希娜産生了緊迫感，厲害的魔女怎麼能讓自己的男人挨餓？她快速吞吃着龍心，貪婪地吸收魔力，試着把自己新得到的力量理順。

肚子咕咕叫的男人反倒覺得希娜沒必要這麼拼命，山林茂密，土地豐饒，即便動物一時被吓到不敢靠近，也可以繼續掏鳥窩。無非是多花點時間。

“别勉強自己，慢慢來。”

“知道了。”

他們誰都不知道這是哪裡，天地間好像就隻有他們兩個人類。

珀爾想觀察龍屍對環境到底造成了什麼影響，于是走近那些正在與大地融合的腐肉，沒有毒氣，甚至沒有味道。他深吸一口氣，隻覺得空氣清新，肺腑中十分舒暢。

這時，他聽到了動靜，聲音從土地深處傳來，有什麼東西在動。希娜也注意到這份異常，她走到珀爾身邊，警惕地注視着地面。

“有什麼魔物生活在地下麼？”希娜問。

“有，但隻是些蛇或者老鼠一類的小型魔物，動物們沒有理由被吓走。”

過了一會兒，他們看清了破土而出的是什麼，原來是植物，一棵小小樹苗，以肉眼可見的速度生長，舒展着碧綠的枝葉，發出微弱的光芒。

“安妮特……”

希娜不知道為什麼要呼喚養母的名字，也許是因為她想起伊迪絲跟她講過，安妮特得到了土元素的能力。她可以控制森林，可以從草木的根系中得到養分，像個喝露水的精靈。

“是她留下的麼？”珀爾攬住希娜的肩膀，“看上去是棵蘋果樹。”

“嗯，應該是蘋果樹，蘋果樹會開小白花。”

小樹苗快速長大，枝繁葉茂，開花結果，仿佛在瞬息之間走過四季，果實由綠變紅，掉在地上，爛在泥土中。一次枯榮後是新的輪回，樹幹越來越粗，直到不再變化，最後一顆蘋果紅豔豔地挂在枝頭。

安妮特離開了六年，重逢時卻沒跟希娜說幾句溫暖的話。現在希娜讀懂了她沒有言說的私人感情，生命，安妮特向希娜演示了生命的旅程，給她上了最後一課。

一直控制不好的魔法突然就規律起來，希娜成功地完成了能量轉化。

“我一直想着要‘收服’自己新得到的魔法，這是不對的。應該讓它們流經我的身體，随着我的心髒跳動，沿着我的血管奔湧，而我作為生命體隻需要充分尊重自己的本能，樹木不用思考，不用對抗命運，隻需要根據陽光、風雨、土壤的情況自然而然地做出反應。”

希娜說完，就順利地畫出了傳送陣。

珀爾也被這近乎奇迹的場面震撼。他從來沒有這樣具體直觀地感受過生命的偉大。

“我們現在走麼？”他詢問希娜。

希娜走到樹下，和粗糙的樹幹擁抱，然後，她把果實摘了下來，輕輕咬了一小口，剩下的交給珀爾吃：“别浪費，對吧？”

希娜笑得很甜，蘋果也很甜，他們把蘋果核兒埋在了土裡，與母親做最後的告别。

黑色的傳送陣閃動，希娜和珀爾帶着沒吃完的龍心來到伊迪絲和薇拉居住的古堡。

古堡的大門半開，内廳鋪着看不出花紋與顔色的舊地毯。希娜剛想走進去，門内就“呼啦啦”地飛出一堆蝙蝠。

“真不像能住人的地方！”希娜低呼。

“也許是故意的，越是這樣的房子，越沒人敢走進去。”

好像有點道理。

當希娜沿着環形樓梯爬到二樓，眼前的一切變得整潔有序。窗明幾淨，地闆光可鑒人。牆上的挂毯也被撣去了塵土，露出厚重的羊毛質地，金線點綴其間，熠熠生輝。

希娜發現挂毯上的畫面内容不是常見的獨角獸與貴婦人，或者狩獵場景，而是女祭司們的集會，她們正圍着篝火跳舞，氣氛熱烈而歡樂，讓人感到無拘無束。

她這才放下心來，沒有來錯地方，這準是前代魔女留下的房子。

“希娜？”腳步聲從走廊盡頭傳來，是薇拉的聲音。

希娜高興地拉着珀爾快步走到薇拉面前：“薇拉，你最近過得好嗎？伊迪絲阿姨在哪兒？”

“一切都好。伊迪絲小姐讓我一小時後叫醒她。”薇拉溫柔地笑着，轉身打開櫥櫃，“我去給你們泡茶。”

“謝謝，”希娜接過茶，潤了潤喉嚨，忍不住問，“學習順利嗎？如果伊迪絲阿姨忙于挑戰秘境，你會學得很辛苦吧。”

薇拉搖搖頭：“伊迪絲小姐很負責，每次醒來，都會給我布置不同的任務，我已經認識很多字了。你看。”

她給希娜展示自己的成績，她用非常簡單的詞語寫了一封信：

今天早上我打掃衛生，清理了煙囪，圍裙變得很髒。于是下午我去井邊打水洗衣服。看到了磚縫裡冒出一朵花，紅色的，很好看，這是我最喜歡的顔色。

署名是“你的朋友，薇拉”。

“唔，不錯的練習！想象給遠方的朋友寫信，比單調地寫字有意思多了。就是應該在應用中學習！”