“嗒嗒——嗒嗒——”

門外的人邁着步子不急不慌地踏進雅間，顧啟章定睛看出，差點一個踉跄栽到那群爛菜堆裡去。

敢在趙知府面前放肆的不是别人，正是那位來揚州助他一臂之力的喬姑娘。

雅間裡一雙雙噴火的眼睛盯着喬嶼，能聽到的隻有強忍怒氣的喘氣聲。偏偏喬嶼極為鎮定，她扶着手邊那位上了年紀的老人站好，收起了手裡的劍，沖衆人微一抱拳，便跟個沒事人一樣，退到了老婦人身旁。

倒是那個老人尴尬無措地看着一排狼狽到極點的青天大老爺，她原本佝偻的身形越發低下去，嘴唇哆嗦，嚅嗫幾次想要張口都沒有擠出半個字。

“蔡大娘，你不是說有冤要訴嗎？”喬嶼看她一眼，将眼神瞥向人群中幹幹淨淨，仿佛鶴立雞群的顧啟章，“欽差大人就在那裡，你有什麼話盡管說。”

這一刻，顧啟章恨自己不能隐形。

趙知府被無視了個徹底，他氣得長長地籲出一口氣，抹了一把頭上的油漬，想要再次爆發。

但是蔡大娘先他一步有了動作。

她眼睛極快地掃了一眼衆人，疾走兩步到了顧啟章跟前“噗通”跪下，鼻子一抽，開始放聲哀嚎：“大人，欽差大人，老婆子是來告狀的，我要告江南巡鹽道王心誠縱容手下趙八成強搶民女。”

她一句話使得整個雅間還在忍着怒氣的官員一怔，各自驚疑不定地交換了一個眼色。瀕臨爆發邊緣的趙知府也按捺下來，眼睛看着她，漠然不語。

顧啟章心裡警鈴大作，他前腳為了便宜行事剛收了趙八成兩個歌女，後腳就有人來告狀了。

蔡大娘卻沒有諸多顧忌，她說着還紅了眼眶，“我女兒好端端一個未出閣的姑娘，被他們、被他們搶去調教成陪酒賣笑的歌女。老婆子我為了這事跑遍了各地衙門，衙門裡的官老爺都說管不了。我實在是沒有辦法了，聽說大人來了揚州想來這裡碰碰運氣，沒想到被人攔在門外，多虧了這位喬姑娘幫忙，就是、就是陣仗鬧大了些。”

她頓了一下，擡頭看了顧啟章一眼，“砰砰砰”朝着他磕頭，“求大人為我做主，為我那苦命的女兒做主。”

年過半百的老人跪在自己面前，含淚哀求。顧啟章就是再想明哲保身也做不到視而不見，他暗暗歎了口氣，伸手将蔡大娘扶起來，“大娘有什麼事起來說話，我和各位大人都聽着呢。你先不要急，你這事我們得先跟道台王大人核實清楚了，才好給你個交代。”

衆官聽他字字句句不離“我們”二字，心裡直翻白眼。他顧啟章得罪不起王心誠，就想拉着他們一起下水，想得真美。

吳知縣眼睛不錯地落在二人身上，盯着蔡大娘細細打量，直覺哪裡不對，緩緩出聲道：“你剛才說你跑遍了各地衙門求告無門，怎麼本官從來沒有見過你？”

喬嶼聽得一愣，蓦然擡眼朝蔡大娘看去。

而在這電光石火之間，原本虛虛倚着顧啟章的蔡大娘臉上立馬挂上了一個詭谲的笑容，她佝偻着的後背瞬間挺直，擡起一掌打向顧啟章身後的趙知府。

情況突變，一室官員驚呼起來，有些想要撲過去護住趙知府，然而距離太遠，有心無力，有些沒有注意腳下，直接摔成了“菜人”。

直面“蔡大娘”的趙知府驚恐地瞪大雙眼，他下意識想要躲避，但是殘羹散落了一地，到處油汪汪的，有幾個下屬的前車之鑒，他怕随意踩下去，他這條老命跟着跌沒了。

無處落腳，無處可逃，趙知府心驚膽裂，而淩厲的掌風已經拂面吹來。趙知府心裡哀叫一聲，閉上了眼睛受死。

但是疼痛沒有如期而至，他隻聽身前傳來一聲悶哼，接着是“铮”的一聲劍鳴。

趙知府睜開眼，發現顧啟章站在他旁邊，蒼白着臉捂住了胸口，鮮血從他嘴角争先恐後地冒出來。

原來是顧啟章幫他擋下了這一掌。趙知府面上來不及反應，眼裡一花，見那“蔡大娘”又飛身躍到半空中，對準自己又是一掌想要拍下來。

這下可沒有第二個顧啟章幫他挨巴掌了。

趙知府倉皇地後仰，失去平衡，重重跌倒在地。他吓破了膽子，驚叫幾聲，發現手沾了油，實在是太滑了，他連撐地爬起來都做不到。

趙知府驚怕地屏住呼吸，渾身發抖。

“蔡大娘”滿是皺紋的臉上，裂開一抹笑意，用年輕活潑的聲線喝道：“狗官，你竟然那麼愛你的兒子，那就下去跟他好好團聚吧。”

話落，“蔡大娘”眼神一厲，這一次她瞄準了趙知府的天靈蓋。

“噌——”

清脆的劍鳴再一次響起，銀白的劍像破開黑暗的晨光，攜着勢不可擋的劍氣，直沖她的後心。

“蔡大娘”恨恨地瞪了近在咫尺的趙知府一眼，一個翻身像猴子般倒挂金鈎躲過喬嶼的劍，看準旁邊的窗戶，腳尖點地沖了出去。

喬嶼一擊不中也不懊惱，她分了一個眼神掃了顧啟章一眼，從衣兜裡摸出一個瓷白的玉瓶，抛給他，“吃下去。”

說完也不管顧啟章接不接得住，輕踏幾步也跟着破窗而出。

顧啟章剛挨了一掌，當然接不住，他手忙腳亂地亂撲，又急得噴出好幾口血都沒接住。好在那玉瓶堅固，摔在地上隻磕出一個角，被他撿了起來。