實驗室外，明聞看着在自己手臂上亂爬的漆黑小團子，道：“如果這次任務之後，你不能覺醒的話……”
他輕聲說：“那就逃跑吧。”
小黑球八爪魚一樣扒住明聞，從他的手臂一路爬到肩膀，在他的肩頭蹦蹦跳跳。
好像沒有聽懂。
明聞微微歎了一口氣，摸了摸小黑球。
出發之前，基地人員再次找上明聞，帶來了幾樣東西。
“這是一對控制環，隻要将其中一枚植入污染物體内，就是一個随時可以引爆的特殊炸彈。”
基地人員向明聞展示了兩枚銀色指環。
“普通的炸彈無法傷到污染物，但季博士的研究成果不同，控制環由蘊含污染力量的特殊金屬制成，因此，這是一件針對污染物的武器，在各大基地廣泛運用。”
小黑球從明聞手臂骨碌碌滾到掌心裡，明聞指尖微收，攏住這團小污染物：“要對它開刀？”
“一般的污染物，都是通過手術植入。”基地人員說，“如果它能配合，會簡單很多。”
銀色指環閃爍着冰冷的金屬光澤，明聞說：“沒必要，我會看着它。”
基地人員：“這是規定，請你理解。如果不植入控制環，按照程序，它要麼留在基地繼續接受監控，要麼銷毀。”
明聞微微蹙眉，沉默片刻，拾起一枚銀色指環，對小黑球說：“試試能不能吞了它。”
數根觸手湧來，其中一根穿過銀色指環的中間，指環滑落觸手底端。
這根觸手親昵地圈住明聞手指，與他的指尖輕輕相抵，随即，融入小黑球體内。
下一秒，小黑球很難受的樣子，不太舒服地蜷縮起來，變成皺巴巴的一小團。
明聞立刻将它捧起來：“怎麼了？”
“排異反應，很正常。”基地人員說，“S級以下的污染物無法摧毀這種特殊金屬，關押污染物的隔離罩也是由它制成。這些都是季博士的發明。”
明聞一言不發，隻是緊緊地盯着小黑球。過了幾秒，小黑球似乎沒那麼難受了，在他掌中舒展開來，慢吞吞滾了一圈。
明聞不動聲色地松了口氣。
基地人員指了指另一枚控制環：“這一枚是控制終端，關鍵時刻用能力毀掉，就可以導緻E-01體内的那枚爆炸。當然，一般的磕碰不會造成損傷。”
明聞慢慢将那枚銀色指環推入指間。
小黑球好奇地扒住，觸手碰碰戒指，似乎能感應到這枚戒指和自己存在某種隐約的聯系。
而此刻，戒指正戴在明聞指間。
明聞發現這隻小污染物忽然變得開心起來，觸手搖搖擺擺。
“……”
他無言地揉揉小黑球。
“還有這個，黃金液，同樣是季博士的研究成果。”基地成員小心地拎起一隻皮箱，“可以讓進化者的能力在一段時間内暴漲，持續半小時左右，無副作用。”
“基地之外，很多人想拿幾千萬砸下一支，也買不到。”
他打開箱子，裡面整整齊齊，一共五支注射針劑，密封的針劑内，液體如流動的黃金。
明聞：“……季博士給的？”
基地成員：“分配給你們小隊的。”
“對了，還有一句話，請一定要記住。”
“小心特别研究院，随時和基地聯絡。”
明聞微微颔首，幾根觸手勾住他的手指，悠悠晃動。
……
一小時後，人員到齊，準備出發。
“聞哥！”
基地配備的直升機場，甯燦燦招手。
“沒想到吧，我也在這次的任務名單裡！”
明聞分給她一顆糖：“我看到了名單。”
甯燦燦嘿嘿一笑：“受傷了找我，妥妥的！啊不對，還是不要受傷最好。”
之前的地下停車場，渾身浴血的明聞擋在他們面前，而她卻無能為力——這一幕曾讓她自責許久，哪怕後來她得知明聞的體質特殊，任何級别的治療在他身上都難以發揮完整效果，那份自責也并未淡去多少。
我要變得強大、可靠，能治愈一切傷者。甯燦燦這樣想着，堅定地握拳。
“你們就是這次任務的同伴吧。”
一道女聲響起，懸停的直升機上，紮着利落馬尾的女人跳了下來，目光從容。
“我是這支小隊的隊長，饒頌歌。”
“這是我的隊友，薛城壁，陽秋李。”
薛城壁是個蓄着長發，一身流浪氣質的青年，聽饒頌歌提到自己時擠了下左眼，陽秋李則是個活潑的卷發女生，探出腦袋，沖明聞和甯燦燦比了個剪刀手。
饒頌歌大步走來，向甯燦燦伸手：“甯燦燦小姐，這次任務結束後，如果你願意，可以考慮加入我們小隊。”
甯燦燦受寵若驚地握上她的手：“啊？我隻是個B級……”
饒頌歌笑了笑：“治愈系進化者是很稀少的，我們小隊已經等待一位治愈系很久了。”
她向甯燦燦發出邀請，面對明聞時，隻伸手說了一句：“很高興和你合作，希望這次任務順利。”
