習慣了每天到點就醒，今天也無例外。不過睜眼看到懷裡的绮羅尤在熟睡，我就沒動，合眼養神——真到了不得不起的時候，高無庸會敲窗戶叫早。
……
“笃笃笃，笃笃笃”
聽到窗戶的敲擊聲，绮羅不耐煩地在我肩膀上蹭了好一刻，方才睜眼，我一下子有了為人窺探的感覺。
我知道绮羅在打量我，腦袋瓜子更是在盤算我。
雖然我曆來讨厭被人算計，但绮羅不一樣。绮羅才受了大委屈，我迫切地想為她做點什麼當彌補，哄她高興——我想绮羅需要我！
唉——，绮羅長歎一口氣，慢慢推開我摟在她腰上的手，爬坐起身，并不似其他婦人那樣對我挨挨蹭蹭，摟摟抱抱。
绮羅心裡我還是不夠親密。
說不上失望，就是有些無奈。
嫡庶大義，我無可能給绮羅她想要的公義，甚至于都不能說琴雅一個不是。绮羅也知道這一點，過去幾日再未曾提過琴雅。但這不代表绮羅甘心，對我沒有意見。
剛剛的歎息就是明證，绮羅對我終是不夠滿意！
绮羅長發拂過我的頭臉，剮蹭得我鼻孔發癢，想打噴嚏，我竭力忍耐。
聰明人遇事原比平常人想得多。绮羅這麼一個人，現受琴雅磋磨，無可能沒有想法。起床這一刻是绮羅少有的真情流露時刻，我不能驚擾。
唉——，又歎一口氣，绮羅穿鞋下地，晰晰索索地開始穿衣服，又撥亮南炕上炕桌上的夜燈。
接下來該是去房門口吩咐丫頭備水，但我沒聽到聲響。我睜開眼，掀起帳門一角往外瞧，正瞧到绮羅注目炕桌上的金茶花落花，一臉惆怅。
我瞬間想到前人那句“今朝一朵墜階前，應有看人怨孫秀”，心裡咯噔一下：绮羅多愁善感，今春為不能去長亭送绮禮，曾坐院裡對着落花悲戚傷心，哭泣良久。現看到這金茶花凋落，該不是又想到死啊亡啊地，尋死覓活吧？
呵，绮羅嘴角挑出冷笑，翹着蘭花指拈起桌上的落花放到旁邊的糖果盒裡，恍若無事地走到門邊輕呼：“秋花、秋柳，打水來！”
我放下帳子，合眼裝睡，心裡則想着绮羅剛剛那個跟圍場寫下“摔跤”題目時一模一樣的冷笑——輕蔑、不屑，居高臨下，似乎她是掌控琴雅未來命運的神！
我忍不住皺眉：琴雅仗着她是嫡福晉，有恃無恐，當爺的面死逼绮羅，真是一點都沒将爺放在眼裡。
琴雅這是吃定了爺眼下拿她無可奈何？
也是！
玉婷現在一切事務放下，專心安胎，預計明年四月生産，七月才能過百日。
從現在到明年上半年整個後院兒都沒人能與她抗衡。
爺不想夫妻相争，引人非議，不僅得忍，還得替約束好绮羅，避免為人議論寵妾滅妻。
一切都有利琴雅，确是該琴雅得意的！
……
“貝勒爺，是時候了！”
隔着帳子，聽到绮羅叫起，我方才答應：“衣裳！”
……
坐上馬車，我尤覺得心煩。
早前隻以為绮霞跋扈，老八夫綱不振，沒想我自己，更是一地雞毛！
琴雅不僅跋扈，還虛僞，人口裡一道川地賢惠淑德，我有口難言！
……
早朝後，我來柏林寺上香，聽經，逗留了一整日，平複心情後方才回府。
晚飯後，我如常來上房，琴雅跟我商量：“爺，文殊菩薩專司智慧，臘月二十二是文殊菩薩出家成道日，奴才想替小阿哥在千佛寺辦個放生祈福啟智法會。”
