“你要跟他們兩個談談？”
菲拉語氣一下變得小心翼翼，
“我之前找到他們的時候，把他倆臭罵了一頓。可能，不太算是幫忙。”
塔夫佯裝心如槁木：“事情變得困難起來了。”
“我和你一起去？”菲拉猶豫問，“跟他們，道歉彌補一下？”
“你又沒做錯什麼，為什麼要道歉？”
塔夫立刻恢複，語氣非常堅決，“放心交給我。”
“好，我就不去幫倒忙了。”菲拉說完又飛快補充，
“如果你需要其他幫助，盡管同我說！”
塔夫擡起手裝作要呵她癢：“不要這麼明顯得松一口氣！你說了他們倆什麼？”
菲拉笑着躲開：“不好重複給你聽。隻能告訴你，我罵得可是非常痛快！”
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塔夫之後有兼職，在校外小鎮上的一家餐廳，提供免費員工晚餐，便同菲拉道别。
這天晚上餐廳生意不算忙，九點左右的時候，就隻剩最後兩桌。塔夫和另一位侍者姑娘對視一眼，都猜測今天可以提前離開。這時，門前風鈴一響，又來一位新客人。
那是位提夫林，身材高大健美，皮膚顔色如同燃燒的火焰，但從額上伸出的彎曲長角斷了一根。
塔夫迎了上去：“卡菈克！？”
“嗨！小錫兵！”卡菈克聲音和笑容都暖洋洋的。
“你怎麼會在這兒？”塔夫也止不住笑意。
這可真是一件令人高興的驚喜，她現在非常需要這個。
侍者姑娘湊到塔夫跟前：“你有事就先走吧。我一個人沒問題。”
“這……”
“你又不是沒有幫過我！”
“那就早點走。不過小費下次才能一起結給你。”經理也給了許可。
“那就太多謝你們啦！”卡菈克先道謝起來。
塔夫也連忙跟着說謝謝再告别，在卡菈克身後剛走出餐廳，就被她單手緊緊摟住。
“居然瘦了？”卡菈克不滿，“可别為了漂亮或者省錢不好好吃飯！”
“卡菈克！别這麼用力。”
被放開後，塔夫又立刻笑着挽住卡菈克手臂，“沒有。我昨天晚上還吃了兩份主菜！”
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卡菈克送塔夫回學校，沒走幾步就收到一連串問題轟炸：
“你最近身體怎樣？農場怎麼樣？媽媽怎麼樣？鄰居呢？這個人那個人還有其它人呢？你怎麼會來這兒？”
“天啊，你慢點。”卡菈克笑着一個一個回答，
“我很好，你也瞧見了。農場的話，草莓已經開始挂果子，又得開始防兔子、松鼠、和鄰居大叔明斯克的倉鼠寵物小布了。至于媽媽，唔，媽媽想要爬上屋頂。”
“什麼！？媽媽她……”
“逗你的啦！哈哈！哈哈哈！這還是你說給我們的笑話。”
“這玩笑可不是這麼開的啊！”
“哎呀，哪怕媽媽聽了，她也隻會比其他人笑得更開心。好吧好吧，實際情況是，她想爬但是沒成功，最後是明斯克爬上了我們的屋頂。字面意義上的。而且屋頂也沒什麼事兒，是屋檐的排水槽被堵住了。估計是去年的葉子沒有清理幹淨。前一陣子下大雨，把那些爛葉子都沖成一堆，就堵了。”
“好嚴重！”
“沒有沒有，我出發的時候已經解決啦。唉，我和你說這麼詳細幹嘛，白惹你擔心。我是來看你的，你最近怎麼樣？”
“我要聽你說！”塔夫立刻撒嬌。
……
塔夫和卡菈克都是孤兒，被賈希拉收養，一起在農場長大。雖然沒有血緣關系，但三人遠勝親人。卡菈克年齡比塔夫大七八歲，是姐姐。
自念大學以來，塔夫隻有寒暑假才能見到姐姐和媽媽，又因為路途遠，在家裡最多不過兩個月。
大都市博德之門在博得安大學以西，沖薩河下遊的入海口處，騎馬快一些的話隻要幾個小時。農場則在大學更東面，哪怕不休息一直走，騎馬也需要至少七天。
回家時，塔夫通常會先去博德之門，再乘船到離農場最近的鎮子上。所需時間更短，路途也更輕松，隻是也要貴一些。
“沒必要在這種地方節省。”這是卡菈克常常對她說的。
此時見到卡菈克，塔夫恨不得挂在她身上：“細節越多越好。”
“真拿你沒辦法，都是成年人了，還和小時候一樣要聽故事。”卡菈克揉揉她頭發，
“诶，你說我們還來得及回你剛才的餐館要杯水嗎？我講得有點口渴。哎呀，别真的回去，我還是開玩笑的！我們明明都已經看到你的宿舍塔樓的塔尖啦。小錫兵，你一直這麼好騙可不行啊。”
“那是因為卡菈克你！你真是……簡直太可惡了！”
學生宿舍不許外人進，塔夫便捧了一隻杯口幾乎有半張臉那麼大的陶杯。影心也跟着一起下來和卡菈克打招呼。
“還多帶了一個聽衆給我？外人聽可是要收費的哦。”卡菈克朝影心揚了下眉，“不過漂亮可愛的姑娘不用。”
“你可别貧嘴了！快喝水吧。影心漂亮是誰都能看出來的。”
“謝謝。塔夫總是說起你有多棒，卡菈克你還缺妹妹嗎？”影心喜滋滋問。
“天啊，你也來？”
影心到底沒有多打擾塔夫姐妹團聚，說笑幾句便把空間重新留給她們二人。
卡菈克這次來，其實是替另一位鄰居婆婆送私人物件去博德之門——婆婆不放心别人。卡菈克本就打算來看看塔夫，又正好聽到有家商行要運幾箱橄榄、檸檬、青檸、香橙之類的東西去博得安大學附近，還順路接了一份臨時差事。
“怎麼不寫先封信給我？”塔夫有些埋怨，“我可以提前請假。或者，如果我今天不在那裡兼職，我們沒有遇到呢。”
“那我就來宿舍找你咯，然後，吼一嗓子！總是有辦法的嘛。”卡菈克捏捏塔夫眉心，“而且我也才送完東西不久，這個時間剛剛好。”