大年初一，照例還得歇上房。
绮羅院裡出來，我來上房。
“爺，”琴雅遞我一張方子：“這是福壽全的方子，您看怎麼給十四弟送去?”
接過方子，打開，入目：“鴿蛋煮熟剝殼後油煎；幹貝加黃酒上鍋蒸熟；火腿焯水……”
山雞、麻鴨、魚翅、鮑魚、刺參等十八味主料每一樣都需煎、炒、烹、炸炮制成具有它本身特色的各種菜式，再和冬筍、冬菇、火腿等十二種輔料一起一層一層放入酒壇，加上骨湯，封上荷葉，放到爐子上，大火煮沸，小火慢炖三個時辰以上。根本不是簡單的一鍋炖——我忽地想到绮羅指揮金婆子燒福壽全時，包金媳婦就在旁邊，以包金媳婦的見識尚不能一次看會，還得琴雅出面找金婆子再煮一壇，我早該想到的，這福壽全的燒制絕不是簡單地下菜放水。
绮羅！回想起剛剛绮羅的痛哭，我掃一眼自己的衣襟，绮羅的眼淚早已幹涸無影，醬色雲緞貂皮褂子依舊平展如新，我心歎一口氣：終還是委屈退讓！
“明兒早朝我帶給十四弟吧！”收起方子，我塞進袖袋。
“對了，廚房試做的這道福壽全味道不錯，”我淡然告訴：“八弟、九弟、十弟、十三弟、十四弟諸位兄弟都誇好，初五請年酒，你讓廚房把這道菜加上！”
方子可以給人，但福壽全的名聲得留在爺貝勒府，不能再讓人。
俗話說“留得青山在，不怕沒柴燒”。福壽全是绮羅做給爺的第一道菜，現爺同意匿绮羅的名，隻是不想她樹大招風，減少是非，并不代表将來也無可告人。
來日方長，我無可能一直委屈绮羅。
琴雅聞聲一愣，方才應了我一個“嗻！”
從琴雅的角度，當然不願意這麼做。
似今日绮羅婆子燒菜，她陪房媳婦隻能當記錄，就已然矮了一頭。這往後要是在府邸年飯菜單裡添了福壽全，即便外人不知就裡，單就绮羅廚房這塊，包金媳婦可再難跟金婆子嗆聲——俗話說“唱戲的腔，廚子的湯”。評價廚子手藝就看做湯。比如去年南巡皇阿瑪取中張東官就是一道“八寶豆腐湯”。除非包金媳婦整出比福壽全更美味的湯羹，不然真一輩子擱金嬷嬷跟前挺不直腰。
绮羅一貫是揣着明白裝糊塗，懶與人争。這回也是叫琴雅給逼急了，不然不能露這一手。
似去歲重陽在圍場，绮羅就曾跟春花抱怨說張東官做了一個豆腐湯就換了個五品官，她這麼好個煮螃蟹方子沒赢回小紅馬不說，還挨了爺窩心腳，人比人氣死人。這福壽全的方子可比煮螃蟹，還有張東官的豆腐湯高明多了——電閃之間，我忽然想到一個五品官一年俸銀不過八十兩，正一品也才一百八十兩。前兒臘月二十九爺許給绮羅的一個月加五十兩，一年六百兩是宮裡貴主兒的待遇。
當時爺問绮羅意見，绮羅雖抱怨說不夠，買個自鳴鐘都得攢一年，但看這個福壽全的方子，绮羅其實是滿意的！
甚至于春花也是認同的！
過去一年，為“麥門冬青仁心”，還有我責绮羅六十馬鞭、绮禮外放幾件事，春花看我那叫一個鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，家常無事地沒少跟绮羅诋毀我。比如三個月前，在張家口驿站的時候，春花還對爺頗多意見，為老八送了绮羅一頭羊一條牛腿兩壇醬菜兩車炭啥的，跟绮羅誇老八好，可惜绮羅沒能嫁給老八。
但昨兒春花卻一反常态地提議绮羅去廚房替我做菜，這雖說是迫于琴雅的淫威，但春花确是以為绮羅當跟爺修好，不再離間爺跟绮羅。
嗯，其實也不止昨日了，我後知後覺地發現：自打這回圍場回來，過去兩個月，春花就沒再跟绮羅編排過爺的不是。
绮羅回京後——我想起來了：绮羅回京當天我即使高福送人參、燕窩、阿膠等補品給绮羅。
俗話說“吃人嘴軟，拿人手短”，春花吃了爺的人參燕窩，拿了爺的人參珍珠，就不再視爺為敵了。
前兒爺賞绮羅金瓜子，高福送來時，因爺和绮羅已經歇下了，就交給春花收了。
先老八賞绮羅金瓜子一次才幾粒，不似爺出手就兩荷包，整二百粒，想必春花就此覺出爺的好，以為绮羅當以好換好，跟爺好好過。
這可真是太好了！我心裡高興：绮羅信任春花。但凡春花不給爺搗亂，绮羅自然跟爺一心一意。再就是十三弟為人爽直，文武全才。春花既然能對爺改觀，就一定能對十三弟動心！
……
“爺恕罪，”琴雅問我：“奴才生産還未過百日，今夜您看是不是還叫朱紅藍靛伺候?”
目光打兩個丫頭身上略過，我搖頭：“琴雅，桔橙出嫁，你身邊現就朱紅藍靛兩個得力丫頭。今兒就藍靛吧！”
連日我都歇在绮羅院子，再正月初八又将攜绮羅南巡。這一去半年，為免琴雅對绮羅妒恨太過，今晚我肯定不能推，兩個丫頭，我最少得留一個。
朱紅藍靛雖都是琴雅陪嫁心腹，但每嘗去绮羅院子跑腿傳命，聯絡包金媳婦的就隻一個朱紅。由此無論是琴雅更擡舉朱紅還是朱紅着力跟琴雅表忠心，我都當選藍靛。
古人“二桃殺三士”，我不信朱紅藍靛鐵闆一塊，以朱紅的掐尖要強會甘心爺對藍靛的恩寵遠勝于她，而得爺恩寵的藍靛也沒一點私心，隻對琴雅忠心！
……
大年初二，家家接出嫁女回娘家。早晌我陪琴雅回娘家，午後家來，即來瞧绮羅。經過玉婷院子時，我頓了頓腳，轉了進去。
玉婷蘇州人，在绮羅進府前，大年初二我都陪玉婷。去歲正月初二我就沒陪玉婷，現玉婷懷有身孕，我不能再過門不入。
玉婷歪在炕上養神，聽到我進門的動靜，立刻睜開眼睛，坐了起來，欣喜道：“爺，您來了！”
我炕上坐下，颔首：“歇着吧！昨兒沒得閑來跟你說話，爺不放心，現來瞧瞧你！”
“爺，”玉婷細打量我：“爺，您午飯喝了酒，奴婢這兒有剛炖好的醒酒湯。”