錦衣衛北鎮撫司，在外頭人嘴裡簡稱為诏獄，是京城裡頭令人聞風喪膽的地方——别看東西廠名聲盛，但在普通人眼裡，诏獄依舊是最吓人的地方，無論官員平民，凡是進了這裡頭就别想活着出來，更有甚者出來的時候連屍體也是不成人形——錦衣衛的一百單八種酷刑，在市井之間可是赫赫有名的。

對這等離譜的傳言，北鎮撫司的缇騎們有時候也是無語的，明明從诏獄裡活着走出去的人也有的嘛，而且他們用刑也是有講究的，誰跟那些沒卵的東西一樣變态呢？然而這話外頭的人聽了也不信，北鎮撫司的缇騎們也隻能自我安慰一下：能吓着人也是一樣好處，辦起案來沒人敢說謊呢。

可能是為了維持這個人設，北鎮撫司進門就是一股子陰森之氣，來往的錦衣衛們也都面色嚴肅，有見到謝骊的也隻行禮緻意，并不打什麼招呼。

别人都習慣了，隻董長青的性子受不了這個，待将文書交接之後，便習慣性地一手搭了身邊崔和的肩膀，歎道：“咱們這北鎮撫司啊，最是個消暑的好地方了，不管外頭烈日炎炎，走進來就是一身清涼啊。就是到了冬天不大好，總覺得脖子後頭冷嗖嗖的。”

崔和用眼角瞥他一下，嗤了一聲：“那你怕不是做了虧心事，才覺得有鬼跟在後頭吧？”

董長青嘿嘿笑道：“别說，要是個豔鬼的話倒也不錯。”

崔和跟他永遠是說不上三句話就要生氣，聞言一巴掌将他手臂從自己肩上打了下來，沉着臉道：“豔鬼豔鬼，下回當差你也多想着點豔鬼，我怕你有命見鬼沒命回來！”

這話說得其實有點狠，但董長青絲毫不以為意，反而又把手臂搭了上去，還加點力氣摟住了崔和的肩膀，嬉皮笑臉地拉着他往外走，口中還道：“牡丹花下死，做鬼也風流嘛。”

崔和氣得七竅生煙，然而董長青乃是巨力，他的長處卻在符咒，再怎麼用力也甩不脫董長青，隻能悻悻被他扯了出去，一路上還要聽他滿嘴的廢話。

左膀右臂打嘴仗，謝骊素來是不加理會的，徑自往後頭走，去尋他義父袁彬了。

現任錦衣衛指揮使袁彬，自英宗皇帝那會兒起便“理錦衣衛事”了，雖則中間幾經起伏，先是逯杲後是門達，甚至一度還被下獄，可折騰到如今那兩個都沒了，袁彬反而在六十多歲的時候再次被今上啟用，又一次掌管了錦衣衛。

這來來回回的一番折騰，算是奠定了袁彬的地位，縱然是眼下炙手可熱的萬家兄弟，挂着個錦衣衛指揮使的虛名頭幾次想伸手，最後也沒能伸進來。

不過，成化十三年的時候袁彬重病了一場，如今管的事也少了些，南鎮撫司那邊不得不略略放手，專在北鎮撫司坐鎮了。

謝骊進去的時候，袁彬正在讀書。

他身形高大，雖則年事已高，但仍腰背筆挺，便是在年輕的錦衣衛們面前也不見遜色。似乎年齡與經曆在他身上留下的不是衰老，反而帶來了通達與睿智，隻有那滿頭花白的頭發和眼角深刻的皺紋，才顯出了幾分年紀。

“義父。”謝骊進了這間屋子，身上的冷意才仿佛破冰似的化去了些，終于露出一絲與年齡相稱的輕快，“我回來了。”

袁彬嚴肅的臉上也露出了笑意：“可還順利？”

