真是好一個滿樓紅袖招的俊美少年。

南宮扶竹見三人不理他，疑惑道：“你們今日怎麼不說話？”

“打他！”

三人齊聲回他，順帶将他按倒在地。

拳頭落下，崔子玉打的最狠，一拳打在南宮扶竹的臉上。

噴湧而出的鼻血，濺了溫僖的白衣一身。

“快說，你是怎麼欺辱諸薔又逼迫她自殺的？”孟厭叉着腰，一隻腳踩在南宮扶竹的臉上，惡狠狠問他，“再不說實話，我們打死你！”

旁邊的溫僖淚眼摩挲，看着白衣上的血，惋惜自己又少了一件能穿的衣衫。

南宮扶竹無故被三人暴打一頓，躺在地上痛哭流涕，“我沒見過諸薔，更沒欺辱過她。”

崔子玉見他仍在狡辯，作勢又想打他。孟厭怕鬧出人命，趕忙吩咐溫僖攔住她。

南宮扶竹抵死不認，三人隻好繼續問。

孟厭：“五年前，你在青韻書舍租下一間有密室的書房，是不是？”

南宮扶竹：“是。可我就去過幾次。”

他當時怕爹娘發現他常在妓館，便想了個自以為絕妙的好法子。租下青韻書舍一間有密室的書房，對爹娘說在書舍看書，實則帶着赤水在密室中歡好。

後來赤水嫌棄密室沒窗，來了幾回便不來了。

銀子已付，掌櫃也不退，他想着也沒花多少銀子便沒管。

孟厭：“那間房的鑰匙呢？”

他們問過青韻書舍的掌櫃，那掌櫃說若有人租下房間。他便會把此房的一把鑰匙，連同密室唯一的一把鑰匙交予那人，到期收回即可。

“我給他們了。”

“他們是誰？”

“常跟我在書舍吟詩作對的幾個兄長。”

孟厭記起來了，他說的應是那日在亭中的另外三個人。

南宮扶竹将鑰匙丢給幾人後，再未管過。

連他都不知曉，這把鑰匙在誰手上，又是誰還給了掌櫃，“到期後，掌櫃沒找我讨鑰匙。”

書房之事問清，崔子玉拿出那張春畫和書齋掌櫃給她的畫像，“這兩張圖，下筆順序和力度幾乎一樣，你又如何解釋？”

南宮扶竹撐起身子查看，“畫像是我畫的，這張春畫卻不是。”

“為何？”

“因我畫的每一幅畫，都會刻意在一些不起眼的細節處寫上赤水扶竹。”

南宮扶竹指着畫像中女子飄起的裙角，“你們看，這裡寫了的。”

三人一瞧，畫中女子的裙角邊确實有“赤水扶竹”這四字。

字寫的小，又與裙角處的皺褶連成一片，若非南宮扶竹告知，旁人萬萬看不出來。

崔子玉拉着孟厭和溫僖聚在角落商議，孟厭覺得南宮扶竹說的每件事都能解釋的通，觀他所言也确實不像在說謊。

南宮扶竹躺在地上，見三人又聚在一塊竊竊私語，索性說道：“你們若不信我，可以去問赤水，我自六年前開始，時時與她在一起。”

崔子玉帶着孟厭離開，溫僖留下來看住南宮扶竹。

她們徑直去了浮戲館，赤水一聽她們的來意，撲哧一聲笑出聲，頭上的步搖亂顫，“那傻子連踩死螞蟻都不敢，遑論逼人自殺。再者說，六年前到現在，他都與我在一起。”

孟厭問起城中關于南宮扶竹欺辱女子的傳言，赤水面露疑惑，“不會是他。城中那些小姐受辱的日子，他在浮戲館。”

赤水也覺這事古怪，明明南宮扶竹再三解釋不是他，亦有不少人證為他作證，可為何那些女子依舊笃定是他。

南宮扶竹的嫌疑洗清，她們回去時誠心向他道了歉。

他倒毫不在意自己被打一事，拍拍身上的泥土，擦擦臉上的血便準備打道回府。

等他走了幾步，崔子玉不甘開口，“為何你們下筆的順序與力度幾乎一緻？”

她來此的路上又仔細看了這兩張畫，若不是其中一張畫中寫了小字，橫看豎看合該是出自一人之手。

南宮扶竹回頭，坦然回道：“因為教我們作畫的夫子是同一人。”

他們五人學畫時，都拜了陳郡遠近聞名的書畫大師陸岸為師，一起學藝又師出同門，所畫之畫自然相似。

“你把畫給我再看看，”南宮扶竹伸手讨要那張春畫，“四位師兄的畫作，我房中都有。你們若信得過我，且随我回府。”

三人跟着他回家，在書房中，他找出其餘四人的畫鋪在桌案上。

然而，通過女子手中粉團薔薇的勾染法處理，他得出結論，“這畫，應該是盧兄畫的。”

“啊？”

三人齊齊震驚。

南宮扶竹眼見三人不信，直接指出區别之處，“盧兄畫花，喜歡細勾細染。我與三位師兄呢，一般是細勾粗染。”

諸如孟厭與溫僖之類的外行人瞧着确實一樣，崔子玉同是作畫之人，有了對比，終于覺察出了不對，“确實像是他畫的……”

“可是他五年前，他不是在家閉門看書嗎？”

“沒有啊，他五年前去過青韻書舍，我碰見過他好幾回。”