那日天還未亮，清安便帶着江星遙出發。為了不引人注意，他二人并未趕馬車，而是騎馬出行。

蘇州城離江州不遠，不過半上午的時間，他二人便趕到的雲家。雲家江湖地位重，宅院的選址也别具一格，修建在了江州城郊的半山腰出。

冬日裡的江州城有些蕭肅，雲家宅院外卻竟然意外的郁郁蔥蔥，青石台階幹爽無比，江星遙甚至能感覺到腳踩在台階上時，腳底傳來的微微暖意。

清安與江星遙手牽手，一路朝着雲家的正門走去。

江星遙雖有些疲憊，卻是打心底裡高興，“出來這麼久，難得有像今日這般獨處的時光呢。雲家這房子選的地方可真好，依山傍水的半山腰處，冬日裡竟也如此郁郁蔥蔥，還有這青石闆路，瞧着不起眼，卻是暖的。”

清安寵溺地看着江星遙，“平日裡不是安陽便是江熠，總是礙眼的很。”

“清安，這景色真好，以後我們也可以找一個這樣的地方生活。”江星遙環顧四周，“等你大仇得報，我們也沒什麼牽挂之後，如果換個地方生活，遠離塵嚣，你願意嗎？”

“你是說回你的家鄉嗎？”清安突然的一句話，捅破了江星遙本就沒打算對他嚴防死守的秘密，江星遙停下來，看着他說，“那你願意嗎？”

“我隻要與你在一起。”清安伸手撥了撥江星遙耳邊的碎發。

“即便那時我們或許未必有很多的銀錢，或許還有各種糟心事，你也願意嗎？”這個問題江星遙不是第一次問清安了，她本不是優柔寡斷之人，卻總在感情上拉拉扯扯。

好在清安有足夠的耐心，無論江星遙問多少次，他都依然堅定又認真地回答，“我空無長物，從前活在泥裡，漂泊無依也都撐下來了，我又怎會嫌棄生活過不去。”

說着他退後一步，指着身上的衣服對江星遙說，“若不是遇見你，我那能穿的如此體面，又日日都吃上熱飯。隻要你不嫌棄我，我就一直跟着你，也不許你走。”

江星遙看着眼前的清安，突然開口道，“你就像我以前養的姜樹根。”

“什麼樹根？”清安費解，語氣卻突然有些委屈，似是吃醋地低聲問，“你以前還養過别的男人嗎？”

江星遙聽了哈哈大笑，并未打算告訴他，隻輕輕湊在他的耳邊，嘴唇有意無意地碰着他泛紅的耳垂說道：“這是秘密！”

通往雲家正門的路有些狹長，好在他們都很享受這樣散步的時光。

江星遙慢慢走着，腦子裡卻始終存着疑問，“你說雲家家主見到我們，能與我們說實話嗎？那個老道遊曆江湖多年，我總覺得找到他有些難。皇後一族也會幫着遮掩。既然是皇後的人殺了文娘，我們直接報仇便是，找那老道又能作甚？”

“殺了他”，清安聲音淡淡的，語氣卻不容置疑，他用力握了握江星遙的手，“我随毅王出入宮殿，皇後第一次在宴席上見我，神色中有慌張，更多的卻是興奮。我不懂，她是皇後，即便家中權勢比不上有些娘娘，想找到我也不難。”

江星遙沒說話，而是看着他，示意他說下去。清安笑了笑，“從我懷疑皇後開始，便去問了徐森，當年究竟如何躲避了這麼多人的追殺。”

“徐森在我成弱冠後才同說我，當年他找了一個跟我年歲相同，因病去世的孩子頂替我。那孩子長得同孟玉竟有八成像，皇後的人看了，雖心中存疑，到底也沒再追下去。”

“想來那時，大皇子就已經不大好了，我留在宮中未必是好事。若用我當傀儡，她想垂簾聽政，還得先把其他皇子扳倒。她在宮裡害死了那麼多皇子，比我大的老八一出生就被算出有大劫難，需得養在宮外才有活路。”

“老八的母親你可知是誰嗎？”說到一半，清安突然問江星遙。

“聽說是蕭嫔娘娘，也就是後來的蕭貴妃。”江星遙聽安陽曾提起過。

“聖上遇見孟玉之前，極其疼愛這個蕭貴妃。當年她生下老八時還不到二十歲，聖上高興，賜她嫔位，封号為蕭，這是極大的殊榮。隻是老八生下來不過百天，就以天命有違，八字不好，需得送至宮外撫養，方能保全性命為由，被送去了雲家。蕭嫔也是那時候氣血攻心，成日裡思念孩兒，抑郁成疾。”

“所以皇後一族是從那時便與那老道勾結，企圖通過天命之說害死聖上其他子嗣？”江星遙問道，“偏偏蕭嫔在聖上心中的地位很重，去求了聖上，這才将八皇子送去了雲家，對嗎？”

清安點點頭，“蕭嫔應是知道了皇後在作怪，卻也明白自己再得寵，也無法撼動皇後的地位，聖上更不會相信皇後會是這樣的為人。她隻能寄希望于雲家，因為隻有雲家在江湖中的地位，才能護住老八的性命。”

“原來是這樣。”江星遙恍然大悟道，“聖上本就忌憚雲家勢力，聽到蕭嫔來求他，定是肯的。這樣他就可以順理成章地時不時派人來監視雲家。”