忽然間腦抽說了蠢話的沈瑢蔫頭蔫腦跟着謝骊走進院子，感覺這頭是擡不起來了。天知道他剛才怎麼會說出那樣的話來，可能，可能就是忽然想到謝骊大概會在心裡恨他，覺得有點受不了吧？
唉，這也不能怪他，誰願意被一個帥哥讨厭呢，對吧？人之常情，人之常情……
沈瑢很好地做了一番自我安慰，等見到袁彬的時候，他已經能厚起臉皮裝做什麼都沒發生了。
不過其實也不用他特地裝什麼，因為一看見周魚，他就把剛才自己犯的蠢全抛在了腦後，隻顧着驚訝了：“周魚？你，你怎麼這麼瘦了！”
周魚身上穿的還是萬家丫頭的衣裳，可比着前幾日又漂亮了不少，沈瑢險些以為她畫了什麼高級裸妝，仔細看看才确定沒有，隻是皮膚更白更細膩了，頭發更黑更濃密了，眼睛亮了嘴唇紅了——看起來各處都隻提高了那麼一點點，合起來就美了一大截，跟當初那個黑裡俏的鄉下小寡婦比起來，簡直像是換了個人！
但就是人瘦了兩圈！原本是個高挑豐滿身材，如今卻是腰如細柳，好看是好看，但幾天之内就變成這個樣子，不免讓沈瑢有些心驚，一下子想起了崔和說過的那個“籽實成熟植株便要枯萎”的比喻。
“這是要把她吸幹嗎？”沈瑢沒想到周魚會有這樣的變化，“你不是說沒事的嗎？”
“如今不也活着麼。”謝骊并沒他這麼激動，隻簡單答了一句，便向上拱手，“指揮使，這就是萬小公子。”
沈瑢這才想起還有個袁彬，連忙跟着行禮：“小子沒見過世面，一時驚訝，袁大人見諒。”
他一邊行禮，一邊偷偷摸摸打量袁彬。
袁彬也在打量他。雖在謝骊處聽說了許多次萬瑢的名字，人卻是第一次見到，果然如謝骊所說，實不似萬家姐弟嚣張剽悍，倒是頗為靈秀的一個少年。
隻可惜終究是姓萬，且又經了白蓮妖徒的獻祭，實不能讓人放心……
沈瑢自不知道袁彬在想些什麼。在他看來，袁彬果然人如其名，看起來就端正方直，不愧是有明一代錦衣衛裡頭難得的好人。沈瑢向來有點自來熟，何況他自覺跟謝骊關系不錯，現在看袁彬并不像要因萬通而遷怒他的樣子，而且看起來也不像病怏怏的，于是就把那點破事抛之腦後，巴巴地往前湊了湊，問道：“袁大人，謝百戶說今天就能把周魚肚子裡的肉芝取出來，不知要怎麼取啊？不會傷到她吧？”
“不會。”袁彬也素不多話，何況跟沈瑢也不熟，隻簡單答了一句，便向周魚招了招手，“上前來。”
周魚這幾天也是過得稀裡糊塗。肚子裡的東西雖然偶爾會動一動，但好像也沒有怎樣，甚至肚子也并沒像她預想的那樣大起來，反而是整個人的精神都前所未有地好！要不是肚裡這個東西大概牽涉到人命，她都有點不想把這東西弄走了。
現在袁彬喚她，周魚心中想着聽話上前，腳下卻不由自主地退了一步，雙手也情不自禁地掩在身前，倒鬧得沈瑢愣了一下：“你怎麼了？”
“這便是妖物之所以為妖。”謝骊淡淡地道，“縱不害人，亦能導人生出不足之心。若貪戀妖力，遲早入其彀中，堕落為妖。”
這個沈瑢倒是明白：“天上沒有掉餡餅的，所有的好處，最終都要付出代價……”
“你明白這個道理就好。”謝骊點了點頭，“且這肉芝本是以胎兒孕育，入女子之腹，難免有些血脈之親……”他上前一步，搭着周魚的肩膀，不容置疑地向前一推，周魚便不由自主地蹬蹬兩步，走到了袁彬面前。
袁彬神色肅然。這一瞬間，他身上原有的溫和盡皆消失，取而代之的是說不出的肅穆威嚴，擡手指着周魚小腹，一字字道：“既非血親，當離母腹，成判——”
