深夜，任宅。

書房裡，任國公看向自己長孫，他微不可查地歎了口氣：“唉……韶兒，今日，你在皇後生辰宴那種場合就向皇上提出，要解除那虞國太子的侍衛身份，是不是有些操之過急？這種事明明可以等宴席後，再私下裡向皇上提議的。如今也不知餘容公主會不會怪你多管閑事？”

任韶垂着眼皮聽完，他擡起眼：“祖父，韶兒是有些急了。不光此事急，很多事都急！”

任國公深深皺眉，他那略有些渾濁的眼珠，看向任韶卻眼神異常犀利。

“韶兒，祖父知道你有野心，且你翅膀硬了，也管不了你許多，但隻一樣，凡事要三思而後行！你可知，任家為何會屹立雲國這片地界，曆經幾朝都不倒？就是因為，任家的手從不伸入每一朝皇家！所謂皇家，就像一個明晃晃的靶子，權力在手時是能讓萬人跪拜，可一旦權力旁落，就危如累卵了。你可懂？”

任韶微微一笑：“是，任家是幾百年都不倒，可又有什麼意思？永遠為人臣，永遠都小心謹慎，永遠做不得主……”

說到這，他挑起眼簾，與任國公對視：“祖父，您放心，孫兒做事有分寸，成與不成，都不會叫任家陷入滅族的危險。或許……有那麼一天，您也能在史書上謀得一個廟号也說不定。”

說罷，他朝任國公跪地一拜，再起身，就頭也不回地走了出去。

任國公無奈，隻能目送着那道驕傲的背影越走越遠，最後徹底消失在視野之中。

*

同一時間，質子府。

呂公看向鴻襄：“少主，書獻了，那雲國皇上當時一定很高興，但此時，恐怕已是暴跳如雷，您就不怕……”

鴻襄搖了搖頭：“怕，就不會獻了。雖說那本博物志裡少了虞國部分，但其他四國可全是全的，這于雲國也是本打着燈籠都找不來的寶藏。他雲國皇上即便一時暴怒，估摸在冷靜下來後也會想清楚。再者，歲末，豐國送質子來雲國前，我都一定安全，又何懼之有？”

呂公撫須點了點頭：“嗯。所以，咱們歲末之前一定要離開雲國。”

他轉頭看向一旁站的姜嘯：“姜統領，虞國那邊，可以盡快聯系了。除影子武者外，蔡老将軍那邊，也可以接觸了。”

蔡老将軍是鴻襄的曾外祖，也是虞國前皇後的祖父，蔡家軍于虞國便意味着半個虞國的軍力。

當時，在虞新君篡位之際，虞前皇後為避免國内内戰，當着虞國新君的面與其談判，蔡家軍繼續守衛虞國國境，隻要皇上仍為鴻家人，蔡家就将始終都忠于皇家，而她身為先帝之後，未解新君後顧之憂，将自刎于先帝靈前，随之而去。

那新君敬蔡家，敬前皇後，便同意了其提議。

于是鴻襄母後，一把長劍，自刎在了他父皇的屍身前。

而後，虞國新君，一是未找到傳國玉玺，二是暫時不敢動蔡家，反過來蔡家軍也一直未有異動，始終都盡職盡責守衛在虞國的國境線上，雙方力量就也保持表面和諧，一直到了現在。

姜嘯聽呂公說到自己，朝對方點了點頭：“知道了，呂公。我近幾日就潛回虞國，盡快安排好那邊所有的事，隻不過……還要看那傳國玉玺的尋找進度。”

呂公也了然地點點頭：“凡事謀之再深，卻也要聽天命，便盡力吧！”

談完了正事，姜嘯一轉頭，看向鴻襄：“少主，您剛剛說，您明日還要去公主府？去給那餘容公主做師父？您還說您沒對那丫頭動心？您可别說您是要去公主府繼續賺銀子啊。不說前面公主的賞賜已經夠咱們在雲國過到年底了，便隻說今日那雲國皇上所賞，也決計夠您和呂公等幾位，好好在此過上好幾個月呢。”

鴻襄皺眉看他：“師父，莫亂講。正是咱們要走，我才更要去教她。她後面的路也不一定就那麼好走，若身懷幾招能奪命的功夫，說不定往後真有能用得上的一天，總不至于如當年悅兒那般……”

悅兒，便是鴻襄那位早逝的胞妹，鴻悅。

一聽少主提到自家當年那位小公主，姜嘯一下沒了聲音。

半晌，他歎出一口氣：“唉……少主，凡事您都自有主意，姜某不再胡亂摻和了。今夜，我就将趁夜色潛離雲國。您，保重！望一切順利，咱們屆時虞國再見。”

說罷，他跪了下去。

*

翌日。

蘅芮一早陪母後用完早膳就出了宮。

既然都與鴻襄約好了要在公主府見面，那她怎麼能失約？

到達公主府時，蘅芮見果然如她預料的那般，鴻襄已經先到了。

這次他們沒有在校場見面，而是去了蘅芮的書房。

一夜不見，對方身份已變，蘅芮看着自己面前的那個人，臉上略顯得有些不自在。

鴻襄卻笑了笑：“怎麼，不認識我了？”

蘅芮揚了揚下巴沒答話，反倒轉頭朝輕靈道：“去，叫人給虞太子看茶。”

輕靈屈膝：“是。”說罷走了出去。

等書房沒了其他人，蘅芮才轉過臉看向鴻襄：“你真還願意來給我當師父？我知道，其實你不來，不賺我的束脩，這回也能在新京過得下去。”