範阿四滿頭霧水，卻見曾放已将活兒分派一空。

一行人中，曾放乃是頭領。因此，範阿四雖是心中不快，卻也不敢違拗，隻得推搡着圍觀人群，連擠帶繞，到了馬胴邊。

這匹馬乃是被楚琛留下，也由楚琛首先分配。忽見又添一人，衆人皆向楚琛望去。楚琛卻是重新埋頭，繼續掰着骨頭，随口道：“幾百号人要吃，勞煩範兄，切得細點。”

“哪是幾百。”範阿四下意識接道，“這河灘邊上，少說也有千把個。”

楚琛詫道：“那怎麼夠？”

“俺們那還有些肉……”

範阿四話未說完，便噤了口。楚琛張了張嘴，正要追問，卻忽然也洩了繼續的念頭。

就這樣吧。還能怎麼着？能做的，都已做了。再要做什麼，隻怕隻有割自己的肉了。

她倒也不是不會割肉，但物理的去割，還是讓聖人們先請。

就是眼下這樣……

楚琛掃了眼周圍，感覺十個聖人都不大夠分。

而事實上，分的也不止十個。

更多的缸架起，更多的聲音響起。“分肉了！”有人高聲喊叫。“有肉吃……”有人低聲細語。“說是馬肉……”有人努力補充。柴火氣、水蒸氣與淡淡的熟食香味随風飄開，随聲音播開，于是更多的人圍攏而來。

——兇荒之時，何肉可食？何肉可分？而要殺多少匹馬，才能填滿這些缸？分給這麼多人？

隻是，饑火燒腸，又有人催促，還有人領先，甚至早有人暗中在食……于是，肉湯裡翻騰的究竟是什麼已不再重要。當第一個人伸出的破碗裡，當真得來一勺飄着星點油花的湯，頃刻之間，人如潮湧，萬頭攢動。于是，曾放舉起一支火把，開始呼喝：

“父老兄弟們！那些當官的，平日搜刮貪贓，把俺們當牲口一般使喚！天災來了，卻不放糧！偏要逼的俺們賣兒鬻女，背井離鄉！今天，俺們不逃了！俺們去拿了清風鎮！開倉！放糧！”

這不全是實話，但無疑是此時此地無數人内心的渴盼。附和聲響起，先是零星小點，然後連接成面，最後化作一片，如雷湧動——

“開倉！放糧！”

“開倉放糧！”

——糧！

無數張口吞咽起唾沫，無數個聲音彙聚成為一道。不多時，所有的肉湯都見了底。曾放點出數千青壯，又并青壯家屬，黑壓壓地往清風鎮的方向去。

說是青壯，其實不過一些體質稍好的饑民。因餓久了體力不支，走起來搖搖晃晃，不時要借助手裡扁擔和木棒穩住身子。

扶老攜幼，未成隊列，缺少刀劍，沒有弓箭，不見盾牌，不見甲胄，甚至沒有一頭馱畜，這是一群徹底的烏合之衆。

當這樣的烏合之衆如失巢的蟻群那般烏泱泱地湧上了大路，一些人張望一番，步履蹒跚着跟了上去；另一些人遠遠一望，腿肚子卻不聽話地打起哆嗦來。

人過一千，遮雲蔽天。扛，好像是扛不住的；但若要說從賊，似乎還沒到那步。

清風鎮的鄒二，就這樣心驚膽戰地一路催馬，奔行至鎮邊草市。

——如今這裡該叫人市了。

往日拴牲口堆草料的地方，坐的躺的蹲的全是人，都是面帶菜色，個個身帶麻繩。見他下馬奔來，有的尚知避讓，有的呆坐在地一動不動。鄒二不得不連撥帶推，放聲大呼：“五郎！五郎！”

“嚷什麼。”

鄒二的主君，來州婁氏的五郎君婁旦，正坐在草市僅剩的茶棚裡，閉目盤着一串木質流珠。此刻，他不耐煩地張了眼，扭過頭來：“何事哇。”

“五郎！曾放屁——那個，曾陶匠！陶匠來真的，他們起事了！他們造反了！”

婁旦盤流珠的手一頓：“亂民有多少？”

“成千成萬的，眼看就要殺到鎮子裡了！五郎，咱們——”

“廢物。”婁旦罵道，“還成萬了？！把清風鎮都裹了，也沒上萬。”他的臉又轉回去，看向站在下首處的護衛：“大奎，你說是不是？”

大奎略一沉吟，問道：“亂民可有甲胄弓箭？”

“小人，嗯，眼神不好……”

“你聽他廢話。一群破家流民，又沒膽劫掠武庫，哪來的甲胄刀劍。”婁旦嗤聲搖頭，又陡然揚起聲：“看什麼看，想着一塊造反去了？好哇，那吃我的糧，先吐出來！”

他起身，按着腰間革帶，睥睨四周，鄒二連忙跟着站他身前，幫腔道：“就是，先還回來！”

一些妄自對來的視線，又不聲不響地移開了，仿佛那些盤算着什麼的眼睛從未擡起。婁旦悄悄地長出一口氣，負着手往不遠處馬棚去。沒幾步，他的護衛馬大奎冷不丁出現在他背後。

“五郎是想走了？”

“……小點聲！這般明顯？”

“我看五郎沒數佛珠了。”

跟着他的鄒二突然道：“那是流珠，道家的。”

“我哪家的都有。”婁旦瞪眼道，“去，再探，再報。”

鄒二應了聲，急急忙忙地走了。婁旦撚着念珠，欲要重新數起，手中卻細汗一片。大奎壓低聲音：“五郎，不若……先往槐縣報個信？”

婁旦回首望望：“貨怎麼辦？”

“……再買？”

“我與……縣令張渥有仇。”婁旦臉色變幻不定，“要不是他，我何須待在鎮上——這清風鎮，竟連磚牆都不見幾道！”

“五郎冒險示警，是有功，張渥斷不得落井下石。”

“哼，你也想走。”