“再請福晉打聽一下，皇阿瑪為什麼指鐵獅子胡同府邸給你九爺?”

皇子開府，曆來是内務府預備房屋。我嶽父費揚古作為内務府總管大臣想必有些消息也未可知。

……

晚飯後我來上房聽琴雅告訴：“爺，聽說九弟的府邸是九弟自己跟皇阿瑪讨的。内務府早前替九弟、十弟預備的兩座府邸在南官府胡同和旗杆胡同。”

“自己讨的?”

我就說内務府有多不開眼才給胤禟安排鐵獅子胡同。敢情是胤禟自己的主意。

所以，胤禟幹什麼看中那裡？

“聽說九弟以為鐵獅子胡同的府邸更大，離八弟府邸也近。”

所有人都知道胤禟跟胤禩不僅交好，還親上加親——這确是一個讓人信服的理由。

就是我和胤禩毗鄰，胤禟府邸離胤禩府邸近也意味着離我府邸近，離绮羅近。

轉念我便覺得自己想多了。男女有别，胤禟即便搬到我府邸緊隔壁又能如何?即使我，當着人都不能跟绮羅說話。至于私下，绮羅躲胤禟原跟躲鬼似的，何況绮羅現已是我的庶福晉，家常不出門則已，出門必是跟着琴雅、玉婷、秀英。

如此即便胤禟找事，也有琴雅擋在頭裡。

“辛苦你了！”我給琴雅道乏。

琴雅笑應道：“不怪爺關心，鐵獅子胡同的府邸空置多年，得大修才能住人！”

“聽說今兒八弟、九弟、十弟、十四弟過去提了許多的主意，估計沒得幾個月，鋪陳不好！”

如此才好！我心說：胤禟才不得閑惦記绮羅。

……

上房出來，我來瞧绮羅。請安叫起，炕上同坐。轉眼看到炕頭春花、春柳才剛放下的繡花繃子，我拿起端祥，不由搖頭：“這做夏衣，似這件天藍緞袍子刺玫瑰花也就罷了，怎麼這件粉色袍子還刺海棠?”

“海棠都是春天開，這天往夏天過，該刺些——”本想說石榴，轉想起琴雅的忌憚，改口道：“荷花、繡球、月季、玉簪、栀子這些。”

绮羅的杏眼滾出了眼眶，搶白我道：“貝勒爺，奴婢聽說這個海棠又叫四季海棠，顧名思義，四季都能開花。”

“這又是打哪兒聽來的一知半解?”我敲绮羅腦袋：“還四季海棠?”

“哎呦”，绮羅抱着腦袋躲閃，我雙手環住。绮羅的腰盈盈一把，不負前胸的豐盈，倚靠到我的手臂後，似是到達終點的旅人卸重荷行李一般，肆意地将兩團軟玉傾瀉在我的胸口臂膀，撩撥得我心猿意馬。

“聽好了。爺今兒教你。”穩住心神，我緩緩告訴：“據《群芳譜》記載海棠有四品，皆是木本——一應冠名‘海棠’的草本，比如‘四季海棠’都是诳名欺世，不是真正的海棠。”

“第一品貼梗海棠，叢生，花如胭脂；第二品垂絲海棠，樹生，柔枝長蒂，花色淺紅；第三品西府海棠，枝梗略堅，花色稍紅；第四品木瓜海棠，結子如木瓜可食。”

莫名地想到“投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也！”一句，不自覺地收緊手臂……

早前看朱文公評《詩·木瓜》，說是“男女相互贈答”，隻以為是跟“投桃報李”一般的“禮尚往來”。誰料想是這麼大膽的耳鬓厮磨，兩情相悅?

果然聖人就是聖人。我到底年青，書還沒完全讀通。

……

“聽明白了?”我問绮羅。

“嗯！”绮羅乖巧點頭。

“那爺現考考你！”我拿繡花棚子問绮羅：“绮羅你說說看，這衣裳上刺的是哪種海棠?”

“啊？”绮羅張口結舌。

我不免來氣，質問：“剛你不說都聽明白了嗎?”

這是明白了個啥?

“貝勒爺，”杏眼仰望向我，純良無辜：“剛您的話，奴婢确是都聽明白了。可您說了許多的海棠，獨獨沒說這衣裳上刺的是哪種海棠！”

我……

一口氣堵在了嗓子眼。好容易接上了氣，我恨得敲绮羅的頭：“白長這麼一顆腦袋有什麼用?話都聽不明白！”

還能再蠢一點嗎？

“哎呦！”绮羅驚惶地抱住了頭，猶不忘辯駁：“貝勒爺根本就沒講！”

“還嘴硬?”我呵斥绮羅，扯下她抱頭的手，指着繡繃子質問：“你看這海棠花樣，枝梗紅花，是不是剛爺告訴你的西府海棠?”

西府海棠是京裡最常見的海棠，也是婦人衣裳最常用的繡樣。偏绮羅家常穿着花樣都不知道，可謂睜眼瞎。

杏眼對着繡棚眨了又眨，委屈到落淚也要堅持己見：“貝勒爺，這是西府海棠是您現在才告訴奴婢的，剛真什麼都沒說！”

绮羅的淚晶瑩剔透，挂在雪白的面龐上似跟為雨打過的梨花一般可憐。我歎一口氣，丢下繡繃，摸出袖袋裡的手帕替她拭淚。

绮羅這顆腦袋或許不大聰明，卻是足夠漂亮。大概女娲造绮羅時，心思都花在外貌上了，忘了給她安個腦子。

……