京城中，白家。

仆人将門栓挂上後，白出林才将官帽摘了拿在手中，長聲哀歎往屋中走去，一婦人站在門處瞧見人立時迎來上，翦水秋瞳正滿懷擔憂地望着他。

白出林拍拍她的手道：“夫人，我無事。快把小姐喊來，我有事和她說。”

夫婦兩人走到堂中坐下，白出林道：“傳召令我入宮是為救一少年，陛下又發病了。雖不知這少年何人，但總歸是受了咱們家的連累。夫人言之有理，我今日也跟太後說明辭官之意，但太後不放人，對，就算不同意，我硬要離開也可以走，可今日太後忽然提及白迕，我恐怕……”

白出林不忍地望向妻子，白夫人眼眸忽閃，隔着桌子朝他伸出雙手，白出林伸出右手緊緊握住她。

一聲尚帶着睡意的爹娘，一少女走進屋來，黑發隻用幾隻簪子随意挽着，水汪汪的眼睛如灌清泉，右眼之下豎着的兩點小痣似墜了兩顆黑玉石子，她道：“這麼晚了，喊女兒來又看您倆相親相愛？”

“逆子！少裝！”白出林吹胡子，“剛從外面回來吧？”

“不是爹您要我裝的嗎？”白迕睡迷糊相一掃而空，精明又調皮地聳肩，坐在下座的椅子上，吩咐侍女給她拿碟百合糕，再做三碗酸棗仁湯。

“你還有心吃？”

“熬夜不利，雖不可逆，但多少調理可以減輕些，也有您二老的份，何況爹您今天肯定要說很久。”

白出林又感不忍，愧疚如噬。

白迕聰慧善學不輸其兄，自陛下登基以來，為避皇家猜忌，他不得不勒令白迕不許再學醫。好伶俐孝順的孩子，沒有任何怨言的接受。白天裝出浪蕩纨绔模樣處處藏拙，晚上自己偷偷在房間的衣櫃裡學。他終究是于心不忍，于是晚上常常去敲她衣櫃的門，為她解惑。

哪想還是逃不過這一劫。

正當他猶豫開口之際，白迕從懷中拿出一封信呈上：“爹娘，容女兒先開口，請看這個，本來是打算明兒再說的，免得您二人高興地睡不着覺。”

白夫人面色稍霁，接過一目十行地讀了過來，讀到一半瞳孔驟放，不可置信地再讀了一遍後連忙遞給白出林，随後将目光投向女兒，望她解釋。

白迕道：“哥有消息了，前段時間在萬坡鎮，平安無事。”

“謝天謝地。”白出林閉眼，靠在椅背上，長長地出了口氣，将信紙按在胸口，就像用力推倒壓在胸口的石頭，随即他猛地睜開眼，眼神箭一樣射過去，“這信怎麼得來的？”

白迕坦然承認她委托江湖人士打聽來的。她為在京城立下不學無術的名聲，結交了些三教九流，白出林沒有瞧不起這些人，隻恐女兒涉世未深受到傷害，哀歎一聲，将信放在燭火重中燃了，道：“白迕，我的好女兒，爹很早就想退休，可是就算這樣，也不肯放過我們。”

白出林望着灰燼，伸出手指指天，将今日在宮中發生的事和白迕說了，末了說了他的推測，“太後有意選你做皇帝秀女。”

白迕目露鄙夷，嗤笑道：“不可思議，我與陛下自小不對付，相見兩生厭，太後也知道啊。她就不怕我再像小時候一樣捉弄他嗎？”

“可不敢！白迕，他現在是皇帝，不再是那個冷宮裡不受寵的皇子。”

白迕皺眉，眼神淩厲，面如止水，心起狂瀾，不為她自己，卻為哥哥與姑姑：“爹，為什麼他們這樣揪着我們家不放？哥哥不必說了。姑姑當年到底發生什麼事？”

白出林無奈搖頭，染雪的白發更填頹敗：“小妹不願和我說，肯定不是小事。她沒按父母囑托去往老家更加證實我的想法。因此于官場我更加小心翼翼，哪想你哥哥被選做皇子伴讀，這皇子還成了皇帝，天意弄人，他又走向小妹的老路。”

白出林垂淚，白夫人亦用手帕輕試眼角。

白出林走下來扶着白迕的肩膀，喊道：“兒啊，你放心，就算是爹死了，也不會讓你去的。”

白夫人亦走下來，定定地看着她，他們一家是一心的。

拳拳愛子之心中，三人抱在一起，如互相取暖的幹柴，意圖迸發出更熱烈的火焰，白出林摸摸她的頭，又揚起太醫院之首的威風來，道：“迕兒放心，我于朝堂，憑我三寸不爛之舌，定要聯合群臣定要陛下允我辭官。屆時，咱們一家遊山玩水，再與你哥哥團聚，那才真是人間快活日子。”

白迕仰頭露出毛茸茸的腦袋來：“父親安心，若不得已我入便入了，在哪活不是活，你們不是常說哥哥和姑姑長得像嗎？而我一點也不像，不會走向一樣的結局的。不管他怎樣，我都不吃他給一巴掌再給一甜棗那套！誰折磨誰還不一定呢。”

皇帝是傍晚時分來的，屋中熏了一些安神甯心的藥香，皇帝躲在屏風後邊朝屋中望去，人穿着裡衣倚在床頭，因頭上纏着紗布披散黑發，紅燭之下映照出唇紅臉白的側顔，半阖的眼垂下睫毛的陰影，真如畫本中洞穴中的鬼魅。

皇帝看得忘了神，隻想靠近些，再靠近些，見人沒睡着，小聲問：“你好些了嗎？”

紅銅盤微微擡頭，明明是沒表情的臉卻射出冷厲來。

皇帝平白地生出一種他什麼都知道的錯覺來，又偏生從他沉默中讀懂了憎恨與厭惡。他不喜歡人沉默，他希望紅銅盤能像之前那樣和他吵架甚至打他幾下。