賀洲，一路上豺狼虎貓衆多，惡鬼妖邪不少，取經可不是一件逞英雄的事，你們還有一次選擇的機會，确定有意願去嗎？”