戶部尚書被收押的消息傳遍了整座京城。

劉巡撫貪墨案裡面又牽扯出的幾場天災，一時間民怨沸騰。

街坊裡罵的最多的一句話就是，發國難财，不得好死！

也有人問，北境雪災，是哪個年頭的事情？

我外公從書院走回來的路上，有時候會捋着胡子搭上一句，晉國公府你可知道？往南走第四條街就是。

有的人皺着眉，以為這位老者是神智不清，在說不相幹的胡話；有的人長歎一聲，再無下文。

我很怕，再無下文。

——

宋淑芸輕裝簡從偷偷在後門等我。

這位平日裡總喜歡打扮地花枝招展的大小姐，此時穿着淡紫色銀絲萬福蘇緞裙，清新脫俗就好像是春日裡的嬌花。

她見了我，一把拖住我的手：“真想念我倆隔牆說話的時候，現在見了面連架都顧不上吵了。”

“李玉竹當真去告禦狀了？皇上可有生氣？你父親的事可還有轉機？”她撲閃着眼睛，一股腦兒把困惑都倒了出來。

我将她拽進門裡，靠在門框上笑着說：“怎麼還沒傳到你耳朵裡？倒還來問起我了？”

她被我噎得有一瞬間的恍惚，反應過來，立刻叉着腰，氣鼓鼓道：“幹嘛！你有意見？再說了皇宮裡的事誰能知道！”

我喜歡看她急得跳腳的模樣，挑着眉，笑盈盈道：“李玉竹敲那登聞鼓，動靜可大着呢。”

“皇上可是對她關心倍至，恨不得當場就給李耀定罪。”

“可惜了，案子還得查，總不能冤枉好人。接下來的事情，誰說的準呢。”

她斜睨了我一眼，把剛剛嬌俏嚣張的模樣收斂了去，湊到我面前，打量着我。

我不禁啞然，看着她眯起來的眼神，心裡發怵。

誰知道她伸手刮了我的鼻子，嫌棄地說：“你嘴裡，沒一句真話。”

她擡腳就往院子裡走，邊走邊念叨這院子怎麼這麼小，宋觀棋怎麼找到這件院子，實在是能力不行。

我在一旁附和她對對對，當初就該拜托你宋大小姐，肯定能找到更好的院子。

她站在廊下看了會兒海貝風鈴，誇了句不錯。

春秧高興地挺直了胸脯。

她又誇了句花養的不錯，秋千紮得不錯，其他的按她的話來說，不能住人，俗不可耐。

蒼天呐，這個人的嘴巴能不能消停片刻。

于是我問她，慧海寺的桃花開了，要不要去求個平安符。

她這才翹着蘭花指，抿了一口茶，沒再點評這座小院子。

她又說擇日不如撞日，不如就今天。

可不，這會子晌午剛過，我就跪在佛前，求平安。

如今，我求了一副平安符，卻不知道該贈與誰。

宋淑芸說還要去給母親求幾卷經文，我隻好在外等她。

高大的桃花樹上紅綢風動，桃花瓣淋漓如同雨下。

樹下站了一對男女，女子眉目含羞，男子溫柔缱绻。

風吹來，偶有幾片花瓣落在的我的肩頭發上，把那些溫柔小意也給我送來些。

秋南伸手替我撥開，她笑着說：“小姐，又是一年春天了。”

我沒回應，目光被不遠處的人吸引。

這樣不遠不近的距離，隔着紛飛的桃花瓣，看不清他的模樣，隻是看着身形似乎又清瘦了些。

宋觀棋。

“好久不見。”不知怎的，我咧開嘴，伸出手臂，在頭頂上揮舞。

他片刻未停，擡步向我走來。

他的模樣漸漸清晰，上次見還有些青澀稚嫩的臉龐，此刻倒有些形容不來。

“你瘦了。”他喉結上下滾動，開口道。

“我可不是在等你請我吃聚福樓的炙羊肉嘛。”我聳聳肩，不以為意道。

他沒料想到我是這個回答，鼻間一聲淺笑。

他站在我身側，和我一同望着來來往往的人群，香火攢動間，青煙缭亂。

秋南遞過去墨綠色的絲帕，絲帕裡包裹着我早就準備好的折扇。

“送給你。”我沒去看他，目光落在佛堂前的香爐鼎上，“再過幾日，便是你的生辰。我這身份，還是不去為好。”

“這扇面是黎老師傅畫的，你可還喜歡？”

他許久沒有接話，難不成是嫌棄做工不好？

我隻好伸出手，連同絲帕一起遞過去：“扇骨我用的佛肚竹，做得粗糙，你可不要嫌棄。”

“我希望你能來。”他目光灼灼，看得我有些心慌，“帖子我今日帶來了。”

我的心不受控制地漏跳一拍，他遞過來一封大紅帖子，請帖上熟悉的簪花小楷。

“我現在的身份恐怕是……”

帖子上有他名字的印章，還是前幾年我送他的，印章應是還沒幹透就被他進懷裡，邊角有些模糊。

蘇合香味很淡，卻随着風準确地鑽進我的鼻腔裡，這印泥也是我同他一起去挑的。

他沒有說話，直接了當地把帖子放在我的手裡，卻并沒有把那柄折扇拿走，隻抽走了那方墨綠色的絲帕。

“阿滿。”他轉身，示意我去看看從佛堂裡抱着經書的宋淑芸，“後天，我會派人去接你。”