“我也是。”
明聞與她握手，幾根觸手飛快地從他袖子裡蹿出。
“哇哇哇！”陽秋李再次探頭，“這就是你養的那隻污染物？”
她的眼中，一團圓嘟嘟的漆黑生物從明聞袖子裡擠了出來，非常兇地揚起觸手，要搶回明聞的手。
陽秋李：“好可愛的小泥巴球！能不能給我抱抱！”
明聞習以為常地摁住那些蹿來蹿去的觸手：“不太行，會咬人。”
陽秋李看着那些兇巴巴的觸手在接觸到明聞的一瞬間變得軟而乖巧，親昵地黏住了他，不禁啧啧幾聲。
直升機騰空而起，滾滾雲海流淌于舷窗之外。
饒頌歌倒了杯果汁，遞給明聞：“我看過你的檔案，你的能力是‘涅槃’？”
“很有趣的名字，不知道實際表現是否也是如此。”
明聞接過果汁：“檔案？”
薛城壁：“就是每個基地新人都要填的東西，羅裡吧嗦麻煩的要死，你不知道？”
明聞搖頭，他并未見過什麼檔案表，也沒人和他說過。
薛城壁笑了起來：“我說呢，我還奇怪，怎麼會有人把個人信息填成那樣……”
明聞忽然有種不太好的預感：“那份檔案——”
饒頌歌冒出一句：“愛好，吃糖？”
明聞：“？”
陽秋李背書一樣重複：“喜歡甜的糖，不喜歡酸的。喜歡硬的果糖，或者夾心，不喜歡軟糖，尤其讨厭牛奶糖，備注，小時候被騙着塞了一顆奶糖，能垮着臉半天不說話。”
明聞：“？？”
饒頌歌：“很有趣的檔案，你怎麼想到寫這些的？你真的很喜歡吃糖嗎？”
明聞：“……”
明聞面無表情：“不是，沒有，不知道誰填的。”
實際上，他已經知道了。
“噗哈哈哈哈——”
有人在大笑，明聞面無表情地喝了口果汁。
甜橙味的。
他默默觀賞起了窗外的景色，就當沒看見小黑球正悄無聲息地将觸手伸進他的杯子裡，偷喝他的果汁。
“我有個問題！”飛機坐到一半，甯燦燦舉手，“我們基地沒有S級進化者，其他地方有嗎？”
薛城壁：“當然有咯，但也少，畢竟S級又不是地上的大白菜，更多還是被種在總部。”
“這次的毀滅級災難，總部幾乎調派了所有S級趕赴N市，隻不過，還沒等他們找到打破‘殼’的方法，‘殼’就自己消散了。”
甯燦燦：“我知道，那是鄭賈斯打破的。”
薛城壁：“也許吧，誰知道咯，如果是他打破了‘殼’，那‘鳳凰’又是怎麼回事？”
“鳳凰”是那隻S級污染物的代号，俯瞰圖中，龐大的污染物殘骸猶如一隻振翅的巨鳥。
“我們的任務是找回鄭賈斯和杜一天，所以必然要靠近‘鳳凰’屍骸。”饒頌歌說，“害怕嗎？”
甯燦燦：“不怕，我還想多見一些S級呢。”
作為進化者，對于站在他們世界頂尖的那個層次，她充滿向往。
“S級沒什麼特殊的啦，有的脾氣還挺差。”
陽秋李說。
“去年總部爆發了一場沖突，兩位S級進化者大戰至北海邊緣，大道都磨滅了！最後被罰修了半個月的路！”
明聞安靜地聽着他們的對話，下意識從衣兜裡掏出一顆糖。
幾個人齊刷刷地看向他，一臉“哦——我就知道”。
明聞：“……”
明聞默默地把糖放回衣兜。
小黑球仰起腦袋。
它望着明聞，觸手伸進圓滾滾的身軀裡，掏啊掏，掏出一顆還沒剝開的糖，捧給明聞。
濕漉漉的，沾滿觸手的黏液，滴滴答答往下掉。
明聞笑了笑：“不用，你自己吃。”
小黑球又塞回了自己體内。
明聞倒是有點好奇，輕輕拎起這隻軟乎乎的小團子，抖啊抖。
什麼都沒抖出來。
小黑球用觸手比了個問号。
明聞就當無事發生，對這隻小污染物一通摸摸。
小黑球用觸手比了個感歎号，抱住他的手指。
“到了。”
幾十分鐘後，直升機停在一片廢墟邊緣，距離S級污染物的屍骸尚有一段距離。
“這就是鄭賈斯小隊的落腳點，他和杜一天是在分開行動時失蹤的，所以，跟緊我，不要走散。”
作為隊長，饒頌歌在最前方開路，薛城壁吹着口哨跟上，用隻有她聽得見的聲音說：“不試着多拉攏一位新人嗎？”
饒頌歌：“沒必要。”
薛城壁從地上撿了根形狀很好的樹枝，在手裡比劃：“雖然他的測試結果是D級，但我可聽說了，他擋下了顧司蕭的火雨，還秒了王天涼。”
饒頌歌目視前方：“他遲早會成為隊長級的人物，又何必委屈加入我的小隊。”
薛城壁有些意外，笑了起來：“那樣的話，他可就要取代你，成為我們這最年輕的隊長了。”
饒頌歌：“我期待那一天。”