午飯和十三弟喝了酒，有點上頭，回府後我往書房換了衣裳來瞧绮羅。
轉過影壁就看到绮羅堂屋、卧房的兩張八仙桌擺在院中。桌上攤放着綢緞，春柳提着熨鬥在一張桌上熨燙，春花則拿着剪刀再另一張桌上裁剪。
再有半個月就是端午節。端午換季，各院的丫頭都在給主子趕夏天衣裳。
兩個丫頭看到我，立放下手裡的熨鬥剪刀，與我請安。我擡手叫起，正欲進屋，眼瞥見桌上的衣料除了一件粉紅，一件天藍外，餘下竟都是青綠，瞬間停住腳步，問：“你們主子還沒起？”
“嗻！”春花春柳輕聲答應。
我方問：“你兩個現裁的是你們主子的衣裳？”
我府邸參照宮裡的規矩，丫頭夏秋穿綠，冬春穿紫。
绮羅說過她會自己做衣裳，或許這些青綠是丫頭們的夏衣也未可知。
端午大節可不止主子要換季，丫頭們一樣需要。
春花春柳彼此望了望，方才答應：“嗻！”
我就奇了怪了：“這端午分例不是三日前就發下來了嗎?”
怎麼今兒才開始替主子做?
“奴婢回貝勒爺，”春花答應：“裁衣裳得有熨鬥。徐嬷嬷請府裡買辦購置熨鬥，今兒才剛買來！”
不錯。綢緞縮水大，做衣前得先下兩回水，曬幹後再熨平裁剪。
但一個熨鬥買了三天，我不免尋思：是大節下府邸買辦忙得脫不開身，還是故意怠慢?
再绮羅的分例，八套夏衣，隻得一件粉紅，一件天藍，餘下皆是丫頭婆子才穿用的青綠，琴雅這般克薄绮羅，就不擔心绮羅跟爺告狀?
又或者，現春花、春柳就是在跟我告狀！
“噢！”
我點點頭，丢下丫頭，轉身進屋。
琴雅是嫡福晉，掌管後院，我無可能為幾件衣裳，或者丫頭兩句話就削她的臉。
看到北炕上隻着一身淺粉中衣，睡得粉面燒霞的绮羅，我不自覺地愛撫她的臉：绮羅是我的庶福晉。人前我都沒有和绮羅說話的禮。
禁足不是長久之計。而绮羅進宮，少不了琴雅照拂。我得盡快消除琴雅對绮羅的忌憚。
……
回到書房，我方問高無庸:“你绮主子的兩個陪嫁婆子平日都跟什麼人來往？”
每回我去绮羅院子，绮羅同她兩個丫頭春花、春柳都在，獨她兩個婆子金嬷嬷、徐嬷嬷，神出鬼沒的常不見人蹤。
“爺明鑒，”高無庸禀告:“每天早飯後金嬷嬷、徐嬷嬷都會往府邸花園荷花塘放生绮主子份例中的魚。”
這事我已知道。除此之外呢？
“因為每日都去，金嬷嬷、徐嬷嬷就跟打掃園子的張婆子混熟了。每逢初一、初八、十四、十五、十八、二十三、二十四、二十八、二十九、三十等齋日，金嬷嬷、徐嬷嬷會拿了齋飯去佛堂上供，供完和張婆子一塊吃。”
“其他日子金嬷嬷、徐嬷嬷則會拿些燒肉、鴨脖子、雞屁股什麼的給張婆子，跟她打聽府邸的事。似府邸外購日用得通過買辦這些都是張婆子講的。”
夠了！我擺手阻住高無庸的話。
我雖沒見過這個張婆子，但沖我後院許多妾侍格格，張婆子連個主子跟前的差事都混不上，落得在園子裡掃地，可見是個沒手段門路的。
绮羅兩個婆子巴結不上府邸各處的管事，顯然也沒啥心機主意——聽聽兩個婆子的出手：齋飯、燒肉、鴨脖子、雞屁股，就這能收買到什麼人?
也就張婆子這種清水差事，沒得一絲外财的窮婆子才稀罕。
眼見兩個婆子翻不出大浪，我決定不管了。绮羅院裡統共就那麼幾口人，分例吃用不完濟給張婆子，總歸比倒作豬泔水強。
“隻這些倒是罷了！”我無謂道。
轉念我覺得不對，問:“你绮主子廚房不是有兩個廚房上的人嗎？”
話音出口，我反應過來，兩婆子跟孫嬷嬷一般都是琴雅給指的，都還沒拿绮羅當主子，不肯多嘴。
“罷了！”我擺手道:“高無庸，将那個方子拿來！”
……
入夜我來上房，琴雅再次與我提及：“爺，四月二十日九弟娶福晉，是不是叫绮妹妹進宮請安賀喜？”
根本沒有必要。更别說還是老九的婚禮，我搖頭。
琴雅急道：“爺！”
我淡然告訴：“琴雅，绮羅一個庶福晉。露不露面不是大事。如皇太後所言，重要的是府裡多添幾個阿哥格格。但再多的阿哥格格，”說話間，我摟住琴雅的肩：“都抵不上一個嫡長子。明白嗎？琴雅，當務之急是你替爺生個小阿哥，而不是操心其他。”
自古“夫榮妻貴，母以子貴”。于婦人而言，一輩子的尊榮除了丈夫，還有兒子。一應兒子中，就數嫡長子最為尊貴。
比如太子的長子弘晳，生母側福晉李佳氏，原是側室子，就因占了一個長字，不僅得太子寵愛，還得皇阿瑪看重，養育乾清宮，親自教養。
如此即便太子妃将來生下嫡子，嫡子在太子正式登基，冊封他為繼任太子前也得尊弘晳一句長兄。
琴雅明白人。我不信她不動心。
再就是“天下沒有不透風的牆”，绮羅姿色太盛，為免将來爆出後可能有的我“寵妾滅妻”的傳言，我也很需要一個嫡長子來證明我貝勒府的嫡庶大義。
三年夫妻，我第一次主動提及“嫡長子”這個話題，饒是琴雅一貫鎮定，當下也情難自禁，失聲低呼：“爺?！”
“爺得了個求子方，”我摸出袖袋裡的方子:“琴雅，你請平安脈的時候請太醫瞧瞧，看适不适合你吃。”
……
早起上朝，皇阿瑪在說完河工一塊後忽然谕旨宗人府宗令簡親王雅布:“近日宮裡喜事連連，都是皇子等宗室子娶福晉。”
“宗室女不參加選秀，婚嫁情況朕也無從知曉。簡親王你查宗室裡可有覺羅女願意由朕撫育的，朕可撫養，指婚遣嫁。再有宗室女到了年歲，父母不能發嫁的，朕也可以代置一份嫁妝，幫扶出嫁。上述兩樁，着簡親王盡快查明，據實回奏！”
我聞聲不禁一愣。
曾聽上書房師傅講過前朝末年，朝廷入不敷出，拖欠宗室俸祿，許多餓死。我大清開朝才六十年，國力蒸蒸日上，怎麼現就有宗室困窘若此?
且聽皇阿瑪的口氣，還不是偶爾單列。
什麼情況這是?
撇一眼太子，太子安然若泰地站着，似是早就知曉，并無意外。
我定了心。
雅布跪地磕頭：“皇上聖明燭照，恩澤宗室。奴才肝腦塗地，報效聖恩！”
……
散朝後，太子前腳剛走，胤?後手已當着滿朝文武的面沖胤禩豎起了大拇指：“八哥，有你的！您是真仁義！我老十，誰都不服，就服您！”