原是一幫貴族子弟慶祝鬧着玩兒，結果途中有人起哄招妓。

蕭煜雖然纨绔混賬，卻懼怕祖母蕭老夫人，怕挨揍，便半道兒退出了。

哪曉得那幫狗東西鬧出了人命案，導緻他也受到牽連被京兆府拘去審問。

後來還是兄長出面把他保了出來。

祖母大發雷霆，不顧爹娘勸阻，非得把他趕回祖宅反省。

蕭煜白挨了一頓冤枉，心中憋着滿腹牢騷。

像他們這種富家子弟，家裡頭早就安排通房曉事了。他成日裡喜歡舞刀弄槍，開竅得晚，十八歲大小子還是個雛兒呢，連女人的手都沒摸過，哪有膽量敢招妓？

蕭煜被罰到這鬼地方來，心中很不服氣，甚至置氣地想着，祖母既然把他放出籠子，就甭想把他召喚回去。

夜幕不知何時降臨，廊下的燈籠一盞盞亮開，給這座死氣沉沉的宅子帶來些許生機。

因着修建年久，主人又極少回來，大部分屋裡都空置着，缺乏人氣滋養，幽靜得異常。

蕭煜覺得這就是一座墳墓，根本就不是人呆的地方。

他保持着先前的姿勢躺在搖椅上，對桌上的飯食視而不見。

沒有胃口。

今晚的月色出奇的皎潔，月光從窗棂灑落進來，搖椅上寂寥的年輕人微微探頭觀外頭的月色。

皎皎皓月，清冷幽僻。

腦中情不自禁浮現出那道月白倩影，蕭煜喉結滾動，修長手指輕輕摩挲扶手，生出幾分不該有的旖旎。

窈窕淑女，君子好逑。

都快到成人的年紀，有點沖動也是正常的。

一朵烏雲不知何時把皓月遮擋，夜幕下的萬家燈火各有人間滋味。

夜半時分忽然下起淅瀝小雨，睡夢中的沈映蓉被雨聲驚醒，她迷迷糊糊摸到身邊堅實的胸膛，像奶貓似的往丈夫懷裡拱了拱。

男人自然而然攬過她的腰身，熟悉的脂粉馨香，溫暖的氣息，是讓人心安的存在。

翌日天空放晴，吳閱要上值，沈映蓉伺候他洗漱。

把他收拾妥當後，吳閱用好早食出門，要到傍晚才會下值歸來。

昨兒周娘子說想讓沈映蓉開導一下兒媳婦，她才去胡氏那邊問安回來，就聽青禾說劉月娥來了。

沈映蓉忙進了偏廳。

劉月娥比她小一歲，嬌小玲珑，生得很是溫婉，性子也膽怯。

二人相互行禮，各自落座。

青禾送上茶水。

沈映蓉溫和道：“月娥的事，昨日周姨母同我說過了。”

劉月娥心情郁郁，咬牙道：“程淵欺人太甚。”

沈映蓉輕輕歎了口氣，同情道：“你與他成婚三年，日子過得也不容易。”

提起這三年的過往，劉月娥不禁紅了眼眶，捏着帕子咬唇不語。

沈映蓉正色道：“月娥可曾替自己想過後路？”

劉月娥的情緒有些小激動，“姐姐，嫁雞随雞嫁狗随狗，我哪還有什麼退路？”

這話不中聽。

沈映蓉端起茶盞道：“雖說嫁漢嫁漢穿衣吃飯，可是你才隻有十九歲，往後的日子還長着呢。

“你盼着程淵浪子回頭，萬一他要等到十年、二十年後才回頭呢？

“這樣妻妾成群的日子，妹妹可熬得下去？”

劉月娥沉默，眼眶裡含着淚，卻未落下。

沈映蓉抿了口茶，輕聲道：“你我皆是女郎家，今日我同妹妹說這些，也是盼着你能過得好。

“隻不過月娥你得明白，若想繼續等程淵浪子回頭，那婆母才是你後半生的倚靠。

“如今這樣折騰，除了讓程淵心煩，讓自己像個怨婦，讓婆母避之如蛇鼠外，又能得到什麼好處？”

劉月娥聽不進去，不痛快道：“姐姐說得輕巧，倘若吳閱也像程淵那般，你又當如何？”

沈映蓉愣了愣，随即應道：“我們在婚前有過君子約定，不允納妾。

“一輩子很長，倘若日後兩看相厭，他生出二心，我便體面成全，放他一條生路，也是放自己一條生路。”

劉月娥不信，“一日夫妻百日恩，姐姐真能做到這般灑脫？”

沈映蓉認真地想了想，說道：“吳閱是我的夫君，我自是喜歡他的，可若是日後他厭倦我了，我又還能怎麼辦？

“或許我也會跟你一樣傷心難過，隻不過我比你要面子些。

“我父親曾說過，女郎家不管什麼時候都要體體面面的，我不敢讓他丢臉。”

劉月娥咬唇，“你們讀書人說什麼都在理，在你眼裡，我就是一個笑話。”

