沈映蓉并不想讨論這個話題，趙氏卻揪着不放，刨根問底道：“合着是吳閱不行？”

沈映蓉略微尴尬，“阿娘莫要胡亂猜測。”

趙氏：“母女間還有什麼話不能說的？”

沈映蓉沉默了陣兒，才道：“他沒問題，就是不怎麼熱衷夫妻之事。

“衙門裡瑣事多，王縣令又不易應付，他既要忙公務，還要溫習功課，成日像陀螺似的，自然沒有風月心思。”

聽了她的解釋，趙氏不由得發愁，“可吳閱都是二十好幾的人了，家裡頭就不着急？”

沈映蓉：“公爹說了，他們夫婦當年也生育得晚，順其自然，不着急。”

趙氏：“那怎麼行呢，什麼時候得空了，我帶你去岩山寺拜拜送子觀音，聽說挺靈驗的。”

沈映蓉失笑，“以前婆母也提過一回，我沒應。”

趙氏道：“還說他們不急，這就是急了。”

沈映蓉沒有答話。

之後母女就求子的話題唠了會兒，趙氏燒得一手好菜，閨女喜歡吃燒子鵝，便親自下廚。

魏氏前去庖廚幫忙。

沈映蓉去自己的房間，裡頭收拾得幹淨整潔，仍舊保持着她未出閣時的模樣。

坐到妝台前，她看着銅鏡中梳着婦人發髻的自己，無論身處何方，這裡都是她的後盾。

現在沈父在學堂教學，沈旭也去上學了，父子要到傍晚才回來，中午隻有母女用飯。

每次沈映蓉回娘家，趙氏都會做她最愛吃的菜肴。

那道燒子鵝甚合她的胃口，道：“給爹他們也留些。”

趙氏：“留了的，你隻管用。”

沈映蓉飲食克制，隻用了小半碗飯，趙氏嫌棄道：“吃這麼一點兒，跟貓似的。”

沈映蓉：“阿娘不懂，女郎家就要苗條。”

趙氏：“又不是未出閣發愁嫁不出去，如今已經是婦人了，還這般克制作甚？”

沈映蓉并不贊同她的觀念，她很愛美，就算以後死了爛地裡，也得化好看的妝容，穿體面點。

下午她在自己的廂房裡午睡，晚些時候才打道回府，臨行前她把沈父存放在木箱裡的兩本古籍帶回去看。

當年沈家敗落，能當賣的幾乎都賣了，唯獨曾祖父留下來的大量書籍得以保留。

這算是父輩給沈家留下的一點念想，彌足珍貴。

傍晚沈家父子從學堂回來，趙氏提起閨女，說道：“今兒惠娘捎了兩匹布，讓我給爺倆做身夏裝。”

沈方哲愣了愣，“這孩子總往娘家捎物什，恐叫親家看了笑話。”

趙氏拿起布匹到他身上比劃，應答道：“那是郎君眼光好，與吳家結下這樁善緣。

“昨兒惠娘去清溪潭遊湖，帶了不少小食回來，還是親家讓給阿寶捎些過來的。”

提起吳家二老，沈方哲抿嘴笑了，欣慰道：“這樁親事算是結對了的。”

趙氏調侃他，“那可不，當初你沈先生可是挑了又挑。”

沈方哲推開布匹，“我有衣裳，不用裁剪新衣。”

趙氏：“惠娘說了，你是教書先生，總得穿體面些，省得叫人笑話。”

沈方哲低頭看自己的衣裳，雖然漿洗得發舊，但幹淨整潔，他覺得挺體面的。

這得益于他生了一副好樣貌。

現今四十多的人，體态仍如年輕時那般挺拔，皮膚白淨，五官隽秀，因着常年被書籍滋養，氣質如松似鶴，通身都是文士風骨。

沈映蓉遺傳了他的好皮囊，父女不僅眉眼相似，氣質也有異曲同工之妙。

到底怕閨女在婆家落下口舌，沈方哲嚴肅道：“下回琴娘多提醒着些，已經是嫁出去的姑娘，總往娘家捎物什總歸不妥。”

趙氏：“人家說了，這是從嫁妝裡取的，夫家管不着。”

沈方哲：“……”

趙氏又道：“惠娘還許了二兩銀子做家用，說是去年鋪子經營得好，婆母額外給的私房，她用不着。”

沈方哲還想說什麼，趙氏打斷道：“郎君想說的話我都說了，人家能當家做主，不愛聽我唠叨。

“閨女既然有這個心意，我便收下了，她的廂房得留着，哪怕以後阿寶娶了妻，都得給這個大姑子留下落腳處。”

