文娘初入宮，被分到浣衣局。

也是到了這裡，她才知道人外有人，天外有天。宮中的宮女，即便是伺候人的，也分三六九等。像那些貴人身邊的侍女，除了樣貌周正，識文斷字，家世也比尋常宮女好得多。

而文娘這樣自願賣身入宮的，多是家中窮的吃不起飯了，即便入了宮中，也隻會被人輕賤，派去做最低賤勞累的活計。

文娘到了浣衣局，除了每日浣洗衣裳，還會被大一點的宮女欺負，逼她去刷恭桶。她在宮中無依無靠，隻能認命的将這許多委屈吞進肚子裡，去做最髒最累的活。

不光如此，她還會被克扣吃食。其他新來的宮女遇到這樣的事，都會夜裡都偷偷地哭，可文娘沒有。

文娘從前是死人堆裡爬出來的，被親娘抛棄，又失去養母和兄長，與徐森在街上乞讨多年，什麼風浪沒見過，這點小事沒什麼可哭的。

同她一屋的女孩子中，還有一個叫孟玉的姑娘，也是被賣入宮中的。不同的是，孟玉生得極美，才十二三歲的年紀，就已隐約可見其傾城之姿。

同文娘一樣，孟玉從未躲在被子中哭，相反她總是苦中作樂，被罰去洗恭桶時，她會逗文娘，說我們全當恭桶是掉進糞池的小孩，幫他們洗澡便是在救人。

飯食被克扣了，孟玉會帶着文娘偷偷在宮中尋找野菜。孟玉說自己從小跟着父母在山中生活，對這些野菜熟悉的很。

被問及如何會賣身宮中時，孟玉沮喪地說，“我與父母生活在山中，對宮中之事并不了解。我父親生了病，一直也不好，家中沒了銀錢看病。”

“我阿娘聽說宮中的娘娘身邊要買丫鬟去伺候，想着娘娘身邊的丫鬟總是體面的，我生的好，娘娘看了定會喜歡，便把我賣給人牙子，說隻在家中等着我，待我年齡到了出宮，就将我接回家中養一輩子。”

孟玉說完苦笑道，“我娘隻知這皇宮是天子生活的地方，裡面的人定都是錦衣玉食的。她哪裡隻道我被人欺負在這裡刷恭桶。”

不過孟玉總是很快就調整好自己。她見文娘從來不苟言笑，以為文娘心中憋悶，受不了這委屈，便經常笑意盈盈地勸文娘想開點。

至少在這裡還有口飯吃，熬到出宮的年紀，宮中還會給銀子，到時候出去嫁人也好，做點别的營生也罷，總能過下去的。

浣衣局苦啊，夏季炎熱要洗的衣物不知有多少，她們總是清晨一睜眼便去幹活，一直勞作到夜深才能略歇歇。

冬季寒冷，各宮浣洗的衣物少了，可冬日裡水涼刺骨，她們經常會洗出一手凍瘡。

同她們二人一起來的姑娘們，有些被欺負的受不下去跳井死了，有些為了能過的松快點，主動去爬了管事公公的床，與他們做了對食。

文娘和孟玉就這麼守着彼此，強忍着身體的痛苦來守住底線。因着她二人能吃苦，也從不抱怨，漸漸地，浣衣局的管事也認可了她二人，不常欺負她們了。

文娘同孟玉就這樣在這浣衣局又熬了兩年，這兩年文娘拿着進宮時徐森給她的劍譜，閑下來便偷偷練劍。

孟玉卻說女孩家打打殺殺不好，她性格溫潤如水，得了閑便擺弄花草，琢磨些吃食。

她對文娘說，以後年紀到了，她就出宮，回老家的鎮上開一間食肆，做個廚娘，将爹娘都接到身邊好生供養着，一家人和和美美的在一起。

看着孟玉那溫柔似水的樣子，文娘心中也變得柔軟。這兩年她與孟玉朝夕相處，早已情同姐妹，孟玉不似文娘那般冰冷戒備，她對每個人都是笑意盈盈的。

她不會記恨任何人，即便難過，也隻是抱着文娘默默流幾滴眼淚，而後很快調整好心态。

她說她曾生活在山中，山裡的一花一木都是一個世界，大山深處的動物都有靈性，更何況是人呢。

孟玉總是告訴文娘，那些欺負她們的人是受了世俗的大委屈，才會想要去欺負他人，她相信真心換真心，那些受了委屈的人，也需要有人寬恕他們。

文娘性子冰冷，從不與人親近，可唯獨孟玉，是她在這世上，除了徐森和哥哥外，最最親近之人。

她知孟玉性子柔軟，她也不願破壞這份柔軟，文娘想，既然孟玉如花般美好，那她便做花莖上的毒刺，守着孟玉，好好護着她。

後來有一日，禦膳房的管事公公路過浣衣局，看到正在洗衣服的孟玉和文娘，眯着眼睛盯着孟玉看了很久後才走。

晚間浣衣局的管事就對她二人說，她們走運，被禦膳房的管事看上了，要她們去禦膳房做事。去禦膳房做事可是油差，到了那至少不愁餓肚子，孟玉和文娘欣喜的很。

孟玉想着憑自己的手藝總能在禦膳房混出個名堂來，做個首席廚娘什麼的，日後離宮也有了活招牌，可文娘卻志不在此。

這兩年她被困在浣衣局，根本無法打聽哥哥的下落，現下能去禦膳房做事，說不定會有新的轉機。于是她二人匆匆收拾了東西，便去了禦膳房。

許是得了管事公公的交代，禦膳房的人對她二人态度還算友好，孟玉靠着一手好廚藝，也博得了禦膳房宮人的喜愛。

她最拿手的便是包馄饨，香迷糊的肉餡兒，晶瑩剔透的面皮，配上她獨特的湯汁，一口下去溫暖滿足。

文娘卻是不善廚藝的，剛來禦膳房時，她做事笨手笨腳的總被宮人訓斥，于是孟玉便将這做馄饨的手藝教于她，孟玉對文娘說，學會這個就能保住差事。

文娘問孟玉教會徒弟餓死師傅怎麼辦，孟玉笑着說，自己精于廚藝，還有不少拿手好菜呢。

因着孟玉出色的手藝，她與文娘二人在禦膳房中度過了一段輕松的時光。