玉婷頭倚到我肩上，輕聲道:“爺，有您在，奴婢什麼都不擔心。”
我摟住玉婷的肩，不敢吐露心底的擔心。
宮裡太多孩子夭于突如其來的發燒。似我母妃生育三兒三女，長成人的就隻有我、九妹溫憲和十四弟胤祯三個，另兩女一兒:七妹兩個月夭了，六弟胤祚六歲沒了，十二妹十二歲也沒了。
除了七妹夭時我沒記事，六弟、十二妹都是晴天霹靂似的一瞬。
好一會兒，玉婷似想起什麼似的叫丫頭:“捧硯，将爐子上炖的百合湯拿來。”
捧硯端來一個白瓷炖盅，玉婷親捧給我:“爺，太醫說時氣不好，小阿哥咳嗽，讓奴婢炖點百合給小阿哥養肺。爺，您每日宮裡府裡奔波，倒是喝一盅潤潤嗓。”
任憑加多少糖，百合湯都有股與生俱來的清苦。我捏着五彩小調羹，慢慢吃着，祈禱這苦湯真有效用，别辜負了我和玉婷的希翼。
太醫來診脈，一劑藥下去，弘昐的燒退了，我方回書房。
一連三日，弘昐傍晚都燒，我覺得這樣頭痛醫頭、腳疼醫腳不是辦法，吩咐高福：“換個太醫！”
高福拿我的名帖請來了留守的周院判。周院判診一回脈後回我道：“四貝勒，現處換季，時氣不好。索性小阿哥底子壯，但等過了這陣子，自然無藥而愈。既是燒了，下官且開張退燒方吧！”
……
連綿半個月，弘昐的病不見一點起色，人肉眼可見的瘦削下去，精神也不濟了，看我都眯着眼——眼都睜不動了。玉婷急得直掉眼淚，京裡卻尋不出比周院判更好的太醫了。我使高福往民間醫館藥房尋去。一連請了五個，也都是跟周院判一般的說法。
我覺出了不祥，卻無計可施，且當着琴雅、玉婷，我還得維系我一家之主的鎮定。不敢多看弘昐，我隻能躲在我書房後院的佛堂裡祈福。為求心安，我打發高福往京裡各大寺院道觀點燈許願，齋僧濟道。弘昐卻燒得益發厲害了——請了京裡所有的名醫來，都不能退，如此不過五天，弘昐終是在月末最後一天去了，沒看到四月的天。
弘昐是我第一個兒子，我對他無限疼惜。現突然沒了，我心中哀恸，玉婷更是哭暈了過去。
正好周院判還在，請他給玉婷診脈。
周院判上手一搭，臉上露出驚異，換一隻手再診，良久周院判告訴我：“四貝勒，側福晉已有兩個月的身孕。就是連日操勞，動了胎氣，得卧床靜養。”
我聞言呆住。一邊是屍骨未寒的弘昐，一邊是有了身孕的玉婷，生死之間，我大悲大喜，悲喜交加。
“爺，”琴雅勸慰我：“李妹妹有了身孕，不能傷心，您得勸李妹妹，以腹中孩子為重！”
琴雅說得在理，但看着弘昐青白的小臉，我尤為不舍。或許我會再有其他的孩子，但都不是弘昐。
弘昐終是沒了。
蘇醒過來的玉婷聽說身孕的事，亦是神色變幻，無所适從。
我歎一口氣勸慰：“玉婷，周院判說你動了胎氣，想保住肚子裡的孩子，便不能再傷心動氣。”
“從今往後，咱們都忘了弘昐吧！”
……
玉婷卧床安胎，我和琴雅操持弘昐後事。
“爺，”高福跟我禀報：“太子爺、太子妃 ，九爺、十爺、十二爺、十五爺來了。”
我和琴雅開中門迎接。
靈堂上好香，太子勸慰我跟琴雅：“四弟，四弟妹，節哀順變。”
我惶恐謝恩：“都是臣弟福薄，實不敢再煩勞二哥挂心。”
太子妃跟琴雅寒暄：“四弟妹，本宮聽說李妹妹又有了身孕。”
“嗻！”琴雅答應。
太子妃念佛：“好，好。李妹妹顧忌身子，想必傷心好些。”
很現實的殘忍。因為玉婷有了身孕，早夭的弘昐就不再值得哀痛。
轉眼看到太子側妃、庶妃白衣銀飾，薄施脂粉，比平日的花團錦簇來完全是另一副天然去雕飾的形容，我滿心不是滋味。
“親戚或餘悲，他人亦已歌”。真為弘昐傷心的，也就我和玉婷了吧！
即便琴雅，也是隔了一層。而秀英，目光掃過秀英薄施脂粉的面頰，精心描繪的蛾眉，我厭惡地掐緊了手裡的佛珠。什麼時候了，竟還有這個閑心？
“四阿哥吉祥，福晉吉祥。”
绮雲捏着青綠色刺繡蘭花的手絹來請安，手指、手腕上套着亮銀的戒指、手镯，瞧着比平時的金戒指、金手镯都更閃更亮。
“四阿哥吉祥，福晉吉祥！”
绮羅一樣捏着青綠帕子跟着請安，手指腕間沒一點光彩。臉上除了抹了點鴨蛋粉外，沒塗胭脂，也沒畫眉，更沒簪花，一身裝扮不說比她的嫡妹绮雲了，竟是比我府裡的丫頭都素淨。
绮羅是個本分的，我心說：來這許多人，怕是就她一個沒拿弘昐靈堂當自己個芙蓉出水的池塘。
單沖這一點，就不枉我當初一眼相中。
傍晚，我正陪着玉婷，高福禀告：“爺，福晉使奴才回爺：三爺府裡的富察福晉剛生了位小阿哥。”
生了?又一個庶子。我告訴:“讓福晉看着辦吧！”
打發走高福，玉婷撫着肚子歎息：“爺，奴婢能再給您添個小阿哥就好了！”
“一定能！”我寬慰玉婷，心裡則不免揣測胤祉這個兒子是否有幸存活……
晚飯後進上房，琴雅告訴我:“爺，奴才打發高福往三哥府邸送禮，三嫂緻歉說三哥南巡去了，這洗三酒就先不辦了。等三哥回京後，辦滿月酒或者百日酒，再請兄弟妯娌們來熱鬧。”
聽着無可厚非，我點頭示意知道了也就罷了。
《地藏經》裡說人逝世後七七裡面做法事最能消滅罪衍，往生佛國。鑒于玉婷安胎受不得驚擾。弘昐隻在花園停了三天，就移到隔壁的柏林寺去了。
四月初九，我在柏林寺參拜法會，高福忽然來回我：“爺，三爺府裡新生的小阿哥沒了。”
又沒了？這是過去一年三哥沒的第三個兒子了吧？俗話說“事不過三”，三哥連夭三個庶子，我礙于禮法不好多問，吩咐：“請福晉看着辦吧！”
心裡自此就對三嫂存了猜疑，甚至于還追思了一回弘昐的病，從太醫診脈到府邸藥房煎藥、送藥，都細究了一回，沒覺出什麼破綻疑點，方打消對琴雅的疑慮。
……