沈映蓉的語氣仍舊溫和，“在婚姻裡女郎從來沒有赢家，我也不例外，何來資格笑話你？”

劉月娥愣住。

沈映蓉自顧道：“我就是覺得，做人是需要回報的。

“我若喜歡，别人也得回應我喜歡，若是付出沒有回報，我做不到像你這般念念不忘。

“妹妹你的癡情與忠貞極其難得，可是程淵沒有回應，這是你生怨的根源。

“倘若往後都是如此，你可曾想過自己還能堅持多久？”

劉月娥沒有答話，似乎陷入了沉思中。

沈映蓉沒再多勸，她并沒興緻摻和别人的家庭，因為有些事情得靠自己去悟。

快到正午時分劉月娥才無精打采地回去了，沈映蓉留她用午飯，她并沒有心思。

送走她後，青禾忍不住碎嘴道：“也隻有娘子心善，願意費心開解她。”

沈映蓉道：“同為女郎，她也挺不容易。”

青禾：“但願娘子的這番話她能聽進去，若不然，還得吃苦頭。”

沈映蓉垂眸不語，各人有各人的造化，她不是菩薩，渡不了世人。

傍晚吳閱下值回來，沈映蓉提起劉月娥的事。

吳閱取下幞頭，說道：“程淵不是個東西，家有賢妻，還這般胡作非為。”

沈映蓉：“郎君倒是有同理心。”

吳閱掐她的臉兒，親和道：“我定不會像程淵那般混賬，實為不恥。”

沈映蓉撇嘴，“若是有朝一日郎君生出二心，惠娘定會全了你的體面。”

這話吳閱不愛聽，“你沈氏進了吳家的門，生是我的人，死是我的鬼。”

沈映蓉沒好氣瞪了他一眼，被他不講理的态度氣笑了。

吳閱握住她的手，哄道：“過幾日休沐，我帶你去清溪潭遊湖，嘗嘗那裡的魚脍。”

沈映蓉這才展顔歡喜，“那敢情好。”

清溪潭的湖魚是出了名的鮮美，吳閱每逢休沐或節假日都會帶她出去透氣，主打一個夫唱婦随。

待到休沐那天，夫妻倆起了個早，乘坐騾馬車出縣城前往清溪潭。

時值初夏，陽光明媚，到處都綠意盎然。

清溪潭那邊的湖泊是自然形成，當地已經被開發成閑遊勝地。

不僅有畫舫出租，還有好幾家山莊飲食，甚至當地百姓還特地種了好些蓮藕，待到花開的時節，遍地都是荷花，與翠綠相交，那才叫壯觀哩。

吳閱租了一艘畫舫，夫妻在舫裡煮茶觀景。

大片荷葉低低矮矮，湖面上波光粼粼，濃郁的荷葉香四處彌漫，清新怡人。

沈映蓉愛極了這樣的碧波萬頃，整個人被自然洗禮，心情暢快至極。

魏氏贊道：“這兒的景緻甚好。”

也在這時，陣陣琵琶聲從另一邊的荷葉叢中傳來，吳閱好奇走到船頭觀望。

琵琶聲是從一艘更大更豪華的畫舫裡傳出的，上頭的人似識得他，走到船頭朝他揮手，熱情喚道：“緻遠兄！”

那時陽光正盛，吳閱用折扇遮陽，看清對方，不由笑道：“原是馮老弟呐。”

馮雲朝跟他結識數年，交情甚笃，沈映蓉也認得。

她由魏氏攙着走到船頭，馮雲朝看到她，在畫舫上行禮道：“原來嫂嫂也在。”頓了頓，打趣道，“你們夫妻倒是閑情雅緻啊。”

吳閱輕搖折扇，應道：“逢休沐，帶惠娘出來走走。”又道，“你小子一人出來浪，可有帶上媳婦兒？”

畫舫上傳來一道脆生生的女聲，“帶着呢，三郎去哪裡，我就跟到哪裡。”

這話把衆人逗笑了。

畫舫船艙裡坐着蕭家旁支宗族子弟，皆是年輕人，有七八位。

這支蕭姓從商，平時跟京中國公府嫡系來往得不算密切，不過蕭煜過來，同宗同族自會走動款待。

馮雲朝跟蕭同晖是熟識，說道：“二哥，那畫舫上的人是吳縣丞夫婦，今日趕巧，遇上了。”

蕭同晖慷慨道：“既然都是熟識，若方便，就上來聚一聚罷。”

琵琶聲暫停，兩艘畫舫靠攏。

蕭煜原本坐姿慵懶，但見吳閱夫妻上來，不由得坐端正了些。

他常年被國公府嬌養，身上自有幾分富家子弟的貴氣，又穿得考究，與在場的商賈宗族子弟相比，顯得鶴立雞群。

吳閱攙扶妻子入了船艙。

瞧見那抹杏色身影，蕭煜心中不禁生出幾分小緊張。

沈映蓉的視線朝船艙投了過來。

蕭煜明明恨不得像孔雀開屏那樣吸引她的視線，卻故作高冷。

這個年紀的毛頭小子到底藏不住東西，偷瞄人家的眼神可算不得清白。