見他沒打算開口，江星遙不怕死的試探道，“我聽說往年年關将至時，聖上都會派文采斐然的臣子去蘇州城登樓賦詩，祝禱祈願，是為采福。
曾經朝内文臣相繼主持過這個儀式，你是探花郎，都察院的禦史，官從五品，這般優秀，今年可會被派去蘇州？若是你能去，我們可與安陽公主一同前往。”
“你又不怕自己被父親母親押回去嫁人了是吧？”江熠壓着火低聲說。他這個妹妹最近實在放肆的很，同他說話越來越沒大沒小，可他又生不起氣來。
哪怕是從小一處長大的江青月，對他也是以禮相待，這些時日江星遙與他兄妹二人之間的親近是他從未體會過的。
他對這份親近感到不适的同時，又隐隐期待江星遙的依賴。這種情緒拉扯讓江熠很是厭煩。
江星遙卻極其受用，她一早便知江熠是個妹控，隻是他自己沒發覺而已。聽到江熠拿婚事揶揄她，江星遙嬉皮笑臉地說，“我有哥哥在我怕什麼。”
“哼，我才不會管。”江熠冷笑着。
“哼，我才不信你會不管。”江星遙學着江熠的樣子，雙手叉腰嬌蠻地說。
江熠被她鬧得沒了脾氣，指着門對她說，“趕緊走。”
江星遙看着江熠，“那去蘇州城的事，我可就當你是答應我了！”說完她俏皮地沖他眨了眨眼睛，轉身出了門。
江熠坐在桌前，反複思考着江星遙剛剛的話。江星遙描述的那個小厮的樣子，江熠知道。
安國雖在西北邊境與景國接壤，但安國深處内陸，據他所知，安國境内流傳着一個古老的故事。
傳說安國内陸邊境所及之地甚遠，國土内有一座巍峨雪山，山腳下生活着一個遊牧民族，無人知曉那些人從何而來，在山腳下住了多久，隻知道第一次發現那個古老民族的人，是安國皇室的一個纨绔皇子。
彼時他惹怒安國君王，君王一怒之下将他趕出皇室去往安國更遠的邊境。
那皇子在途中突然遭遇鋪天蓋地的狂風暴雨，狂風将他與同行侍衛吹散，他獨自一人在這漫天風雨中走了很久，待雨停後，他已奄奄一息。
恍惚中發現自己身處一片綠洲之中，他原以為這是幻境，想着許是暴雨的緣故，使他早已與世長辭，來到虛無之中。
正當他感慨之時，發覺身邊有人，他想努力看清身邊之人，卻因體力不支昏睡過去。醒來後發現自己被人相救，而救他的，便是雪山腳下那個神秘的部落。
原來這個古老神秘的部落為了不被世人發現，世代的部落首領都會使用障眼法，在部落外部施展法術布置結界，為的就是能保部落安甯。
此次他便是因暴雨破壞，誤闖結界，被人救下。
不同于安國民衆，這個部落的女人極美，男人英俊，皮相個頂個的好。負責照顧他的人是部落首領的女兒，金發碧眼，身材曼妙，面若凝脂，唇似蜜露，是部落中最美麗的女子。
他與那女子朝夕相處兩個月，許是他的溫柔體貼知書達理，與部落中的其他人不同，那女子很快便與他墜入愛河。
可那皇子卻非正人君子，他被安國君王貶黜，也是因他有錯在先犯了大忌，而非他口中所說遭人陷害。
那女子信了他的謊話，發誓對他不離不棄，趁部落首領熟睡之時，與他私奔。
可憐那女子一片癡心，卻不想剛離開部落尋到侍衛後不久，皇子便命人綁了女子，押回安國國都，将她進獻給君王，想用她來換自己的寬恕。
安國君王并非昏君，隻是那女子實在美麗，君王便将女子留下。
除了貪圖女子的美色，安國國君還想要從女子口中問出關于部落的秘密。
安國大多國土地處荒蕪，若能将那片綠洲據為己有，百姓便可去那裡定居。可一旦外租入侵，部落之人将再無安甯之日，尤其部落的女子，定會被人所害。
為了保護部落，那女子一口咬定這一切都是皇子編撰的，世上根本無這樣的世外桃源，自己也隻是個孤女，天生異相罷了。
眼看從女子這裡問不出什麼，國君又舍不得殺她，便将她養在宮中，強迫她委身于自己。
那女子有孕産子後，國君再次威脅她，見那女子依舊不為所動，于是國君宣布，她的孩子，以及子孫後代，都将被貶為奴，世代為皇室所用。
傳言不可信，可江星遙描述的那個小厮的樣貌，卻又與那傳聞中安國神秘部落的男子極其相似。
依照景國律法，安景兩國百姓不可通婚，士農工商家中皆不可有安國人。若真如江星遙所言，崔家那小厮是安國人，崔家可就有了通敵的嫌疑，崔家本就不是良善之輩，若再通敵，後果不堪設想。
可這确實像崔家能做出來的事，崔家大當家的崔志遠，早年雙親亡故，家徒四壁，獨自帶着弟弟謀生活。
崔志遠為人十分嚣張跋扈，是個殺人越貨都做過的山匪頭子，也因殺人被下了大獄。原本定于秋後問斬，誰知那年毅王率軍在西北大勝安國，聖上一高興，大赦天下，這才躲過一死。
其他這樣死裡逃生的歹人許會收斂，崔志遠卻沒有。他被放出獄後，糾集了一幫在獄中認識的囚徒稱兄道弟的拜了把子，開始做漕運生意。
生意越做越大，其中手段不得而知，那崔志遠大字不識幾個，生性便是水賊草寇之輩，卻将自己唯一的弟弟送去學堂讀書。
與崔志遠不同，崔志恒從小便展現出驚人的讀書天賦，是個考取功名的好苗子，可他因崔志遠的緣故不能參加科舉，隻得回家幫崔志遠經營生意。
崔志遠是胸無大略的莽夫，崔志恒卻不是，他心思缜密，且善于僞裝，這幾年漕幫在崔志恒的盤算經營下，生意做的如火如荼。
崔志遠也很聽這個弟弟的話，逐漸收斂鋒芒，崔家生意眼看着走上正軌，此刻突然與安國糾纏，是何用意啊，江熠不敢接着往下想。