他一說出“判”字，沈瑢隻覺得這個音重重疊疊，仿佛另有聲音在呼應一般。這聲音威嚴而宏大，仿佛食物鍊頂端的猛獸，正襟危坐，發出令人望而生畏的咆哮：“判——”
周魚身子一顫，隻覺得小腹内一股熱流自下而上直沖喉頭，她還沒反應過來，嘴巴已經自己張開，彎腰就吐了出來。
沈瑢在旁邊眼睜睜地看着，隻見一塊拳頭大小的東西被周魚吐了出來，顔色仿佛一塊五花肉，尚未落地，就被謝骊一手攥住，頓時像活魚一般在他手心裡亂跳亂扭，場面略有些詭異，可是又有點好笑。
袁彬案頭本有一瓶桂花，花枝已折下來數日，金黃色的小花失了水分，眼瞧着就要凋謝的模樣，連香味都不多了。然而周魚吐出這塊五花肉之後，那蔫蔫的花朵竟仿佛得了什麼甘露瓊漿滋潤一般擡起頭來，滿室一時間甜香彌漫，甚至濃郁到了有些熏人的程度！
沈瑢瞠目結舌：“這，這麼厲害？”枯木重春？這青帝的力量确實太誘人了點，而且看起來好像真的沒什麼副作用的樣子，比如說現在肉芝雖然從周魚身上被剝離了，但周魚看起來也并沒什麼損傷，還變美了，這要是換到任何一個女人身上——不，就算是男人，也會想要吧？
謝骊瞥沈瑢一眼，忽然将肉芝向他面前送了一下。五花肉到了眼前，沈瑢才突然發現這東西竟然長着許多隻眼睛！每顆眼睛隻有黃豆大小，沒有眼皮，就是那麼一顆肉紅色的眼珠子，還會四下裡轉動，說不出的詭異。
周魚自從吐出這塊肉芝後，那種不舍的感覺便消失了，這會兒看見那遍布肉芝全身的詭異眼睛，隻覺得汗毛倒豎——之前在她肚子裡的就是這麼個東西！她居然還覺得那像是自己的孩子，還舍不得将它割離出來！
主仆兩個齊刷刷倒退一步，險些沒一起尖叫出來。謝骊這才覺得有點滿意，取過旁邊一隻金盒，将那肉芝塞了進去。
肉芝一離他手，頓時就要再跳起來，但它才一蠕動，已經有一枚金光閃閃的棗核釘釘進它最大的一顆眼珠裡。棗核釘釘入的瞬間，這顆眼珠就消失了，緊接着其餘的眼珠也縮進了表層之下，肉芝變成了一塊普通的肉團，安靜地躺在金盒裡，被謝骊蓋上盒蓋，又在盒口處加了朱砂寫的封條，這才罷休。
沈瑢傻傻看完，這才問道：“這就行了？”之前在地下暗室都能跑出來，現在這是跑不出來了嗎？
“用棗核釘釘死了，自然跑不出來。”謝骊瞥了一眼周魚，“之前是活的，自然能跑。”
“啊對！”沈瑢聽見這個活字，忽然想起來，“周魚怎麼瘦成這樣，是不是——”
周魚這時候才意識到沈瑢的意思，連忙低頭看了看自己。剛才沈瑢跟她說話，她聽是聽見了，但整個人都像是心不在焉一般，話音過耳卻半點沒往心裡去。此時沈瑢再說，她才發現自己果然是瘦了許多，簡直就像是換了個人一般，頓時一陣毛骨悚然：“我，我……我怎會……”
明明一直都覺得自己很好，怎麼會不知不覺間就瘦成這副模樣了？
鄉下娶婦以健壯有力為美，并不覺得那等走路都要喘三喘的竹竿有什麼好，周魚也是這麼想的，所以此刻才後怕起來——若是這肉芝始終都在自己肚子裡，會不會她最終會瘦得隻剩下一副骨架，而更可怕的是自己全無所知，或許到死都會覺得很好……
沈瑢也覺得一陣後怕：“幸好拿出來了，幸好拿出來了……對了！究竟是什麼人幹的，找到了嗎？”
謝骊點了點頭：“你那法子是對的，第二日就有人去宅子裡查看。”被錦衣衛逮了個正着。當然對方是不會乖乖承認的，但北鎮撫司還沒有撬不開的嘴呢。
沈瑢激動得差點跳起來：“是什麼人？抓起來沒有？”
謝骊略一遲疑，道：“此事你且不要對人提起了。”
“什麼意思啊？”沈瑢覺得不對勁，“難道，人沒抓嗎？”