琴雅替弘晖禮拜文殊菩薩，求取智慧的想法沒錯，但千佛寺遠在西山，一來一去加上法會，最少三天。這麼冷的天，小阿哥還沒出百日，哪兒禁得起這樣的車馬勞碌？沒得着涼發燒，生出事故。
唉，琴雅打生了弘晖後整個人都張狂得沒邊，不僅不敬重爺，連對親兒子弘晖都沒幾分憐愛之心，一天到晚淨想着她自己那點子生了嫡子的場面，不是個賢妻良母。
壓下心裡的不滿，我點頭認同：“文殊菩薩佛力廣大，信衆廣多。臘月二十二成道日，各大寺廟必定是人山人海，人聲鼎沸。就是小阿哥才剛出生，平日睡覺聽不得一點聲響，哪兒還吃得住這份熱鬧？沒得唬着了。”
别說千佛寺了，即便家門口的柏林寺，弘晖都不宜去——小孩子吓丢了魂兒可不是玩的。
“這樣吧！”沉吟片刻，我決定：“琴雅，這個法會爺請柏林寺的超盛法師來府邸佛堂辦。清淨人少不說，還能多置火盆，你帶着小阿哥也不用擔心受涼感冒。千佛寺那邊，你遣個奶嬷嬷過去替小阿哥供個長命燈也就是了！”
弘晖有四個奶娘，臨時遣一個出門，倒是無礙！
“爺既這樣說，那就這樣辦吧！”
琴雅招搖過市的願望落空，話語間不免帶出不滿。我也不以為意。
比起琴雅無聊的虛榮，還是弘晖安危要緊。
琴雅若一定為此抱怨爺，那也由得她。橫豎爺對她也沒什麼期望，但能維持住大面也就罷了！
……
上房出來，我來玉婷院子。
堂屋裡玉婷正看着博棋捧硯拌肉，整兩大盆切好的鮮肉。
“這是？”我疑惑：做什麼？
需要這許多的肉。
“爺吉祥！”玉婷請安站起後扶着我胳膊告訴：“開年爺随扈南巡。雖說這吃用都是公中，難保沒有不趁手的時候。奴婢腌制些香腸給爺當路糧，還能間或地替爺換個口！”
“你有心！”
為琴雅氣了一整日，我可算得了些寬慰。玉婷雖說也有不是，但确是家常想着爺，萬事以爺為重！
和玉婷說了好一會子的話，我方來绮羅院子。
經過秀英院子，我頓了頓腳，想着是否進去坐坐，轉念想到绮羅早起的那抹冷笑，我又改了主意。
還是緩兩日吧！我心說：琴雅不幹人事，已逼出了绮羅的火。绮羅對我諸多不滿，沒得再節外生枝，将秀英也攪和進來！當下最要緊的是讓绮羅平氣，别跟琴雅死磕，鬧出圍場那種兩敗俱傷的故事來！
……
臨近年底，衙門即将封印，再開年正月初八我又将離京。早朝後我往刑部兜了一圈，又去大牢查看一回，臨近午晌方才回府。
“爺，”戴铎拿着禮帖回我：“绮三爺打江南派管家趙吉來給爺問安！”
绮禮可算送年禮來了！
聞聲我不禁舒了一口氣。
饒是過去四天我都宿在绮羅院裡傾力安撫，绮羅的下巴還是肉眼可見地尖削了，顯見得内裡尤不平氣，隻是強自忍耐而已。
再金茶花的落花绮羅亦一朵不漏地收在單獨的匣子裡，不知道又是個什麼打算。
經木蘭圍場摔跤一場，我不以為我能猜透绮羅的心思。我唯一能做的隻有盡力防範——即便已使了秦栓兒、秦鎖兒監守，我也不能完全放心。