一個村莊一旦發現有人感染瘟疫，就會有人因害怕而逃離，那些無力逃離的人就隻有等死。

而一旦時疫蔓延的消息被傳開，其他村莊的人因害怕被傳染，會召集人去燒掉感染過時疫的村莊，哪怕裡面的人還沒死絕。

在醫療條件落後的時代，為了生存，經常用如此簡單粗暴的方法控制時疫。

這些都是陸弘曾經給陸萸講解過的，更有甚者，放火的人不是其他村莊的，而是本村逃離的人為了不被人發現他們是從瘟疫村出來的，所以主動把村子燒光，然後去新的地方換一個名字重新建立新的村莊。

僅短短一天，陸萸親眼見識了何為“弱肉強食”，那些以人為獵物的村民、那用盡全力卻沒能爬出桃花溝的男子、以及遠處那燒紅半邊天的火，無一不提醒着她：這個時代是如此的冰冷殘酷。

她在新時代成為留守兒童、不能按心願填報高考志願、上班後無休止加班等，那些前世以為已經是悲慘的經曆，在看過這個時代的人間慘劇後，方知活在一個和平年代是多麼幸福的一件事。

天下太平，短短的四個字，飽含多少平凡人關于幸福生活的向往和期盼，又深藏了幾代先烈的熱血和生命。

這把火，燒的不隻是桃花溝，還有陸萸和曹壬尋找生機的希望，還有她想要靠努力奮鬥在即将來臨的亂世中保全家人的信心。

翌日清晨，看着再次升起的朝陽，陸萸已生不出對豔陽天的喜愛，曾經最愛的朗朗晴空，此時成了二人的催命符。

曹壬看出她的氣餒，出言安慰道：“阿萸别怕，周圍還有人活着，就說明我們還有希望。”

聞言，陸萸微微揚起嘴角，她的嘴唇已經開始幹枯開裂，不能再像以前那樣笑了。

那些活人其實已經算不上真正的人了，他們根本不敢去靠近。

可隻要還有一口氣在，她亦不能放棄。

她向來是不服輸的性子，所以哪怕腳底早已痛得每走一步都像踩在尖刺上一樣，也依然咬牙堅持着跟在曹壬身後開啟了第二日的尋找生命之路。

這一天，他們找到三個廢棄的村莊，找到一處早已幹涸的蓄水池，但是沒有遇到任何一個活人，更沒有找到水和食物。

天氣一直那麼幹那麼熱，一天下來，二人已經沒有第一日的體力繼續翻山越嶺。

夜，再次來臨，黑沉沉的天幕猶如一口鍋罩在頭頂，為了安全，二人回到樹林間休息。

沒有野獸的樹林，遠比暴露的山路安全，他們不知道會不會突然又有一波窮兇極惡之徒出現在山路上。

不多時，月亮再次升起，那如水的月色讓陸萸終于感受到了一絲清涼，她安靜地靠在樹幹上，此刻實在是太餓太渴了，唯有看着遠處的星空放空思緒，才能轉移注意力。

在一旁打坐的曹壬，從下午就沒聽到陸萸說任何話了，她隻是安靜的跟着他趕路，越是這樣安靜，他愈發心疼。

才短短兩日，她好不容易補回來的氣色已不再，哪怕她隐藏的很好，他也察覺到了她的疲累艱辛，而這一切皆是因為自己。

這樣的想法讓他既自責又愧疚，終歸到底還是因為自己太無能了，沒有能力護着她也沒有能力帶着她走出這茫茫的大山。

“阿萸，如果太累了，就靠我肩膀上休息一下吧”曹壬忍住想要攬她入懷的沖動，緩緩出聲。

陸萸聞聲擡眸去看他，見他眼中似有淚水，心底也跟着一酸，卻隻是擠出一個笑，然後嘶啞着開口：“我無礙，你先打坐靜息。”

說着，她想換個舒服的姿勢，以表示自己真的無礙，可隻是輕輕一動，腳底的疼痛就再次襲來，她雖然沒有痛呼出聲，卻忍不住皺了皺眉。

“你的腳受傷了嗎？”曹壬見狀忙靠近她問。

“沒受傷，隻是沒走過這麼遠的山路，有些酸痛而已，休息一晚上就能好了”陸萸忙回。

見他一直盯着她的腿，她又道：“明日估計隻能靠你了，所以今夜你休息好比什麼都重要。”

曹壬在皈依佛門的第一年曾随師兄們徒步化緣，第一次走山路的他，才走了半天，腳底就起了很多水泡。

她是錦衣玉食嬌養出來的世家女，又何曾走過這麼遠的山路？估計她的腳底早已布滿水泡，可她不願意說，他也不便要求她脫下鞋襪讓他查看。

他沒有回到剛才打坐的位置，而是和她并排坐在一起，忍住淚意端正身子道：“我在這裡守着你，你先休息吧。”

“好”陸萸聞言答道。

不知過了多久，曹壬感受到一旁的陸萸均勻的呼吸聲，他緩緩睜開眼，輕輕将她的頭放在自己的肩頭。

明天就是第三日了，但願陸氏部曲和師兄們能找到自己吧，感受着她比第一夜虛弱的呼吸聲，他多希望佛祖能聽到自己心底的禱告。

第三天清晨，在洛陽皇宮太極殿。

夏侯湛正跪在地上向曹啟皇帝請罪，二人君臣相伴多年，他已經很少行如此大的跪拜禮了。

可這次他的确把事情辦砸了，而且是大錯特錯的那種，他們弄巧成拙把曹壬和陸萸追丢了。

曹啟皇帝聽完彙報，沉默了好一會，才道：“起來吧，或許，這就是所謂的天注定，半點不由人。”

夏侯湛見前陣還信心滿滿地帝王一瞬間洩了氣，心裡難受得恨不得讓帝王立馬就懲罰他。

那日的第三波刺客是夏侯湛派去的，那一支射在車窗上的箭矢是為了提醒曹壬：車内坐着他心愛之人。

按原計劃，他們隻是去路上制造點小混亂，好讓曹壬和陸萸患難見真情。

畢竟大難臨頭時最能考驗一個人的真心，也許在經曆過失而複得後，他會放棄修佛呢？

原本的計劃可以說的上天衣無縫，隻是沒想到會在同一天既遇到山匪又遇到刺客。

看到已經有兩波人捷足先登，他們不是沒有猶豫過，隻是想到如果錯過這一次，接下來的路上，陸氏部曲的防禦隻會增加，那他們就沒機會實施計劃了。

所以他們趁亂按計劃進行，而一開始，确實成功把曹壬和陸萸“解救”出來，還讓二人開始了共患難之旅。

然而，因為剛好遇到天黑影響追蹤，加之後來好似有人故意誤導他們，導緻他們徹底把人追丢了。

想到那一片方圓幾百裡都是幹旱已久的荒村，他們尋找兩天無果後，立即回來求助了。

“你說有人在制造假象誤導你們尋人，可查出是何人所為？”曹啟帝問。

夏侯湛：“目前屬下還在查，不過暫時能确定，誤導我們的人是那日的真刺客。”

那日一波是真山匪，一波是真刺客，根據他們所查，真刺客刺殺失敗後，好似察覺到曹壬和陸萸已走失，所以故意制造各種假象，增大了大家的搜尋難度。

也這因為如此，他們才更擔心，陸氏部曲一旦無法在五天内找到二人的蹤迹，就意味着，二人兇多吉少了。