绮羅低頭垂眼都掩不住下巴新近的圓潤。想着绮羅近來早茶晚點夜宵一頓不拉的好胃口，我跟绮禮寒暄：“家去這幾日，氣色倒似好了。”

其實我府邸食材不少，就是绮羅家常待院裡，連廚房有什麼都不知道，由着高福安排。

去歲臘月高福娶了包金媳婦的姨侄女兒，绮羅大概就将高福當成琴雅的人了——真天真，高福敢私下跟他媳婦議論主子，爺就能活剝了他！

“貝勒爺，客氣！”绮禮恭敬地敷衍我。

绮禮不好欺，皇阿瑪的聖旨更不能違。我決定不再兜圈子，直承來意：“绮羅回家也有些日子了，今兒我來接她回去。”

“依禮，”記着皇阿瑪的囑咐，我竭力笑了笑：“該過府坐坐才是。”

“貝勒爺，客氣。”绮禮頭也不擡地答應：“妹妹的東西，我明早便送進府去。”

“如此，便有勞了！”點點頭，我轉身離開。

绮禮是明白人，隻怕和梁九功說“願意為皇上盡忠”的時候就已預料到現在被過河拆橋。橫豎他也沒想以此出名，托舉绮羅到禦前的目的已經達成，算是功成身退。

跟绮禮交道，實無必要多言。現麻煩的是我，绮羅最是見一知三，這到了禦前，長了見識，一準更多主意，更不甘心于我為妾了！

秦栓兒、秦鎖兒服侍绮羅歸甯，不能不告而别，其他小厮長随都不當内院的差，說不得高福自己替绮羅趕車。

登上绮羅的馬車，眼見卧墊靠枕一應俱全，我再不忍耐，擡手抱緊了绮羅——今兒發生了太多故事，連皇阿瑪太子在内太多人看到了绮羅，欣賞了她的舞蹈，作詩歌頌，我需要證明她是我的。

绮羅望着我的表情卻是驚恐，我不免來氣，張口咬她的唇，直聽到她吃痛的悶哼，方覺稱心……

皇阿瑪吩咐我盡快接绮羅，又人前給绮禮體面，說午後才見绮羅，這中間一夜加一早晌時間，我要怎麼兼顧“盡快”和“體面”，說不得隻能馬不停蹄地将時間耗費在路程上了。

馬車繞着玄武湖偏僻處兜了一夜，直等天光透亮，方在衆目睽睽之下奔回我官邸。

二門外停車，看到已然等候的春花、秦栓兒、秦鎖兒，我搖醒懷裡尤在酣睡的绮羅，告訴她：“回屋裡睡吧！”

绮羅睡眼迷瞪地下車回房，我也回我書房。今兒不去行宮早朝，如此午後領绮羅去禦前才會給人我早晌接绮羅去了的印象！

洗一個澡，換身衣裳我用早飯。秦栓兒進來給我請安。

我問：“你主子睡了？”

“嗻！”秦栓兒答應。

“早起，绮禮是怎麼打發你們回來的？”

“回爺的話，昨晚春花姐姐看绮三爺一個人回府就知道爺已接回主子。春花姐姐就說回來伺候主子，绮三爺不同意，說皇上恩典，必是得今兒早上他上衙時間才能走！”

我就知道绮禮明白人！

“今兒一早绮三爺使周嬷嬷套車送春花姑娘回來，又說奴才和秦鎖兒日常替主子跑腿辛苦，賞了奴才和秦鎖兒一人二百兩銀子。”說着話，秦栓兒、秦鎖兒呈上銀票。

我點頭道：“既是绮禮賞你們伺候主子的辛苦錢，你們就收着吧！”

短短幾日，绮禮前後賞了秦栓兒秦鎖兒八百兩，就這個出手，收買梁九功都夠使了。幸而绮禮現在江南，這要是在京，都不用绮羅歸甯，但凡他多來我府邸請安幾回，這門上門下都一準被他買通了去。

想想我問：“绮禮賞你們銀子，賞春花呢？”

秦栓兒微微一怔方才回我：“回爺的話 绮三爺沒額外賞賜春花姐姐。隻是使春柳拿了一匣子銀票和那個他模樣的面人給春花姐姐帶給主子！”

不賞春花，是因為春花是自己人，绮禮知道春花家，一年四節都給她父母送禮。

我知道那個面人，绮羅歸甯第二天绮禮找人捏的。當時我就奇怪绮禮幹什麼這麼做——原來早在那時候，绮禮就已做好不能再見到绮羅的思想準備了！

畢竟曹寅領着整個江南道籌備遊湖不是幾天的事，绮禮一準早得了消息，是了，我又想到一個證據，绮禮當時已拿到了蔣亭錫的扇子，對曹寅動向了如指掌。

昨兒遊湖雖說是曹寅臨時起意，但整個江南道都去了莫愁湖，绮禮也提前畫好了扇子，如此即便曹寅和皇阿瑪不去绮禮家，绮禮稍後也會得到衙門通知趕去莫愁湖，然後在作詩這個環節發難！

士為知己者死！

绮禮早就打算替绮羅鳴不平，硬扛皇阿瑪曹寅和整個江南道！

绮禮太勇，幸而皇阿瑪昨兒将绮羅架去了莫愁湖，绮禮顧念绮羅，才沒鬧出大亂子。

……

“高福，”我叫管家：“你挑幾套時新成衣趕午飯前給绮主子送去，告訴你绮主子後晌爺領她進宮請安！”

“嗻！”高福答應去了，我方吩咐秦栓兒：“往後你主子出門，記得車上都放兩個點心匣子！”

禦前聽命，錯過飯點都是尋常。偏绮羅嘴饞，為免她亂跑偷嘴，鬧出事故，不如自備點心，守株待兔。

……

打發走秦栓兒，我上床歇覺。午後領绮羅見駕，沒精神可不行。

午飯後我方來瞧绮羅。绮羅已收拾妥當。

眼見绮羅跟往日進宮一樣，梳着兩把頭，抹了大紅臉，隻身上的粉色旗袍換成了粉色織金海棠花緞，我想想沒有阻止——進宮原不比在家，绮羅照宮妝打扮原沒有錯。即便皇阿瑪也不能挑禮。

……