“咳咳！——”

身上所有疼痛如潮水般退散，程觀再度睜眼時，面前已然是一望無際的黃沙，他拿出通訊器通知聯系好的薩拉城邦的人，不久車隊揚沙而至，越野車門打開，杜水蘇驚喜地跑向程觀：“程先生！你真的跑出來了！”

“嗯。”

程觀對杜水蘇身後的人點頭緻意：“辛苦。”

“程觀！我c，程觀，真的是你！”原主的舊友洛平在隊列後探頭，扛着槍就向程觀沖來，“城主說接你的時候我還不信，你竟然還活着！”

程觀被撲了個正着，槍管嘭地和肩膀相撞，程觀吃痛皺眉，猛地将這個塊頭一推：“喂，洛平你拿着槍是想撞死我嗎？！”

“疼好啊，疼就是活人。”洛平眼眶一紅，看起來糙漢的男人眼見就要猛虎落淚，“你放心，我們已經把那陰你的傻逼送給城主處理了，狗娘養的居然把你扔進死亡流沙，城主了解情況後立刻把他逐出城邦了，并通知其他城邦不許收他，現在這小子估計已經幹死在哪個沙堆裡了，讓他也嘗嘗荒遊大漠的絕望滋味……這些日子老子天天晚上在門口撒酒祭奠你，還說你怎麼不來夢裡見見我，原來是沒死哈哈哈哈……”

洛平猛拍程觀肩膀抒發感慨，而程觀感覺肺都要被拍到嗓子眼了，連忙擡手制止：“行了！别拍了，再拍活的都要被你拍成死的了。”

“哎，”洛平收了手，“身闆瘦了啊程隊，你這一路還挺輝煌，都幹綠洲來了，有沒有收獲什麼驚心動魄的消息？”

程觀笑了下，轉而對杜水蘇道：“上車吧。”

杜水蘇點頭。

“哦，對，上車，上車說，城主還等着呢！”洛平對其他人一揮手，“收隊回城！”

大漠懸孤日，一列黑色甲殼蟲行至天際，頭頂黃沙，恍若那日他們尋找杜水蘇所見的蜃境，連接的不是此處與遠方，而是過去與未來。

隐于甲殼下運輸的秘辛，即将無形地撼動這塊大陸。

*

新曆377年，死亡流沙正在轉移擴大的消息悄悄漫延，人們紛紛提醒出城人員注意防範。

新曆378年，薩拉城邦與綠洲巡查隊爆發沖突，死亡流沙的蹤迹監測公之于衆，沙漠居民得以安全避開危險地帶，流沙死亡人數幾近于零。

新曆379年，沙漠城邦聯合，經過兩次流血沖突，第一次同綠洲政權平等對話。

新曆380年，綠洲中央研究院将流沙晶核的相關信息設為絕密，不再啟用。

新曆381年，沙漠城邦成立新研究院，宣布一切研究結果公開透明，并展示了關于沙漠改造的全新研究方向。

“此次實驗團隊對普通晶核的探索更進一步……嘗試提升能量密度後，雖然部分實驗結果并不理想，但這也為接下來的研究開辟了新的前進方向……”

薩拉城邦，火車頭酒館，挂在頂上的電視正播放着每日新聞。

程觀摘了呼吸器，随手放在台面上：“老闆，來杯綠汁。”

“好嘞稍等。”女老闆擦手向後廚走去。

火車頭的門又一開，一位長相清秀的omega進門就吸引了許多青年的目光，杜水蘇對那些視線熟視無睹，直接喊了聲：“哥。”

程觀聞聲招下手：“你也來了啊。”

五年前，城主批登記人口的條子的時候直接把杜水蘇挂在程觀下面，如此一來兩人成了冒牌兄弟，杜水蘇倒是很适應，一直喊哥喊到現在。

“我猜你一回城邦就是在這。”杜水蘇是在三年前突然分化的，程觀那瓶信息素并沒有派上用場——他在程觀旁邊坐下，“這次考察怎麼樣？”

“很奇怪，”程觀接過老闆遞來的綠汁，道了聲謝，“不過流沙确實停止擴張了，它的能量場也在趨于正常。數據同步給研究院那邊了，讓他們琢磨去吧。”

杜水蘇點點頭：“哥你這次回來多休息幾天，洛平哥說他要訂婚呢，點名你必須在場。”

“嗯。”

程觀對此本來就沒多大動力，這些年他拼拼湊湊帶杜水蘇補完劇情，劇情進度卻在今年沙漠城邦的研究院成立後卡在73再也沒動過，蓋因另一位主角始終缺席的緣故。

按以往程觀幹脆的行事風格，他本該在有這個猜測的時候就去實踐，然而不知為何，程觀一直拖到了現在也沒有去試探過。