尚對雲鹿書院不是很了解的時媱問：“是被‘貴人’打斷的？我記得，進這家書院讀書的學子多是要參加科考的舉人，不能随意傷害吧。”

她能知道這家書院，還是因為許巧兒的哥哥，許紹陽在那裡讀書。

姜坊主哂笑：“阿媱啊阿媱，這世上多的是法理無法照拂的地方，有些時候，就算是狀元郎來了，也得盤着，更何況區區舉人。”

時媱明白了，憤恨的說：“法是底線，天子犯法與庶民同罪才是。他斷了腿，就再無入官場的可能，那些人存了斷他前途的心，實在可惡。”

大昭明面上對參加科考者一視同仁，可面貌有恙、身有殘疾者，皆會在各種渠道剔除。

“誰說不是呢。”姜坊主搖着頭，“程郎君就此一蹶不振，這半年全靠海蘭娘子撐着家用。”

雖同情程易知的遭遇，但就此不管不顧，讓弱女子撐起兩個人的生計，實在是不該。

“學識是自己的，離開這裡，去當個教書先生也好啊。”

“若是那麼簡單就好了。”姜坊主壓低聲音，湊到時媱耳邊，“凡是程郎君出來謀生，必會被人圍堵毆打，目的嘛……有人說是為了羞辱他，有人說是為了海蘭。”

“關海蘭娘子什麼事？”時媱側目。

看着面前比自己兒子沒大幾歲的姑娘，姜坊主突然開不了口了，支支吾吾半天，将時媱推出了櫃台：“哎呦喂，我和你說這種沒影的話做什麼，去去去，淘你的書去。”

時媱神色莫名，一步三回頭的看着這個愁眉苦臉的中年男子，難不成是更年期到了？

摸到上次發現桃園戲翁佳作的地方，時媱搬了個交杌，捋順裙子坐了下去。

慢慢的，還真又被她發現了有意思的書，正看的入神，突然一聲巨響，吓得她陡然一個激靈。

跳起來看過去，隻見一隊伏察推門而入，他們穿着統一的黑色制服，手持利劍，面色極其嚣張。

為首的那個青年伏察站在櫃台前，猛地拍下桌子：“你就是姜世昌？”

姜坊主先是神色莫名，随即有些慌張，勉強鎮定後說：“是，是，不知該如何稱呼您啊。”

“陶靖。”

“敢問陶司捕和衆位大人有何事找小人？”

“有何事？”陶靖冷哼一聲，威吓說，“有人舉報你私豢妖物，并差使這妖物入夜後偷竊他人錢财。”

姜坊主大驚：“怎麼會。不……不是，小人怎麼可能有膽子豢養妖物，定是有人在其中搬弄是非。”

陶靖早就有所準備，招了招手叫身後的手下四散查看：“是也不是不是憑你一張嘴說的，給我搜，誰抓到那妖物，賞錢就是誰的。”

主顧們早早察覺到不對，小跑着離開了書肆，僅有個别好事者站在外面張望着。

時媱沒急着走，她透過書架看去，那些不過是一紋、兩紋的低階伏察，倒是這個陶靖，隻比程思嘉低一紋，是個四紋的小頭目。

不過……伏察多是單獨行事，或是像程思嘉與魏明澤這般，有固定的組隊，這幫成群出沒的存在，倒還真是少見。

至于那陶靖口中的妖物，時媱探究的看向姜坊主，她從未見過，也沒有聽他提起過。但瞧着他們這般信誓旦旦的前來，應該不是無的放矢。

果然，沒一會兒的功夫，就見那陶靖被擁圍着，用縛妖繩捆了隻倉鼠妖從後院出來。

那倉鼠妖足有四五個月的孩童那般大，一身皮毛極其柔順光滑，面部和尾部有些許焦糖色，黑如寶石的小眼睛此刻透露着恐懼，滴溜溜的翻轉着，它小耳朵可憐兮兮的耷拉着，四肢癱軟，求救的看向姜世昌。

“妖物在此，你還有什麼話要說，還不速速讓開！”陶靖睥睨着阻攔在面前的姜坊主，面容不快。

姜世昌哪裡肯讓他把自己這小妖怪帶走，央求着：“陶司捕，陶大人。你看它就是隻老鼠，傷不了人，就是個孩童都能一腳踢翻它，哪裡能去竊人錢财。”

陶靖冷哼：“那你是承認自己私豢妖物？”

掉入陷阱的姜坊主後背直冒冷汗，腦筋急轉，他咬緊後槽牙，拱手道：“我朝律法并未禁止私豢妖物，法無禁止即可為為，更何況，辦案講求證據，我可與報案人對峙公堂，證明它從未做過竊取錢财的事情。”

陶靖有些不耐煩，繞過他就要走：“滾滾滾，誰有那閑工夫。”可姜世昌哪裡肯依，踉踉跄跄的跟上去，想要奪回來。

“再不讓開，我連你一起抓！”走至門檻處，他一把将面前有些礙事的姜坊主推搡開。

姜世昌一時不察，直直倒在地上。

這下時媱可坐不住了，連忙上去攙扶：“姜叔，你沒事吧。”

“沒事，我沒事。阿媱，你點子多，快想想辦法，萬不能叫他們将竺帶走。”

眼見着這群如強盜般的伏察就要離去，他大聲道：“竺從未離開過書肆，更是未曾傷過任何人，你們無權将它帶走！《妖典》律條清清楚楚的寫着，沒有沾染血腥之氣的妖物，你們不得随意殺掉，便是告到京城我也不怕。”

眼見周圍人越來越多，陶靖眼中閃過狠意，道：“我們隻是将它帶走調查罷了，你那麼緊張做什麼。再說了，州府鬧市中藏了這麼個妖物，誰人不怕？萬一發起瘋來傷到人，是你負責還是我負責。”