沈方哲道：“這是自然。”又道，“别人家嫁出去的閨女潑出去的水，我們沈家沒這個規矩。”

趙氏把布匹收撿好，知道他偏疼這個長女，說起來當初沈映蓉出嫁時，沈方哲背地裡還哭過一回。

打小就精心飼養的嬌花，結果養成了被吳家連花帶盆給端走了，還是他自個兒親自挑選的，找誰說理去？

事後趙氏還笑話他，一大老爺們哭得跟什麼似的，不成體統，反正吳家離得近，若是想閨女了，便去看看，多走動便是。

似想起了什麼，趙氏忽地說道：“惠娘素來有主見，我倒不擔心她過日子，就是沒有子嗣，總歸不安穩。”

沈方哲道：“這事急不得，當初你我成婚，不也三年才懷有惠娘的嗎？

“現在吳閱既要忙衙門裡的差事，又要溫習功課備會試，幾頭折騰，待機緣到了，他們自然會有孩子。”

趙氏：“話雖如此，我還是盼着惠娘早些生養，待年紀大了，多少都會受罪。”

沈方哲提醒她道：“你莫要瞎折騰，省得惹惠娘不痛快。”

忽聽外頭傳來沈旭的呼喊聲，沈方哲出去了。

夜幕降臨時，另一邊一早就去溪潭山莊買畫的方安碰了一鼻子灰回來複命。

他攜了重金前去購買，結果被山莊掌櫃拒絕了。

蕭煜鐵了心要把沈映蓉的《荷戲》弄到手，于是去庫房随意抽取三幅藏品用作交換。

方安瞅得肉疼，猶豫道：“請主子三思，老奴以為，溪潭山莊的那幅畫不值得用藏品去換。”

蕭煜一本正經道：“你别啰嗦，就按我說的去做。”

方安發愁道：“萬一日後家主追問起來……”

蕭煜：“你怕什麼，賬本上不是有我的簽名嗎，就算挨闆子，也打不到你身上。”

方安：“……”

論起敗家，這小祖宗真的很有經驗！

蕭煜把畫卷一股腦塞進他手裡，“這差事若是成了，我給你添工錢。”

方安：“……”

他重重地歎了口氣，隻得在次日又跑了一趟溪潭山莊。

這回掌櫃松了口，挑中了前朝大儒馬參留下的《秋月圖》做交換。

方安成功把沈映蓉的《荷戲》帶了回去。

蕭煜将其挂到寝卧裡，視線落到“長青居士”上，想象着那女郎落筆時的從容。

唇角不經意間上揚，心情愉悅至極。

整個下午他都坐在搖椅上賞畫，那幅《荷戲》生趣風雅，猶如它的主人那般引人側目。

目光所及之處，皆是他荒唐又無法克制的念想。

理智告訴他，他人之妻不可欺。

可是他天生就反骨，明明知道這種妄想是違背禮教的，卻難以自持。

蕭煜的内心很是矛盾，他一邊唾棄自己的無恥，一邊又縱容自己的無邊幻想。

反正隻是想想而已，又沒去偷。

外頭的天空不知何時黯淡下來，方才還明晃晃的，不一會兒就黑雲翻墨。

陣陣大風吹得院裡的老榆樹發出“嗖嗖”聲，接連晴了幾天，可算要下場雨了。

蕭煜後知後覺走到窗邊，遠處傳來幾道響雷，隻消片刻，豆大的雨點從雲層裡灑落。

雨勢來得急促，頃刻間整個院子都被淋濕。

瓦檐上的雨水從檐溝滾落，滴到地上，濺起細碎水花。

站在窗棂前的少年郎背着手靜觀。

聽着淅瀝雨聲，思緒随着雨霧蔓延，神色平和安甯，仿佛與這座古老的宅子融為了一體。

他總覺得該做點什麼才好。

比如，再一次“巧遇。”

不過數日機會便來了，原是趙氏又提起去岩山寺拜送子觀音。

沈映蓉不想去。

婆母胡氏得知後，笑眯眯道：“孩子是上天賜的機緣，惠娘若不想去，便不去。”

手帕交徐大娘道：“惠娘去拜一拜也無防，聽說挺靈驗的。

“我與你阿娘都是過來人，女郎家年紀大了生養身子吃不消，趁着你娘能搭把手，日後有她照看，不耽誤小兩口過日子，你也省心。”

沈映蓉并未答話，她不抵觸小孩兒，就算養孩子，這家庭也用不着她親力親為。