“有些麻煩。”謝骊說這話的時候，又收起了剛才的輕快神色，“如今地方上風氣着實不佳，拐賣之風竟是肆無忌憚，隻因牽涉風月場所，那些個地方官員便眼睜眼閉，少有肯着實下力的。如此下去，煙花場所倒成了法外之地，背後之人反借此斂财，實為可慮！”

袁彬微微歎了口氣。謝骊雖未說明，他也知道那“背後之人”都是什麼成色，其中少不得都是與宮裡有些牽連的，恃着宮内勢力，肆無忌憚。

隻是，就算他明知這些，又能如何？聖心在，權勢便在，想當初他有追随英宗皇帝在瓦剌的患難，還有奪門之功，不都沒抵得住門達的讒言嗎？英宗皇帝曉得他冤枉，可最後還不是将他撤職，以安門達之心……

“此次白蓮妖人正是借此風氣混淆視聽，得以從容布局，私擄良家子女施行妖術。”謝骊不急不緩地道，“而當地官員與鎮守太監非但一無所知，甚至還曾以為皇爺祈福之名屢次前往妖人之道觀，即使未有不良居心，亦有失察之過。茲事體大，兒子不敢隐瞞，故已然寫入文書之中，呈皇爺裁決。”

袁彬定睛看了這個義子片刻，欲言又止。

謝骊知道他想說什麼。袁彬雖掌着聲名狼藉的錦衣衛，卻是個正直之人，素來不愛這些夾帶私貨篡改事實的做法。譬如說山東那鎮守太監确與紫芝觀有來往，但若說他請紫芝觀道人做法事為皇帝祈福乃是别有用心，這便是惡意揣測無中生有了。

此等做法，袁彬是不願的。但若隻以失察上報，則此鎮守太監便會安然無恙，連帶着攀附他的一幹屍位素餐之徒也能逃脫。謝骊在當地一番努力，隻待他走後便如風吹水面，雖當時能泛起幾圈漣漪，但隻消風過，便又會恢複成原先的一潭死水，甚至或許還會變本加厲，更為糜爛……

“罷了。”袁彬到底還是默許了謝骊的做法，“我自會将文書呈上皇爺眼前。”這類文書若走正規渠道上呈，多半也就到閣老們那邊便到頭了——内閣裡别人不說，萬閣老便不會“勞動陛下在這些小事上費心”。但若以白蓮教事，由錦衣衛直接上呈，皇帝是必要親自過問的。

雖說是答應了，袁彬還是忍不住歎息道：“此等羅織之法非為正道，于你自身修行亦無好處，還是修身正心方為上策。”

謝骊低頭答道：“兒子知道了。”

袁彬也知道這是無奈之舉，隻提了一句便不再說，轉而問道：“聽說此事還有萬家子被卷入了？”

“兒子正要回報。”謝骊小心地自懷中摸出一個木筒，面色比剛才還要嚴肅，“此事絕非普通白蓮教徒裝神弄鬼之舉，現場祭壇香灰之中，兒子發現了這個。”

這個木筒看起來平平無奇，外形都不那麼直溜，就像是随便截了一段樹枝掏出來的，甚至還保留着一個瘿瘤樣的凸起，唯獨是表面極為光滑，像是被無數次撫摸過，都有了一層包漿。

袁彬看見這個木筒，臉色也頓時嚴肅起來：“難道又是一頁？”這可是錦衣衛專用的收納靈器，以千年桃木主枝截取制成，可隔絕内外，鎮壓邪肆，普通的邪物，甚至還沒資格讓謝骊使用這桃木筒呢。

謝骊打開桃木筒，果然從裡頭取出一張紙來。這紙也就是普通書頁大小，顔色微黃，卻不是什麼生宣熟絹，而是刮碾得極薄的皮革，隻不曉得是什麼動物的皮。

這皮紙表面大半都被煙火熏得發黑，隻有少數地方還能看清楚上頭的篆字。袁彬對着光仔細看了看，分辨出幾個：“十日……女醜？”